下！”
“何事？”高桓拔剑指向那内侍，恼羞成怒，“若是不要紧的，朕拿你去喂猪狗！”
那内侍磕头如掏蒜，颤颤道：“回禀陛下，周军，周军已经陈兵边界，扬言要在三月之内......灭北齐！”
“何人领兵？”
“遂国公亲征。”
北周遂国公阳渊，从前北齐叛将阳信之子，极得北周武帝看重，武帝崩后，授大司马大将军，命其辅佐新帝，总领北周诸事。
阳渊得其父亲教，长于军中，乃当代名将，只曾败在高珩与卫映手下。他自武帝崩后，一直居于北周都城长安，如今亲自领兵，怕真是存了一举攻破北齐的心。
他又想起卫映的话，亡国之期，相去未远.......朝臣乱哄哄的声音他一概视而不见，只顾着盯着地上的卫映，想看看他脸上是否有算计成功的得意之色。
地上的卫映低低呛着，察觉到他目光，仰头直视，目中神色，却是似喜还悲。
北齐此番陈兵晋州，欲扼北齐咽喉，阳渊亲自领兵进至汾曲，命内史王玄声督诸军攻平阳城，三日，平阳守将、刺史出降。
北周军队咄咄逼人，二日后又克洪洞、永安二城，阵前主将对阵，王玄声提剑高喝：“竖子敢同吾列阵尔！琅琊安在？煌昭安在？”守将竟当众泣啼献城，北周遂俘其甲士一万六千人。
外患在即，内乱的隐忧才显露到台前。高桓心知此时状况皆在卫映预料之中，再强行将他囚禁起来便是坐等亡国之祸，可他心中还存了一丝侥幸，想着天能佑北齐。
是以在北周占尽优势却传国书请求议和时，高桓几乎是欣喜若狂地应允。那日后他终于进了他囚禁卫映的内殿，肆意发泄一番后将国书扔给他，哈哈大笑：“你说，等两国修好，朕还需要留着你吗？”
“那陛下是想割地，还是纳贡呢？”卫映将国书收好，“不过缓兵之计耳。今冬突厥来犯，北周焉会援齐，只会北联突厥、南和陈朝瓜分齐地，亦不算背约。”
“今冬齐周已结秦晋之好，北狄焉敢来犯？”高桓不以为然。
卫映不再言语，高桓看不惯他这幅样子，从背后锢住他下颌恶狠狠道：“你再惹朕，朕保管找得出能教你更生不如死的法子。”
他感受到卫映背脊颤栗，心情略微好了些。
人的忍耐是有极限的，况论是个本来明朗骄傲、被护着不曾受半点委屈的人。
他现在还有一口气撑着，往后谁知道会发生什么？
五月二十二，北周遂国公入邺城与北齐议和，帝于昭阳殿设宴。
那遂国公阳渊今年不过三十余，长身玉立，丰神俊朗，一身玄色黑衣衬得面如冠玉，虽面色含笑，却自有英武不可逼视之风。他领着一队护卫入殿，见了高桓也并未行礼。他亲随满面倨傲，朗声道：“遂国公见我北周皇帝亦免跪礼，北齐皇帝陛下又如何能受国公大人的礼呢？”
楼晃不忿，讥笑道：“国公大人的膝盖不跪帝王，那留来何用？”
那已安然居于上座的遂国公朗声大笑，眉眼间却有冰冷倨傲之意，他以随身的佩剑指了指自己的膝盖：“此膝，只跪高堂父母，天下英雄。”
楼晃还欲再辩，高桓生怕阳渊不悦以致盟约不成，便制止他：“朕自惭无德，便不受遂国公的礼了。”
楼晃不敢再出言，而阳渊只淡淡笑道：“北齐皇帝陛下甚有自知之明。”
高桓心中恼怒，不再言语，而宾客列次上前，注意到阳渊目光似乎一直在殿中环视寻觅，似在打量北齐群臣，待到宾客全部入席才停下。
殿中奏乐，丝竹管弦，美人歌舞，而阳渊似乎对此并入眼，待高桓问起此舞如何，他只漫不经心道：“北齐皇帝排这靡靡之乐，倒仿若南朝歌舞。”
南朝多羸弱短命之朝，而音乐确实偏柔靡，不比北朝刚健。高桓知晓他在暗讽北齐军队羸弱，自觉面上有辱：“此曲为北朝曲目，并非南朝那靡靡之调，定是领舞者太过柔弱，跳不出这神韵来。”他话锋一转，“来人，拖出去斩了！”
那领舞美人瑟瑟发抖，不住求饶，而阳渊看她一眼，只郁郁叹道：“美人何辜啊！”
“也罢，身子柔弱，本非女子之错。”高桓自觉失了颜面，又不得不就坡下驴，心中极怨愤，又见卫映在席上面色冷肃，似有怨色，心中又生一计，“那此曲由男子舞，定能舞出其间神韵-------留朔侯，上来献舞！”
北齐朝臣知晓前日金车之事，嗟叹愤恨者有之，作壁上观者有之，而北齐便多有钦慕惊叹之色，犹以阳渊目光灼灼。而卫映只自斟酒，漠然道：“臣只提得动剑，跳不来舞。”
“剑舞也可。”阳渊赶在高桓出口前道，他注目卫映昳丽的面容，赞叹道，“明星煌煌，烈日昭昭，留朔侯果然是神人之姿呢。”
“留朔侯神仙之态，北齐满朝皆知。”楼晃促狭笑道，北齐朝臣便不时附和低笑。卫映脸色青白，又推拒道：“臣手中并无刀兵，如何舞剑？”、