谢兰玉算了算时间，问长盛，“可有家书送来西南？”父亲上封家书里说起朝中同盟已定，北方联真抗辽战事迟迟未开，纳真吞并辽土的战事日夜不停。
长盛回道，“公子，有半月未收到府中的消息了。”
谢兰玉抱着猫移步到窗边，掌心摸了一把窗外的雨水。如此时节的雨，触后指尖冰凉，将玉面也浸上冷意。
于辽和纳真而言，双方交战最怕鹬蚌相争渔翁得利，他们必然会求救于陈，三方入局；于陈朝而言，夹击在两方势力之下，分析时局权衡利弊，需要在二者中选择盟友。趁此机会有望收复归辽的燕云十六州。一则平外患，二则以盟约的形式好“趁火打劫”。
可自调令萧洵回京后，缔结盟约未成，大军纹丝不动。
若错失良机，便失去与其谈判的筹码，日后无论哪一方气焰强盛，于陈朝都是不利。俗称里外不是人。
鎏金錾花香炉熏香袅袅，西南的雨一连下了好些天，惹得炉香湿漉漉地四散开。
天色沉如黄昏，雨点细密地打着窗棂飘进屋内。
思及家中书信无故断了，谢兰玉总预感有大事发生，在不安情绪的驱使下，胸口郁气又凝了一团，闷得直喘不过气。
好在晌午时，白鸽送来了家书。
谢兰玉悬着的心暂时落地。从鸽子腿绑的细桶里取出书信，谢兰玉又是一遭心惊胆颤。
信是谢骁亲书。
信上只写了十五个字，父亲前去云州出使，被纳真扣下，速归。
谢贤被派去作为同盟的使臣，在与纳真于岁币缴纳和战后分地等问题上各持己见，盟约作废，使臣和贡品都被首领阿保机扣下。
纳真这一出，无异于在打陈朝皇帝的脸。两军交战还不斩来使，何况纳真未封土成王，竟以未按国礼相厚为由，扣下来使，并迁怒于陈。
谢兰玉无从得知盟约作废的具体原因，天下人唯利而往，国与国更是如此。想来原因不外乎为土、为人、为财。纳真是草原游牧民，人口稀疏。维稳大都通过对外四处征战以缴获财物和人口，燕云之地便成了各不相让之地。
谢兰玉点墨从简回了家书，又想起来答应玉京的事。事急从权，他招长盛转告玉京，“来不及与王爷商妥，这一趟回京不知会发生什么变数，你去问明玉京的意思。若他还坚持，请他尽快收拾行李。我们即刻回京。”
谢兰玉赶在元夕前回了京。
府内管家数月的愁眉苦脸在见到谢兰玉一刻，如云见日。
老管家告诉谢兰玉，老爷和谈未归，圣上派人前来府中安抚，说是已遣使臣前去云州要人。
和谈两方均出现了异议，而陈朝内部也出现了新的问题。夹击攻辽不再是陈朝的当务之急，东南的睦州出现叛乱，当地的豪强势力朱茂，发动起义，已攻下六州，死伤过百万人。陈朝抑武已久，莫说是能领兵的将不多，能打仗的兵更是少，百战百胜的狼师更是少之又少。所以原派去涿州抗辽的萧洵临时授意，调遣镇压起义，易州温括领义武军固守涿州，聆听圣命安排。
“谢骁呢？”谢兰玉一路舟车劳顿，开口时声音有些沙哑，尽显疲态。父亲下落不明，后面可能还有更多的事情烦他劳心。他不住地揉按眉心，说话间疲累地闭着眼，聚拢心神。
“二公子自公子走后从了军，在北定军里，还是侯爷亲许的。有侯爷照拂一二，公子不必忧心。”老管家吩咐仆从端了碗参汤上来。谢兰玉听闻谢骁从军的消息，感到一丝欣慰。随之而来的又是担心，毕竟刀剑无眼，谢骁信中只字不言从军一事，想来也是怀着瞒得一时是一时，不想他过多忧心。
谢兰玉虽知他的身体非是靠补药能调理到快速见好的地步，但聊胜于无，在津伯殷切关心的目光下喝完了参汤。
“津伯，帮我取些银票和厚衣，再挑些健壮能打的侍从，我打算去云州一趟。越快越好，今夜便启程。还有，麻烦你照看好玉京少爷，他…是府上贵客。”
老管家应下。身为府中老人，津伯是看着谢兰玉长大的。他从不会去质疑公子做的决定，只是见公子睁眼时遍布血丝，实在是心疼公子。最终还是把挽留一夜的话说出来。
谢兰玉稍稍恢复了精神，“津伯，我心里有数，没事的。”谢兰玉走前，津伯不放心找了个医师塞进侍从中，目送公子一行人离开。
燕云地失守，大陈朝与北方外族边界便只隔一条桑乾河。京都离云州快马也要半月余的路程，只是特殊时期边防严密，从陈入辽地，无官府的文牒禁入。
现在这个当口，中原人进云州城不大容易。
谢兰玉一行就被拦在了云州城外。
巧就巧在纳真刚攻下燕云六州，几场重要的战役大获全胜后，势力渐稳。趁着中原的新年期间，阿保机入乡随俗，从辽都上京俘虏了不少乐工舞女，准备大办宫宴犒赏三军。
云州城，一支由汉人与辽人组成的乐师舞女被请进了城。
马车缓缓驶过长街，车内一男一女气质不凡，二人