。
“我们可以回去了吧？”弟弟的疑问把他从思考中拉回现实。
“我已传令返航，回南国的新都城。”
“好啊，我还是更喜欢在陆地上，航船太累了，”弟弟轻声说，“要考虑你的伟业，又要照顾这么多人……”
“我们是在创造新的生命、新的族群，如果没有你，此事不可能成功，”艾德埃塔轻吻弟弟的额头。
“算啦，核心的创造都属于你，我不过是为你望风掌舵罢了……”
“先前的赏赐你可满意？”
“感激不尽。”
“回到新都城之后，我还要给你更多的领地和物产，你的封号恐怕也要变得更长。”
“我懂你的好意，但我要的不是物质，我想要你……”
船身摇晃起来，艾德埃塔抱紧弟弟，抚摸着弟弟的耳朵，上次亲热是在三个昼夜之前了。艾德埃塔先现出人形，尽管与诸多女士来往，他的头发还是保持着颇显节制的边际和长度，身体亦魁梧健康，堪称理想中的传统国王形象。由于恶魔的情爱周期间隔长、持续时间短，为表达爱意而亲热时，会选择借用人类的形态。
“人类的身体还是让我矛盾，会让我觉得……疑惑，”弟弟张开手臂，茫然地轻轻搭在艾德埃塔背上，像是担心弄坏一件珍贵的瓷器。
“你对我存有疑惑吗？”艾德埃塔捏了捏弟弟的耳垂。
“血脉让我随时都能感知到你，无论你变成什么样子。”
“我也是，即使你换了一张面孔，我也能确信那是你。”
弟弟笑着化为人身，把他抱入怀中，在摇晃的船舱中与他品尝异族的相同快乐。
艾德埃塔收起法术、将羽毛插回原处。由于血缘的亲密，宠幸弟弟比宠幸嫔妃更多了层说不清的意味。
☆、第 25 章
《恶魔文书》中，有对神灵的记载：
“神灵生于原初的混沌。恶魔以仪式呼唤神灵，人类以梦境与神灵连通。
奥林停在篡位者的巨大骨殖之顶。防波堤被风暴打坏，露出残破不堪的骨殖，上头有火烧和噬咬的痕迹，却连风暴也无法将之撼动。旧教堂的门打开着，渔人的尸体从岸边摆到教堂内，村中的女眷或翻找辨认亲人，或在尸前痛哭，也有走入近海、翻找残留的渔船渔网。兔子们站成一排，雕塑一般静默。活着的人咒骂恶魔，尽管海上的意外不在人与恶魔的誓约之中。
清醒的人之中，有人拿来失踪者生前的物品，请求恶魔召唤灵魂归乡。兔子替恶魔答应了，将一件遗物送上骨殖之顶。
“又给我出难题，”奥林拔出神灵的法杖，对着兔子脑袋戳去。
“不难，你就是依人而活、又看不起人类，”兔子吉米面无惧色，“去做吧，你将获得吉米的情谊，更深厚的情谊。”
“这有什么意义？”恶魔蹲下身，揪住兔子耳朵，“所有的亡灵加上在场的活人、尸体，够我补充几天？”
“你看好，死去的都是男子，活着的是女人，安抚亡灵可以取得生者的好感，”兔子说，“而且，男子也没死绝。如果你着急，可以让她们受孕。”
“像君主对人类做的那样？”奥林冷笑着，“诞生出羸弱的物种，令我作呕。”
“羸弱的物种能供给你饮食。在新的人类诞生之前，你可以沉睡，就像你脚下的枯骨一样。”
恶魔心中一沉。
“甚至有可能取得神灵的好感，”兔子说。
“你到底是个什么？”恶魔问。
“我们侍奉相同的神灵，我的侍奉在你之前就有了。”
“我倒希望你真是个兔子……去问人类还想要什么，”恶魔指了指兔子手中的遗物，“此物给我，我还没召唤过人类，真是奇怪。”
“你是最神奇的法师！”兔子踮起脚，递上遗物。
奥林摇摇头，需要凭借之物的法术，都算不上神奇。
遗物是一件干净的男子上衣，在这个渔村里，它体面得可以作为婚礼的打扮。恶魔以此物为媒介施术，没召来亡魂，却召回了腐烂的行尸。人虽死去，但凭着一些特征，还是被家眷认了出来。
“你失去了灵魂，所以无法呼唤死者回来吗？”
吉米问恶魔，他的几个兔子姐妹小心地牵走行尸。
“人类没有灵魂。”
“真的吗？”
“曾经有人将这事实告诉我，人类中的一部分承认他们没有灵魂，另一部分否认。这人因此被贬谪。”
“如果不是灵魂，是什么让人类与其他生灵区别开来？”
兔子若有所思。
生者与死者的告别持续了一日一夜，兔子们将最后无人认领的尸体抬入教堂后的墓地，它们将成为恶魔的食粮。奥林在旧教堂、海岸、骨殖和礁石之间走了几个来回，待到村民和兔子尽数散去，便将神灵的法杖插入沙滩，呼唤这旧物的主人。
“你的东西，记得拿，几天前的意外