，婢子却不识得这些的，唯有让娘娘来说说，该怎么行才好。”皇后笑道：“咱们也好久没有行射覆了。”有些女子闻言都觉得难办，射覆原是难行之令，座中许多女眷在家行令不过是击鼓传花而已，哪懂这个。玉郡王却没想到这些，他原来都与才子佳人行令，只觉得射覆是寻常的。尊妃也觉得太难为人了，却也不好反驳皇后，而狄秋呢，却恰好是个会的，更恨不得马上就行射覆，好让她露脸。唯独黄芩却摇头，笑道：“皇后好雅兴，但射覆不宜多人行令。不如这样，咱们只从签筒中抽取曲牌，让宫人奏乐，咱们依曲联句，岂不甚美？”皇后闻言便依了。
宫女取来一紫檀嵌螺钿竹筒，里头装着黄松木刻的曲牌三十支，请皇后抽取。皇后取了一支，笑道：“正是《小相思》。”令官又抽了韵，且令尊妃起句，尊妃心想，应以后人好应对为宜，便是起句平平：“半月弯，更漏将阑。”玉郡王便对道：“软语轻，竹笙慢，薄醉胭脂滩。”黄芩微微摇头，只道尊妃起句容易，玉郡王倒像要唱出艳句来，宫宴不宜，忙应声唱道：“正晓明、鲜衣少年，簪花长安。”只把刚刚玉郡王句中的喝酒人说成天明要科举得中的少年，免得此曲落成脂粉艳句。狄秋深知其意，故意唱反调，笑答：“功名浓，欢情淡，薄幸最是人间。”黄芩、玉郡王听了此句，都不禁多看狄秋一眼，却见狄秋故作淡泊，只拿着酒杯浅yin，目视窗外，并不看向旁人。其他的女眷又勉强附了下阙。
皇后便让人把联句写下，只看到：“半月弯，更漏将阑。软语轻，竹笙慢，薄醉胭脂滩。正晓明、鲜衣少年，簪花长安。功名浓，欢情淡，薄幸最是人间。 ”下阕则是其他人联的：“圆月满，长夜漫漫。孰人歌，孰人扮，酒醉人未散。如何看、酒饱饭足，玉醉倾山。小市坊，大酒馆，人海又是人山。”
皇后只暗道：“难为芩芩将这词从艳句中拉回，不想最后狄秋却仍是这么结尾，虽然此句不俗，但却是脂粉味太浓，毫无雅量。还引得后面那些没见识的都一味往俗粉里对。只是玉郡王是喜欢这样的脂粉气的，怕是更爱狄秋的手笔也未可知。”
那狄春唯恐狄秋强出头，又看其他女眷都无心于此，便笑着提议：“哎，这个不容易，恕我女子无才，都要力尽而亡了！还是莫再对了，我自己罚杯便是！”众人也都笑着应和。皇后也不愿为难，又看玉郡王仍有兴致，便笑道：“你们不爱写我也看出来的，下阕如此勉强。”狄春便道：“狗尾续貂，莫过于此，恳请皇后休让我们再献丑了！”皇后笑道：“我看令妹颇有些才气，倒不如让黄芩妹子、狄秋姑娘以及玉郡王三人分别写下下阕，谁写的好的，大大有赏，若不好就罚杯，如何？”皇后既然开口了，众人便都点头答应。大姑姑便点了一心字香，让三人于香燃尽之前完成联句。
三人倒是有才，又吃了点子酒，颇有诗兴，便都完成了。且看玉郡王之句：“酒台翻，流萤斑斑。点点灯，星星灿，任谁描银山。少状元、今朝入宫，明日归山。身浮云，眼关山，放马青崖栈。”皇后看罢，只说也符合玉郡王不爱官场爱风流的性情。
又看黄芩之句，乃依着众人的下阕写的：“更漏满，月华如缦。玉簪斜，螺髻懒，醒来客未散。昏惨惨、珠玉璀璨，尊里影残。色悬刀，温柔斩，多少魂归盏。”皇后点头道，总是不落俗套，初看靡靡，到底倒是劝诫酒色之语。
狄秋所言却是：“杯千盏，雅量海涵。为君醉，涂肝胆，相照不相谈。谁又叹、功名得易，知己觅难。相交暂，相见欢，脉脉如水澹澹。”皇后不想狄秋还有这等才情，却又觉得还是黄芩更甚一筹。
狄秋听了黄芩之句，明知自己不如，却道：“可她满口劝诫警示之语，太过贤惠，像郡王这么风流之人，必然嫌她老实巴交，倒显得我的好。”然而，玉郡王却颇觉黄芩气度、言谈颇有天浪之风，十分喜欢，只是狄秋所料又不是全错，玉郡王倒觉得从未见过狄秋这样的闺秀，也是很新奇。
宴毕，玉郡王与母妃乘马车回府。那尊妃笑道：“你今天看来，可有中意的，母亲为你问准了？”玉郡王但笑道：“我看今日的情形，母亲难道不是早已相准了黄姑娘？”尊妃摇头说道：“哪里是？我也是和你一样后知后觉，竟是个傻子，不知皇后早有安排的。既然皇后有了安排，这黄姑娘又是她族妹，又是这样的人品，我自然乐得顺水推舟。”玉郡王便道：“咱们家和皇后、太后家素来是尴尬的，怎么好娶她们家的表小姐？”王妃却道：“你竟然是个呆子！她们既然做这个亲，便是要结好的意思，咱们何必驳她们面子？且那个黄姑娘，模样、人品，那样不如你的意了？得了这样的还不如意，怕只有等天上掉下来个仙女了。”玉郡王便笑笑不语。那王妃却道：“我倒看出来，你又看中了狄侯的千金不是？”玉郡王却叹道：“若是她门第略低一些就好了！”尊王妃便明白，玉郡王欲纳那狄秋为妾，然而狄秋何等尊贵骄傲，是断然不肯的，故有此叹。
回府后，那蕊儿却对王妃道：“虽然如此，但狄小姐若真心爱咱们小王爷，未必不肯委屈些。若小王爷明媒正娶了一双大美人在