塌糊涂，富农出身的干部无法立足，闹了出‘富田事变’。民国十八年自相残杀到民国十九年，李韶九过足了杀瘾。富农尚且如此，明楼在他们那算什么？大资本家，恐怕除了他自己不得好死，还得掘坟鞭尸明锐东呢！”
戴笠很欣赏地看王同学。这个愣头青，歪打正着。
“接着说。”
王同学有点纳闷，还有什么可说的？只好硬着头皮扯：“在座诸位论出身，估计是我最差，一穷二白大头兵。除了我，你们在共斐那里应该不止富农吧？这样还当什么‘地下党’，恕我直言，你脑子有问题。”
戴笠真乐了：“听你这意思，竟然是你自己嫌疑最大了？共斐原来最欣赏你？”
王同学倨傲：“身正不怕影子斜。共斐欣赏我，我看不上共斐！”
“为什么？”
王同学扫了一眼众人，理所当然道：“躲躲藏藏。还地下党，地下的是什么？老鼠罢了。”
戴笠用手指敲桌板。一下，一下，一下。
“诸位都是罪大恶极的‘剥削阶级’。有替共党卖命的，自己掂量掂量。现在用着你，难保等你没用了不会被‘肃反’掉。共党恨你，知道么。”
明诚穿着笔挺的制服，用彩纸纱纸替客人扎花束。他对花朵很敏感，一束花的颜色搭配香味搭配，不必钻研，信手拈来。这艺术的手艺，苏珊都夸过，十分罕见。他在花店工作，熟悉每一朵花的香气。站在花丛中，他自己也是一株朝气蓬勃悦目的清新植物。
“年轻人，我能不能把你打包一起带走？”经常来买花的老太太弯着腰，拄着拐杖，乐呵呵地跟他调笑，“看到你我都觉得我年轻了。”
明诚愉快地给花束打上缎带，笑容仿佛清晨树叶上清凉的露气：“好呀好呀，那是我的荣幸美丽的女士，我拜倒在你的魅力之下！”
老太太被他逗得直笑，高高兴兴地抱着花束，走了。
现在经济不景气，店主干了件无比英明的事：雇佣明诚。他把附近的女客人都勾来。法国人离不开花，还有情。都需要生殖器，花儿们是最耀武扬威的欲望。
明诚白天上课卖花，晚上参加贵婉的读书会。第一天去的时候工友们看到他一愣，问他是做什么的。明诚腼腆：“我是卖花的。”
大家大笑：“怪不得，细皮嫩rou，哪是我们这种打铁扬沙子的！”
也还是有谨慎的，打量明诚，疑惑他是否可靠。既然是贵婉亲自介绍，本不应该问题。可谁都会走眼，贵婉不是神。明诚了然，非常大方地接受大家的审视：“我中学出来念书，是官费生，目前在索邦念大学。家中的确殷实，但你们知道，这几年整个世界都被放血，实在不好意思再啃兄姐血rou，自力更生到卢浮宫前面卖假画，被抓，为了省钱硬是没交罚款，反正我查了，不进档案。”
大家被他逗得很高兴，有些喜欢这个刚从少年蜕变为青年的年轻人。他眼神明亮，有最活力的气息。
“那么你到我们读书会来是为什么？钱和前途，我们都没有。”
“救国。”明诚很坚定，“为了找一条救国的道路。我从很多年前就想找到个答案，我的国我的民什么时候才能爬起来？我到处研究，到处碰壁。我研究波兰，因为波兰这个国家让我眼熟，‘老子祖上阔过’。研究波兰研究很久，波兰没给我什么启示我看到了和它纠缠已久的沙俄，也就是现在的苏联。我对苏联的主义和道路很感兴趣，我觉得我快摸着门儿了。”
贵婉微笑：“欢迎你来。希望你能找到你想要的道路和答案。当然，我必须再提醒你一遍，很危险，这条道路非常危险。”
明诚笑笑：“现今国如此，顾不上个人得失。惟救国，惟救国，惟救国而已。”
明镜再次看到明楼，终于忍不住上去拍他一巴掌：“你又回来了？明诚呢？”
瘦高的青年穿着西装大衣，肩背挺直：“姐，怎么每次我回来你都不高兴。你不想我？”
明镜搂着他：“我哪能不想你。越是想你，越不想你回来。”
“明台呢？”
“明台回苏州老家去了。这几天他放假，我镇不住他，他想回苏州玩，就回吧。”
明楼点头。他眼神锐利而疲惫，看着明镜笑，笑得明镜心酸。
“正好你回来了。那我……”明镜哽咽一下，“你知道为什么我一直不让你掺和场面上的事。我觉得不安全。可是我现在发现，这样做不对。明楼，姐姐得保护你，你绝对不能出事，晓得吗？”
明楼紧紧搂着姐姐，用温柔低沉的嗓音轻声道：“我晓得，我晓得，这么多年，没有姐姐就没有我。我对姐姐只有感激。”
叶琢堂办了个私人茶会，邀了一众老头子来闲聊。他其实不能喝茶，只能喝白水。吃也得抠着吃，吃多少得医生批准。他这个病，西医中医都要求忌口。再没有比控制饮食更让人感悟人生的，叶琢堂什么都不能吃，消沉地韬光养晦。难得提出要举行茶会，来的故交真的不少。
叶琢