，祖母季侯氏鬓发灰白，哽咽着撑杖立于门庭，身后站着大伯季宗德一家人，仆妇提灯围拥，众人皆是素衣除冠，神色哀戚。
季九思八岁出门，十五尚归，当年的垂髫小儿今已及笄，细细条条的一个人站在两顶黑棺之前，双眼含泪朝季候氏拜下，深深叩首，扎扎实实三个响头。
“九思无用，未能携父母安平归来，父亲生前抱憾，一是未能在祖母身前尽孝，二是未能遵祖父教导不涉党争有辱门楣，此一去天人永隔，托付九思侍于祖母跟前了其心愿......”
季候氏哪里还能能听得这番话，甩开拐杖就扑下去把九思搂进怀里，摸住小儿的棺木，当即大哭：“我的囡囡，你这样小的一个人就受了这般的苦，天老爷不公啊，我的小儿和媳妇谁能还给我。”
季九思红了眼眶，缩在祖母怀中悄声阖眼落泪，四周侍立之人，皆掩面涕泗，好一时半会儿才将祖母劝慰住。
依临安的风俗讲究要停棺堂屋，再着人请风水大师上门折选良日敛殡入葬，林氏在一旁欲言又止，提了一嘴：“会不会邪气带进门来。”
季候氏恍若未闻，只拉住九思的手将身边的人一一指与她：“这是你大伯父，这是你大伯母。”
九思欲行大礼，季侯氏嗔她一眼：“你这孩子太重规矩。”却未阻拦。
林氏哪里还敢让她一腿子跪下去，忙上前托住她：“九思在伯母面前切勿客气，只拿我和你伯父当亲身父母来看待。”
季宗德在一旁点头附和道：“我们是至亲，你只管拿了这里当自己家来，有什么需要尽管告诉你大伯母。”
季候氏又指着三五个丫鬟簇拥在中间的两姊妹，对九思道：“这个身条最长的是你大伯母的二女儿，比你要长一岁，你唤她清姐儿就好，边上这个最小，将满十二是你如妹妹，你大伯娘还有一长女，前年便已出嫁，下次她回娘家省亲，你就可以瞧见。”
季九思一如上一世一般，怯怯的看着面前的两姐妹，不敢上前见礼，直到季候氏说起九思小时候和这几姐妹在一起的玩笑话，双方才拉着手笑着相认过。
林氏笑着打岔：“一家人就别在门口干站着，九思如今回来便是长住，我们往屋里去叙话，这风口上母亲咳疾未愈当心复发。”
祖母点点头，旁边徐妈妈忙上前扶住她，领着着众人往里间去。有仆妇上前点了火盆，九思拎裙抬脚从上面跨过，祖母拍拍她的手，忍不住泪水又往下落，不住的说道：“走过火盆就好，走过火盆就好了，九思身上的霉运被烧掉，日后必定事事顺心。”
一行人从外院的正堂出来，又穿过抄手走廊，才转到季候氏的院子，丫鬟上前去打起门口的帘子，众人鳞次栉比入内，齐齐坐下，仆妇悄然侍立两旁。
祖母牵住九思的手拉她同坐在宝座上，屋内灯火葳蕤，季候氏借着灯光才开始将她细细打量，半响哀哀叹一口气：“原不是我惹你伤心，你与你父亲实在生的太过相像，我瞧着你......”
她锤着胸口，又想起小儿一家阔别多年，本该欢聚一堂，不禁哽咽道：“你父亲小时候也如你一般懂事，性子也不甚活泼，瞧起来老气横秋的样子。如今我这个做母亲的却连他半豪人影都瞧不见，那两方棺材是要了我的命啊......”
这哭起来，屋内又是一片哀声泣泣，九思鼻子一酸，憋住眼泪勉力安抚，又让丫鬟拿来帕子给祖母净面。
季候氏的情绪来得快也去得快，孙女能回来终究还是欢喜事。
天色已晚，她便吩咐众人各自回去休息，只留下九思，隔壁院子已经收拾好，挨着她住在旁边就好，也不必兴师动众的再折腾什么。
林氏早早在东偏角找人辟了一个院子出来，那几日工匠来来往往，下人也都晓得这院子是收拾了给堂小姐住的，她私以为季候氏没发话便是许了，却不料来了这一出。
眼瞧老祖宗靠在金丝软枕上阖眼假寐，知晓此事再不容辩驳，行完礼领着季婉清回去，一路咬死了两颗大牙使劲磋磨：“那院子早先风水先生便看过，留给待嫁的女孩儿是再好不过的，你祖母转头就许给了别人。”
季婉清性子一向温婉，拦住林氏，似不在意：“母亲何必生气，不过是个院子罢，何况女儿还未定亲，不急于一时。”
提起这个，林氏心里的怨气消下两分，啧啧道：“如今你爹即将袭爵，我们家的地位便同从前不一般了，等翻年娘亲把你的亲事先定下。你跟季九思可不一样，她此次平安归来，说得好听是福大命大，不好听那便是大凶之相，克父克母啊，哪个婆家还敢要她？”
这番话在季婉清耳中却是无关痛痒，她淡淡道：“母亲，若真是如此便罢了，你切莫忘了陛下曾赐她享郡主之禄，临安还有座御赐的宅子。”
这话不无道理，林氏刚起的兴头一下被打的蔫蔫的，两人都缄默下来。
☆、第三章
碧霄苑和季候氏这边只隔墙挨着，刘妈妈领着九思穿过月洞门往旁边院子去，又吩咐力气大的老婆子把从