来的时候，阿诺瓦本能地扑倒了桑多，将他压在自己和桌子的缝隙里。而他自己当场毙命，连挣扎一下的机会都没有。
桑多无法形容那一刻的感觉，但正如他和阿诺瓦在战前说过的那样——若是战争开始，我就把命交给你了。
桑多运走了阿诺瓦的尸体，在转移之后，好好地安葬了对方。
桑多在坑边站了很久，那小小的土堆埋掉了他们的恩怨。
桑多曾经以为自己才会是躺在下面的那个，他能想象到阿诺瓦的表情，带着厌恶和尊敬，不情不愿地将手摁在他脸上，却也会在旁边发愣很久。
而此刻，却是桑多把手摁在对方的脸上。那烙印随同皮肤的颜色变得更加乌黑和深刻，仿佛干燥皲裂的土地。
它成为阿诺瓦再也抹不掉的荣耀。
“我会记得你做的每一件事，阿诺瓦，”桑多说，“无论是那些让我永远无法原谅你的事，还是那些我会报以毕生崇敬的事。”
桑多把手拿开。
莱兴的土和雪飘飘洒洒，彻底地吞没了阿诺瓦的过去。
（103）
比奇和桑多分离了将近四年。
前两年莱兴战乱不断，而桑多从未离开边界。
战争开始之前他在边界待了一年，战争开始之后又是一年，再加上之前进入特管区的一年——桑多忽然觉得，自己已经不再适应红灯酒绿、繁华冗杂的市井了。
他的一边手臂受了伤，战争结束的时候，还缠着绷带。不过他已经经历过太多战火了，这一点点小的伤对他来说根本算不上什么。
格里菲斯幸存了下来，但杰西死了。杰西是被送到医院之后死去的，大腿的伤让他的血止不住。
格里菲斯将他背下来的时候，他抓住了格里菲斯的胳膊。他说算了，我知道的，不要让他们分散Jing力救我了。
格里菲斯不愿意，但杰西不放手。杰西说你要坚持，我看得到，这一切很快就要结束了。你要带着我们剩余的人走，我才不会后悔。
格里菲斯的眼睛瞪得滚圆，他咬紧牙关，手臂的纹路和血管不分你我。
杰西的胸腔剧烈地起伏着，他松开胳膊，拍了拍格里菲斯的胸口。他说，为我祈求平静。现在你能做的，就是为我祈求平静。
格里菲斯在杰西的床边跪下，等到那手臂彻底失去力量时，床单已是一片血红。鲜血沿着床单的边缘滴落，一直浸到格里菲斯跪着的膝盖边。
战争结束之后，这群元老剩余不到三分之一。
桑多将他们全部带回了首都，当那些关于身份的文件下来时，望着上面的印章和薄薄的牛皮本，格里菲斯只觉得这血腥味浓得让人难以忍受。
元老在战争中立下了汗马功劳，他们冲在最前面，顶在枪口上，但很抱歉那些加冕典礼不可能有他们，桑多把奖赏下来的钱分给了大家，但他知道这微不足道。
“去凌西吧，”事后桑多对格里菲斯说，“他们都在那里，奈特应该也在那里。”
战争结束不到两个月，元老全部散往世界各地。他们拥有了新的身份，而大概永远都不会和同伴再相见了。
“你去哪里？”格里菲斯问。
“我到底是莱兴人，我得做完善后的工作。”桑多说。
其实那时候他以为后续工作很快就会结束，战后清扫和重建，兵员撤退和安置，还有一些伤亡统计等书面上的材料。
谁知道这一忙又是一年，一年来他仍然奔波在各个营地和政府部门里，没有人打算这时候放走他，毕竟他如此恪尽职守。
或许也是因为他的恪守，让上头认为他还能发挥余热。
等到之前的兵员安置完成后，他们希望桑多能继续作为教官。
不过这一次，桑多拒绝了。
办公桌后面的人说，其实不用你再往前线走了，每天就处理一下文件，偶尔签几个字。我也把你当自己人才这么说，你都这个年纪了，劳心劳累的事可以交给别人干了。
桑多笑了。他说是啊，我都这个年纪了，很多事情已经力不从心了。
“之前被送到特管区的时候我就想养老了，现在你们就放我解甲归田吧。”
话是这么说，但桑多知道真正的解甲归田是变成办公桌后面的面孔。他终于可以安逸下来了，只是不知道为什么，他对这样的安排有着很深的抵触。
格里菲斯说，这是劳碌命啊。
桑多认为有道理。
何况如果真的要离开，那他就会彻彻底底地脱离这个环境，而不是换一个闲职，坐在从年轻时候到现在都未曾想过的位置。
（104）
就这么忙忙碌碌，竟又晃了一年有余。
其实分别的四年来，桑多时不时就会想起比奇。他想到对方的机会比比奇自认为的要多得多，只是他从未向任何人提起。
他没有什么好友，即便有那么几个老战友，也很难向其开口提及这个秘密。