更令人意想不到的是, 这天晚上皇帝居然恩赏承乡侯世子张登留宿宫中，此举惊掉众人下巴, 也让京中百官sao动起来。
许清元和晋晴波难得在休沐之日都未加班，两人相约来到锦沙江上的客船中, 谈论着最近宗室的事情。
“承乡侯在锡南县盘踞多年, 与其他宗室不同，仍保有一定的兵权, 地位不凡。”许清元拿出蒋怀玉给她寄来的信件, 慢慢读道, “其妻育有一子，名张登。一表人才，气度非凡，学问十分出色，已于两年前考中秀才, 今年年方才十八岁，不过听闻张公子为人脾气不好, 暴躁易怒, 这其中或许也有承乡侯夫妇太过溺爱的缘故。”
她将念完的信件递给晋晴波, 对方略略浏览几眼，又递还给她：“想必这张登就是圣上甚为喜爱的那位后辈。”
“公主同我说过，承乡侯的祖父是圣上的堂叔祖，说是宗室，其实血缘远得很。”许清元将信收起，话中意有所指，“有这么一尊大佛在，看来蒋怀玉这个县令也当得也不轻松嘛。”
“你的意思是他之所以将情况这么详尽地跟你说，是因为他别有所图？”晋晴波问道。
“人心隔肚皮，我怎么知道他的想法。”许清元笑，“好了，还是回归正题吧，据你观那位近日的态度言行，是不是有点太过反常，难道他存着那种心思？”
晋晴波微探身子向外看去，发现胡船娘站在不远处，正低着头认真划船，虽然看不清对方的表情，但她没发现对方有偷听消息的举止，这才压低声音道：“说不好，君心难测。”
“放心吧，这画舫的东家是你我之前在辛鹿遇到过的周举人家的，不会有事的。”周举人那天那么急切地向她打探蒋怀玉的事情，而且满脸尽是担忧之色，他们两人之间的关系必定非同一般，所以她才敢在这里论及政事。她方才的言语间还涉及到蒋怀玉，就算有不妥，周举人也会帮她隐下来。
“是给你我看过面相的那位周举人？”晋晴波显然还记得这个人，她有些诧异，“据你所言，他不但来了京城，还真的在乐坊当乐师么？”
“差不多吧。”许清元含糊过去，转而再次强调：“正题正题。”
晋晴波双臂后撑，抬头仰望繁星点缀的夜空，声音也显得飘渺起来：“他如今已经四十有余，怎么会没想过后事。朝中多少双眼睛盯着他的一举一动，他再清楚不过，如今这样做，倒像是要将继承人一事提上台面一般。”
晋晴波的话有一点非常有道理，以古人的平均寿命来看，说四十多岁已经步入老年一点也不夸张。清珑公主出嫁后，百官也有胆大不怕死的向皇帝奏请过储君事宜，但每次皇帝都一脸寒色地驳了回去。虽说如此，可以文人的胆量和皇帝的年龄来看，这样的事一定会越来越多。
不过在这件事上许清元总觉得有点奇怪。虽然与皇帝接触不多，但她总觉得对方是一个深藏不露的人，无论是清珑公主还是临安郡主，他在对你好的同时，大概率是要从你身上攫取利益。不过涉及到继位者这种大事，许清元也不好就此断言。
因为明日还要上值，两人没聊太晚便各自回了家。许清元
临安只浅抿清酒, 她注意到两人之间的异常，从鼻子里发出一声嗤笑：“许大人该不会跟他看对眼了吧。”
许清元一口酒差点喷出来, 她转头看向临安郡主, 嫌弃道：“还要吃饭呢，郡主快别说这种倒胃口的话。”
“那方才祝酒之时，你们眉来眼去的, 不是在眉目传情？”临安郡主突然用戏谑的语气低声道：“难不成你也想做未来的皇后？”
被她话赶话问到这里，许清元只好将方才的所见所闻和盘托出，临安听罢哼笑一声, 倒是不再言语捉弄她。
许清元并不在意她的调笑，反问, “怎么听您的意思，是有人这么想过？”
“多的是。”临安郡主没有再继续说下去, 因为张登端着酒杯正往这边走来。
“张登见过堂姐、许大人。”他微微欠身, 抬手举杯，“不才在下仅以此杯向堂姐见礼、向许翰林致歉。”
毕竟在人家家里做客, 当着承乡侯的面, 许清元一定得给面子。相比而言, 临安在面对同辈人时，那种嚣张跋扈、不可一世的模样又转变回来，她虽然提起手中酒杯，但只是浅浅地沾了一下嘴唇，根本没有喝下半滴。
见到临安郡主如此不给面子的行为, 张登立刻露出不快的神情。从许清元的角度看去，她还注意到对方嘴角稍稍下撇, 显然很不高兴。
从张登的本心出发, 他是不想过来走这一趟的, 但事前父亲叮嘱过他需要尽力拉拢朝中重臣，而他看到的朝臣名单中，就有许清元的名字。当时他十分不屑于向一个女子低头，但府中所有的谋士都说此人得圣上看重，连中六元后以女子的身份进入翰林院，十分不简单，以后必定会成为朝中举足轻重的人物，让他务必要对人家客气恭敬，打好关系。
承乡侯听过这番话，多次劝他以大局为重，张登只好不情不愿