萧洵脸色愈沉。
被冠以招蜂引蝶污名的谢兰玉尚在贪茶。细细地品，热气化开面上的僵持，从齿间漾开的清香温馨，触及体内的湿气，渐渐氤氲散开，浑身上下舒展着松快。
“你那香囊是哪得来的？”萧洵沿着茶盏边缘轻敲，施了点内力将小半盏茶水晃出了杯壁。见侯爷幼稚一面，谢兰玉心生好笑。话间也透着随意懒散，“时间太久，我也忘了。”
“谢兰玉，你我现在身处同一条船上。你若是仇家太多，总得提前告知我。还是你觉得我会害你？”
谢兰玉察觉他不悦，但不打算兜出宋追星。宋追星与他交情深厚，自然不会害他，可他手底下的人就不一定了。易水盟只认强不认亲，他羽翼未丰，是坐上了盟主之位不假，也只是暂时，手下的人不服始终坐不稳。易水盟曾接过刺杀萧洵的任务，萧洵一旦对宋追星起了兴趣必然能查到他头上。
“应该是哪个丫鬟做的。”
谢兰玉打算蒙混过关。依自己与他相处的判断，萧洵吃软不吃硬。谢兰玉移到边，一把摸到了他袖角，扯了扯。
“侯爷？”萧洵不打算轻易掠过，不看他。
“萧洵，我们继续上路吧。”萧洵偏过脸，还是不理。
再一再二不再三。谢兰玉已经示弱了，或许换个如颜灵那般娇滴滴的姑娘来，萧洵才会给面子。他现学现卖的招数不多，刚看一对夫妻，妻子唤丈夫“哥哥”，讨他买香脂，男子连声应好。谢兰玉只好招了长盛过来，先行逃离现场。
“你先退下。”萧洵命令上前侍主的长盛。长盛看了看谢兰玉，谢兰玉使了个眼色，长盛就尬在中间不动了。
萧洵先一步从凳子上抄起谢兰玉，“你哄人的手段不能有点进步？不然你学着撒个娇？我可以考虑不追问了。”
侯府四下侍从都装聋作哑了。这还是那个征战四方的定北侯？听不下去了。
撒谎比撒娇简单。谢兰玉瘫脸干瞪着眼，震惊自己耳朵没出问题。这又是什么新玩法？
“真忘了，我睡多了记性不好。”谢兰玉眨了眨眼，在他怀里很是无辜。
正反被抱着上了车，萧洵给了他台阶，这事暂且混过去了。
西南王府背靠青山，群山抱水，掩映在一片葱茏之中。
地势起伏渐趋平缓。马车内的人喝了点热茶，暖得身子活泛开，被晃出了闲适倦意，眯着眼看不远处的王府宅院，门前已有家将迎接。
背过身去与家将畅谈的西南王仪态飘逸，丝毫没有等人的不耐。
“京中的百官都道西南王是个超脱文人的天生将才，看气度知此言不虚。”
萧洵很少见谢兰玉夸人，他更多时候都是保持不咸不淡的微笑。以往他们同在学堂听学，谢兰玉在他们一众文武之后端水，当时年岁小，只认武将脾气暴好斗，文官窝囊只会动嘴，又受朝廷重文轻武的压迫，对彼此是互看不上。
而谢兰玉偏能在明争中置身事外，如他父亲也赞过谢兰玉有世家之风，不流俗好风骨。一群人就算拉他下水，他也能当个局外人。小小年纪心思深，自以为两边不得罪其实两头不讨好。同样小不点的萧洵给谢兰玉定了罪。
“唐龄尧是有真材的。”萧洵又想起几件谢兰玉的趣事，带着一点先入为主冤枉人的陈年旧事。话落他便兜起谢兰玉，扯了件披风蒙头盖住，走下马车。谢兰玉被他下车时掂了掂，本能扯住萧洵的前襟。生出一种小媳妇羞于见人的怪异，萧洵衣衫被抓得不整，却扯着嘴角笑，行为举止毫不掩饰亲昵。
迎客众人见那二位贵人下马，一个个瞪大了眼，不肯错过侯爷脸上的笑意。
萧洵能与西南王结交，他就自然不是花架子，况且益州的欣欣向荣不是泛泛之辈可以做到的。
萧洵低头对着谢兰玉说了一句，“搂好。”谢兰玉这副样子想不惹人注目都难，多一事不如少一事。他松开衣料，顺着萧洵的脖颈攀附上，衣袖便顺势下掉，萧洵能感受到的是谢兰玉的肌肤与他相贴。小人志得意满，身轻如燕。
“王爷。”萧洵两步跨上石阶，府邸前的唐龄尧按捺住萌生出的好奇，点了点头。
萧洵抱着个人，速度不减，被引着入府，他与唐龄尧同行。
披风之下，谢兰玉被严实挡住了鼻息，着实难受，便偷偷偏头靠近透风的地方，大口吸着空气。谢兰玉这会儿深解其意，乐得当根木头。
“平晏，这是你说的那位朋友？”
“是，药王现在何处，能否请他…”被怀中的人连续不断的咳打断。
萧洵旁若无人贴近，“难受了自己掀开，何时这么乖顺了？”谢兰玉舔了舔唇，吃到一股腥，一只手抹掉唇角的血。萧洵合理推测他一番装模作样是不好意思。
萧洵先前早已书信与他，想请药王替谢兰玉好好看看。唐龄尧知他求医心切，宽抚他道，“放心，药王已请至府上，你们安心住下，皆安排妥当了。”唐龄尧祖籍吴中，面相文气，举止儒雅令人如沐春风，这也是谢兰玉初见便