这是陛下对你的恩赏。有这些东西，你只要劝着二皇子好好过日子，就行了。”
李锦素明白他的意思，说不出是什么滋味来。二皇子真可怜，怎么就摊上这么苦的命。明明是皇后嫡子，却落到今天的地步，连朝臣们都不想沾惹，视若瘟神。
见她听进去了，李复儒心里的烦躁总算散了一些。摆了摆手，让她出去了。
这一夜，于李家人而言，是一个不眠之夜。
李锦素辗转难眠，眼看着云耳从窗户溜了进来，朝它招了招手。云耳瞪大着琉璃眼珠儿，似乎不太情愿地过来。
它的尾巴上什么也没有。
“你不是来送信的啊？”
她抚摸着它的毛发，眼眸弯起，“还真让你主子说对了，她说宫里有意把我许给二皇子，没想到真的赐婚了。哎…说不定啊，我还真像她说的，将来是一个有钱有势的寡妇。如此说来，这门婚事也不算太差。”
云耳舒服地眯起眼，变得乖顺了一些，任由她抚摸着毛发。
“我觉得二皇子也挺可怜的，爹不疼的孩子，就算是做了再多，功劳再大，也都是替别人做嫁衣。他在受苦的时候，他的异父兄弟们却是锦衣玉食，享尽荣华。若我是他，哼哼，我得不到的东西也不能便宜了别人。”
“他真傻，干嘛躲着不见人。要是我，天天在陛下面前晃，凭什么我付出了这么多，还是个见不得光的人。”
窗外响起细微的声音，像是风吹叶子发出来的。
云耳猛地睁开了眼，两只耳朵竖了起来。摇了一下尾巴，挣脱她的抚摸，一下子跳下床，钻出了窗户。
李锦素叹了一口气，这些大逆不道的话，也只敢对猫说。扯过被子盖好，睁着眼看了一会儿床顶的纱幔，缓缓地闭上。
窗户外，立着一道黑影。
修长的身影似一道幽灵，黑衣墨发，眉染寒霜，眸色冰冷。
隔日，李锦素被皇后一道口谕召进宫中。
福禧殿中富丽而空旷，与上次来时完全不一样。领路的宫女将她领进来后，便退在一边。殿上坐着的是皇后娘娘，威仪高贵。
行了礼，听到皇后娘娘说赐座，紧接着有宫人搬了凳子过来。
她堪堪侧坐着，一副恭敬的模样。
陈皇后有些满意，到底是佟贞娘的女儿。就算京里那些风言风语传得厉害，都不如自己眼见的真切。
“好孩子，莫要拘谨，且当是在自己家中。”
这话，李锦素是不敢接的，也不敢真当在家里一样。
陈皇后大约是猜到她的心思，起身扶着宫人的手，慢慢朝她走过来。她忙站起来，弯腰半屈着膝。
“看把这孩子拘谨的…也罢，这殿内确实让人不太自在，不如你随本宫到外面走走。”
她自是不敢有异议，跟在陈皇后的身后。
陈皇后有意和她接近，慢走一步，与她并行。
后宫之中，小景处处。假山楼阁，花草碧池。往来的杏衣宫女，朱衣太监，皆都低头弯腰，穿梭忙碌。
这个时节，宫外也已是嫩绿一片，何况宫中。
早开的花引来了蝶儿，空气中散发着淡淡的幽香。陈皇后眉色舒展，淡然地看着这一切，眼神微飘着，似睨视众生。
“又是一年春了。”
她转过头，看向李锦素，“也不知大济寺的桃花开了没有？”
“回皇后娘娘的话，前两日臣女和祖母姐妹们去时，桃花皆已含苞。有些早露头的已经开了，想来这两日应是都开了吧。”
陈皇后的面上渐渐现出怀念之色，“应是不错的，每年大抵都是这个时候开。本宫在闺中时，常与家人去寺中小住。大济寺的祈福井，最是灵验，本宫每年都会挂一个福袋上去。如今想想，应验之事竟有五成之多。”
不过是凑巧。
李锦素想着，依旧垂首。
陈皇后感慨而已，并不需要旁人说什么。眼看着前面便是一座八角亭，早有眼色的宫人摆好了茶果点心，并垫好软垫，生好炉子。
“坐吧。”
李锦素依言，略略地坐下。
八角亭之上写着听风二字，应是名为听风亭。亭子座落在碧池边，可见不远处的假山垂柳，和吹皱的水波。
“本宫好久不曾与人来此处坐一坐，也不知么的。见到你，总似见到贞娘，好像自己还在闺中一样。”
陈皇后是国公府嫡女，在闺中时是京中有名的贵女。她性情端雅，常与好友赏花喝茶，好不快活。
一眨眼，多年过去。
故人有些已经不在了，久居深宫，恍若隔世。
李锦素从她的语气中听出些许怅然，不知如何接话。
陈皇后看了她好大一会儿，微微一笑，“你看你，反倒不如上一次。本宫上次见你，就知你是个有胆有谋的姑娘，你实在不必如此拘谨。”
“臣女自知行事鲁莽，唯恐再有不妥之举，请皇后娘