”盛廷琛唤住他，气势凌然。
叶羡平静道。“贡院。”
“这不是去贡院的方向吧。”
叶羡蓦地笑了，冷清清的。“我去哪，不管师兄的事吧。”
盛廷琛哼声。“你是去见三皇子吧！虽你是皇戚，但我还是要劝诫你，不要和皇子走得太近，免得殃及池鱼。”
“好，昶之谢师兄提点。”他淡然应，不喜不怒，沉静如水，好似根本就不在意。
盛廷琛明明长叶羡几岁，可在他面前，自己却总是被他的隐隐威势压得透不过气，心里别扭极了。想到方才那幕，盛廷琛踟蹰又道：“你不要和宝珞太近。”
“怎地？师兄连这也要管吗？”叶羡冷笑。
“男女授受不亲。”
“我们亲与不亲，碍不着您吧。”
“我是她未婚夫！”盛廷琛压抑道。
叶羡挑眉，不屑道：“曾经是。”
盛廷琛愣，皱眉道：“只要文书还在，我们仍有婚约。况且她是你姐姐的闺友，也是你的姐姐，你若心怀敬意，就不该对她做这些……”
话未完，叶羡摆手打断。他狭长的凤眸微眯，眸底幽深，晦暗莫测。他勾唇浅笑，道：“我何尝说过我拿她当姐姐了。抱歉，告辞。”说罢，他慵然颌首，没待盛廷琛反应过来，已信步而去了……
宝珞带着清北回家，才一入观溪院，便被父亲堵了个正着——
听闻父亲正在正房等着她，她赶紧让南楼把清北搀入净室沐浴。能躲一阵是一阵，千万不能让父亲发现他醉了。
宝珞匆匆入正房给父亲请安。西宁侯本来未怒，可嗅到她身上的酒味，便气不打一处来，怒斥了她一通。道她一点闺秀该有的样子都没有，客人来访他却跑了，不懂礼数便罢了，还带着弟弟出去吃酒。
看来父亲是知道自己拐走清北的，她也没多解释，直言道：“弟弟最近颇是用功，我只是带他放松一下。至于盛廷琛，父亲，我不想嫁。”
“你到底因何如此执着？”西宁侯无奈道。
“父亲，您明明知道武安伯为何联姻，还不要借你之力，攀附太子。”宝珞解释，“我知道，门当户对，横宇相望，世族婚姻就是联和彼此的手段，可您也不能为了联姻而联姻，将女儿所托非人啊。不管盛廷琛是否心有所属，但他不喜欢我是肯定的。我不奢求能有你和母亲的鹣鲽情深，但我也不希望与我的另一半冷漠此生！”
这道理西宁侯不是不懂，他叹息。“我只是为你愁啊。”
宝珞摇头。“父亲不必。有你和弟弟，我此生很满足。况且您为何要愁，天才英才多得是，我如何就碰不到那个有缘人呢。不过晚嫁而已，我一点都不担心，反倒为能和你们多些在一起的日子而庆幸。父亲，我觉得在这个世上，真的没有人比你和弟弟更重要了，你们才是我的全部。”
这话说得西宁侯心酸，一时语塞。宝珞赶紧趁热打铁，又道：“有些事我知道作为女儿家不该妄言，但我还是想说。父亲您有没有想过，武安伯执着与您联姻说明了什么？那么多与太子有关的人，偏就选中了您，可不止是您有女儿啊。说到底还不是因为您现在是太子身边的红人。可你越是出头，我心里越是不安。我不祈求父亲能位高权重，大富大贵，我只求您平平安安，喜乐康健。所以，您千万不要站队，给自己留条后路吧。”
这话确实不该她说，不过西宁侯还是尊重女儿，解释道：“父亲从不结党，也未站队，我只是做好我自己的本分。而太子倚重，也非我欲图得之，我更左右不了。不过你放心，太子早晚要继承大统的……”
“可这事有史以来便是最说不准的！”宝珞急了，冒然抢了父亲的话。“太子又如何？历朝历代被废的太子还少吗？我不是说当今太子不好，只是皇帝遗诏尚未立，二皇子又天资纵横，谁能保证谁走到最后！就算您押中太子了，可还有个兔死狗烹在其后吧。所以女儿劝您，还是收敛锋芒的好。”
女儿话语殷切，西宁侯不自觉地点了点头。历史为鉴，这些道理他不是不懂，只是身陷其中，当局者迷。
他沉默，宝珞叹了声。“父亲，我知道您是忠贞之士，为太子倾尽全力。可您不能只为忠，不为孝啊。您总是陪着太子，可想过有多长时间没陪过祖母了，她最近病得越发严重，您有多久没没去看她了。”
这话猛地将西宁侯刺醒，他惊诧地望着女儿，心中五味杂陈——
父女二人对视半晌，他淡然一笑，道了句“我的宝珞果真长大了”，便起身去了北跨院。
宝珞送父亲，然才一返身，便见杜嬷嬷跟了上来，附耳兴奋道：“小姐，柴嬷嬷找到了，而且已经入京了！”
……
宝珞是去了熹月楼见的柴嬷嬷。对这位嬷嬷，原主的记忆里她是个不苟言笑且端庄沉敛的人，据说她原是位晋商家里的庶女，后因家族破产，才被卖到了保定裴家。裴氏和她很投缘，便一直留在身边做大丫鬟，极其信赖，甚至带她出嫁西宁侯府。