是我吃的，”奥林用恶魔的语言回答，故而只有神灵能听得明白。
“这杀戮可是交易的结果？”
“并不是，只是我想……就这么做了。”
“你已吃过我的血rou、遭受我的庇佑，为何还与人类为难？”
“并非刻意，无心为之。你要是不喜欢，就此作罢。”
“这三个渔人入了你的肚腹，三户人家要失去生计，此等结果你可考虑过？”
“并无考虑，但是，”奥林皱起眉头，“我就吃了一个。”
“我不知道你的食量，需要由审判验证。”
“……在我的家乡，审判是针对人类进行的。”
“也是让人类信服的方式，”神灵伸出手，指向教堂的祭台，“此处不是你的家乡，入乡随俗吧。”
入乡随俗并不难接受，奥林登上祭台。先是重量审判，奥林坐进古旧的天平中，尽管他的体格在恶魔之中算是中等甚至偏瘦小的，那布满鳞甲的躯体也超过了四百磅，天平稳稳地向他倾斜；其次是毒物审判，神灵把血衣的碎片扔进装有海蛇的鱼篓，奥林把手伸了进去，没碰到一条蛇就取出了碎片；最后的审判超出了常规，奥林把手放到祭台上，三片血衣碎片只有一片朝他飘来。
神灵拈起血衣，回溯其中的时间，看到了事情真正的始末，就宣布判决结果，拔了恶魔三片鳞作为受害者遗孤的补偿。有了这鳞片，即便是渔村破旧的砖石居所也可以免于shi冷的侵袭。
人们并不满足，避寒是一回事，填饱肚腹是另一回事。在神灵的协调下，渔人和教堂里的恶魔约定，人们奉献牺牲，恶魔带回食粮。以钟声为交易的号角。达成这样的约定之后，人群就散去了。
等到教堂的大门合拢，奥林叠好法衣，系到腰间，残存的魔力不多，无法支撑浮游，他就坐到地上。
“多出来的两人是死于什么原因？”奥林问神灵。
“除了你，此处更有其他的非人之物。”
“与人类的交涉要通过交易进行，你提醒过，这是我的过错，”奥林垂下头，“不过，你贵为神灵，我是个亲王，我们就为这帮野人当村长，真是讽刺。”
“你要在此生活，人类是必不可少的助力。”
“生活么，在家乡完全不用考虑的事情，在这乡村反而让我蒙羞……不过，感谢你的澄清……”
“你还是在意荣耀和公理的嘛。”
神灵翻过长尾，把布满鳞片的一面向下抚平，坐在有柔软皮肤的一面上，搂住恶魔的脖颈，抚摸他的脸颊。奥林闭上眼睛，随神灵摆弄。
“你要我做的工作何时开始？我想尽快结束……我要回家去。”
“南方大陆的家乡还是北方大陆的领地？”神灵问。
“别问了。”
“你啊……这三十个昼夜间，你可曾忍饥挨饿、或遭受危险？”
恶魔没有回答。
“你且在此处居住，不要无谓地浪费力量。一边和人类熟稔，一边劳作。”
“人类么，”奥林偏开脸，“就算我现在力量不足，也不需要人类……”
“别为难自己，”神灵提醒。
次日，教堂的钟声响了，恶魔不情不愿地回应召唤。居民先是贡献老者，此举震怒了神灵。恶魔建议由神灵裁决祭品命数。若不应死，则返回家中；若实属应死，再呼唤恶魔。居民要求老者换山羊，妇女婴儿换大鱼。
恶魔应允。当天有个妇女难产而死，恶魔变戏法般地交出大鱼。居民把死尸留在教堂，抬走了鱼。裹尸布下的新鲜尸体光秃秃的，像鱼那般滑溜。此事之后，神灵不再裁决人的命数。
☆、第 15 章
天色归于暮霭，神灵步入教堂，断断续续的祷言从房间深处传来。每上一级台阶，声音就越发清晰。神灵停在卧室的入口，以法杖敲击地板，祈祷停止了，黑暗中逐渐亮起火光，从神灵的方向开始，延伸到走廊的尽头。恶魔漂浮而来，停在神灵面前。
“找我么，”奥林揉揉眼睛，问。
“休憩已久，你的身体也该稍微恢复了，”神灵说，“记得我要你做的工作吗？”
奥林点点头。
“来看我的收藏。”
神灵张开法杖，于地上画出圆形步入其中，招手示意恶魔靠近。奥林踏入圈中，发觉身处之处已非教堂的卧室，而是一个小小的博物殿堂。殿堂两侧布满置物架，其上放有各类物品，大小的骨架、工具、武器、书籍、石板。奥林见到这番光景，瞬间失去了意识。
奥林在神灵的膝头睁开双眼，阳光越过窗棂，落到他的脸上。神灵见他醒来，充满歉意地抚摸他的额头。
“本来不想占用你的生命，”神灵说，“既然如此，只好让你多忍受一下活着的疲累了。”
比起先前的难以名状之事，奥林更在意的是在神灵膝头醒来的事实，罕有的安稳感觉从心中升起。奥林抱紧神灵想亲吻他，神灵却立起手掌，说：