回味他说过的动人情话，此时字字句句如针扎心。
他说，我，特地来寻你的。
他说，他来东苑的目的，不可对外人言，问她要不要成为他的内人。
噢……他还说，他都知道，有他在，不怕。
想起他说的那句“我不管，你你你扑倒了我、撩拨了我，我就是你的人了！我抱过你、亲过你，你也是我的人！不许你嫁给别人”，秦茉忍不住笑出声来，然而笑着笑着，眼泪不知不觉已滑到腮边。
忆及魏紫所说，他压抑愤怒与悲伤，笑说“恭喜”……她大抵捅了他不止一刀吧？
他们就这样了？
事实上，秦茉自与他在藤萝花瀑下有过亲密之举，已深知嫁不了旁人。
他成了她唯一的可能。
她明白，自己拒绝的是什么，是她十多年来首次放心上的人，是她半生岁月中幸福美满的良机。
如若没有机缘巧合，她大概也会因他的才貌性情，逐渐欣赏他、思慕他吧？
思绪萦绕间，忽瞥见孤灯跳跃下，容非那件青白色的半臂衫仍叠在角落，她心下的不舍之情翻腾而来。
留此物睹物思人，只会使她摇摆不定。
要不……趁他外出，悄悄还回去？
……
翌日午后，如丝雾雨，西苑内一片清寂。
据闻镇上某医馆今日义诊，不少居民纷纷冒雨凑热闹，住在西苑的一家五口和山货商人也不例外。
在外游荡了两日，容非与南柳同归，因连续两夜没睡好，眼下青紫，憔悴不堪。
他茶饭不思，正襟危坐，远山眉拧成“川”字，长眸凛光如电，紧盯屋中暗角，脑海一团混乱。
秦茉！她居然要嫁人！她怎能嫁给别人？他都“这样”“那样”了……她还想履行婚约？
他哪儿不好？有才有财有貌，堂堂江南望族之主，屡屡纡尊讨好她，竟被她拒！绝！了！
他愤愤不平，起身来回踱步，步步沉重。
没多久，头顶一串“咕噜咕噜”的声音抽回他的注意力。
他茫然抬头，只见南柳一身黑衣，盘膝高坐梁上，一脸木然地搂着那只橘黄色的大猫，双手不停地轻挠猫下巴。
猫儿伸长脖子，满足闭目。奇怪声响，正源于它的喉咙。
连猫也转投他人怀抱！
“南柳，下来！”容非沉声道，“替我想个排解烦忧的妙招。”
黑影一晃，南柳轻轻跃下，沉思片晌，答道：“回家。”
“不想回去，得留下来，静观其变。”
“睡觉。”
“睡不着。”容非与南柳相处久了，也变得“言简意赅”了。
“喝酒。”
“你、你明知我喝酒后……存心看我笑话？”容非咬牙切齿。
外人一无所知，但楚然和贺家八卫，对他那一言难尽的酒品最为清楚。
南柳面无表情：“我不看。”
容非闷哼一声，抢过他手里的猫，摁在怀内，狠狠摸了几下。
橘猫无故被夺，唯有逆来顺受。
“要秃了。”南柳眸底闪过一丝极难捕捉的恻隐。
“……”容非只觉处处不顺心，闷气憋在胸口，难吞难吐。
或许是南柳提到喝酒，容非没来由想起，秦园后花园的那一夜，秦家姑娘墨发如黑瀑，雪肤如冰玉，容颜被月光拢了层纱，红唇沾酒，丰润如丹果，当真勾魂摄魄，令人垂涎。
他亲吻过的唇，他抱过的娇躯，无论如何也不能拱手让人！
当时他劝她少喝，她则说“酒，和血行气，消愁遣兴……你不懂”。
他……他不懂？小看人！
从思忆抽离，容非将猫塞回南柳手中，寒着脸道：“去买一坛酒回来，把门锁上，到楼下守着，不得放任何人入内。”
南柳颔首应允，如旋风般掠出房间。
容非坐立不安，为抵制情思缠绕，他取了一身干净袍服，下楼沐浴更衣。
待他带着淡淡的香胰子气息回房，刚喝了口水，扭头见南柳一手抱猫，一手提了一坛陈酒上楼，吸着鼻子，疑惑环视四周。
“退下吧！”容非只想独处一阵，喝点小酒，好好睡一觉，遂催促南柳离开，并再三再四嘱咐——锁门，不得窃听，无论他喝醉时说了啥，千万别放他出去，以免有损他的形象。
谈到“形象”二字，南柳似乎想起他昔日的醉貌，素来麻木的脸上浮现隐约笑意。
容非羞怒交集，连人带猫，一手推出房门，低声警告：“不许笑！”
南柳目带迟疑，朝衣橱方向看了几眼，而后神色诡秘，“啪嗒”两声，将房门锁牢，沿楼梯快步离去。
容非于房内转了一圈，立于窗前，见南柳悠然在楼下的杉木桌前揉猫脑袋，自觉西苑清静无人扰，满意地掀开酒坛的塞子，模仿秦茉，举酒豪饮。
辣酒入喉，烧灼胸腹，酒