青年人的生命充满活力，他答完最后一份PSTR压力测试表，计算机报出最终结果。
“65分，还不错。”顾退之扶着桌子站起身，笑着和信枫说：“看着自己的身体状况一点一点被数字呈现出来，是一件很奇妙的事。第一次体检的时候，多维镜头直接把我身上的血管分布都模拟出来了，当时觉得很恐怖。”他想了想，又补充说：“我自己都没那么了解我自己的身体，机械扫描完以后好像秘密被窥探了一样。”
信枫正在浏览计算机屏幕，顾退之身体的各部分被全面呈现在页面上，描皮画骨，立体逼真，有一面屏幕上是颗巨大的跳动的心脏，毛细血管纹丝毕现，鲜红的血ye被包裹弹跳，输送着旺盛的生命力。模拟图像旁边列满表格，信枫快速看完所有结果，确认无误，对着他放心地说：“比去年好很多，继续努力。”
顾退之笑的风度翩翩，内敛含蓄，他在信枫嘴角落了个吻，真诚道：“又是一年，谢谢你。”
顾退之曾经在实验室旁的病床上躺过好几年，他和信枫沿着走廊拐到那件病房里，他摸着床上的扶手，感慨说：“没有想到自己有一天还会站起来。”
信枫只是说：“你很坚强，Julian.”
顾退之摇摇头，浅笑道：“对的，不过还有别的。”他也不解释，只是顺着床沿慢慢走，心里想着这是信枫当年坐过的地方，继续说：“很多时候，人只有病了才会意识到生命的可贵。会懊恼，会后怕，为什么以前明知道这些道理，却没有好好珍惜。身体是一道墙，它把病痛包裹住，让痛苦仅仅属于一个人，就像稀世珍宝一样，特殊而奇贵，无法与人分担，取之不尽用之不竭，旁人无法体会那些深入骨髓的抉择和忍耐，无法抛弃，无法舍去，痛苦是巨大的，也永远是煎熬的。”
他继续说：“身体上承受的折磨，总是让人因无知而畏惧。不过，我当时没想那么多，只是觉得很茫然，甚至有一瞬间还在走神，想，就是这样了吗？没有更糟糕的结果了吗？”
信枫没有作声，顾退之后知后觉，自己是不是又吓到了他，便接着开口说：“其实这并不可怕。真正可怕的，”他试图转移信枫的注意力：“上个世纪到本世纪一十年代，存在两种病毒，它们是目前已知的仅有的两种‘丝状病毒’，它们横征暴敛大行其道，所过之处无一幸免，有人在显微镜前看到它们吓地瑟瑟发抖直跌到地上，大呼它们是‘生命收割机’。”
信枫词约指明：“马尔堡和埃博拉。”
顾退之点点头坐到床脚，继续开口道：“人们常常说，死亡是免费的，但是它们会告诉你，死亡是昂贵的，你要付出巨大的代价。首先，他们下达‘死亡通知书’，收割走人的恐惧。然后，金钱，财富，权力，阶级，这些在它们面前都是同等的，它们戴着王冠，把人关进牢笼，变得一无所有。‘死亡倒计时’开启，它们侵入人的身体，侵染破坏细胞，器官，血ye…它们默许人类生活呼吸，然后在不经意间蚕食掉健康与生命，突然地某一刻，也许你正在街上行走，就会全身暴血抽搐，软塌塌倒在地上。人像被投入下水道内，全身炸出血水，化作散发恶臭和流淌污水的垃圾。”
“但是这不是最可怖的，它践踏于生命之上，剥夺掉人面目全非之后仅存的希望。”
“它在来临之前淡漠通知，在来临之时不动声色，在大快朵颐之后鄙视睥睨，头也不回地奔赴下一场盛宴。”
“它冷眼夺走最后一点悬而未决的东西。”
顾退之淡淡说：“应该是尊严吧。”
【丝状病毒：马尔堡和埃博拉病毒，目前已知只有这两种。很可怕，死亡率接近100%。埃博拉病毒已有疫苗。】
信枫走到他身边坐下，快速回想了一下以前看过的资料，说：“本世纪医学历上记载，2016年，华国军事科学院的研究团队研发的重组埃博拉疫苗（rAd5-EBOV）在非洲塞拉利昂开展的Ⅱ期500例临床试验取得成功。”
顾退之点头：“这在当时是影响很大的一件事，尽管只是临床试验，可这代表了进步。当我无意间在书上看到这篇报道时，突然感到敬畏。当时我还是个学生，每天循规蹈矩做实验写报告，赶讲座写论文，我每天都这么过，我身边的人也是这么过的。可是那天下午我没有去做作业，我在图书馆呆着，找了许多相关资料看。尽管有很多看不明白的地方，看完了还是觉得很高兴。人类跨越千山万水，嘴里说着‘我只是尽绵薄之力’却做着最危险的事，明知不可为而为之，把善良见诸行动。世界每天都在瞬息万变，我们进入到这个领域，我们学的这些，我们每天在研究的东西，其实都是和物种衍变有关的，无论是微生物，植物，动物还是人，最终都要演进繁衍。宇宙进化，导致生命起源；生物进化，导致人类起源；人类进化，导致社会的起源与发展。遗传、变异、选择、进化，猫抓老鼠，羊吃草，南橘北枳，都是司空见惯的事，归根结底，这是生存的本能问题。”
信枫听得专注，肯定道：“这样人类才开始了对自身的审视。