是一把柔软的利剑, 蜿蜒而迅速地插入了城池的肺腑。许花朝先行一步，单枪匹马来到宛城, 她一进城就闻到了一股熟悉的味道，那些年她日日夜夜都和这味道作伴, 稍一回想便觉得满心难熬。
难熬的并不是她, 而是另一个人。
她露出一抹冷笑, 也许，昨夜并不是错觉。
她微微勾唇, 踏着玻璃渣似的走过夜幕笼罩下的大街小巷, 每个人的面孔都是那么鲜活，他们谈笑间满是欢欣，然而这一切却让她感到恐惧, 慢慢地沦为麻木。
邺城就像是欲望的源头，延绵至千万之遥, 势必吸引来万千恶鬼。他们早该想到的, 阐垒逃脱十五年之久, 怎么可能只是在人间各处搅弄鬼魂那么简单？
那些不动声色，风平浪静的才最可怕吧？
宛城城脚下驾着一堆火，熊熊大火燃烧生出的灰烬浮动在空气里，李鸣在宛城外扎营之后，打算带着十几个小兵进城打探虚实, 只见城楼下许花朝和一堆人站在一起，眼睁睁地看着一个个身染重疾的人被送进火堆，从活生生的人变成焦炭，发出刺鼻恶心的味道。
那些围观的百姓面无表情，而许花朝也显得麻木而冷漠。
“他们在做什么？”李鸣忍不住问道。
许花朝回头看了一眼身穿盔甲的他，平静地说：“把得了瘟疫的，活活烧死。”
这些人就这么平静地把自己的亲人朋友，活活烧死？原本还因为此次目的心存不忍的李鸣顿时变了脸色，见许花朝依旧平静不禁有些胆颤，他勒住马往后退了退，看着眼前鲜妍的少女突然有些反胃。
“与其受尽折磨，不如就这么死吧。更何况，真真假假，虚虚实实又怎能凭一双眼就看得清。”许花朝说着说着突然仰起头像是要阻止什么，她的疑惑如团云密集，可眼下却不得不去这么做，“李将军，准备六日后焚城，让将士们戴上驱邪的符纸。”
许花朝低声嘱咐完，木然转身，一步步地走回自己的马匹，她纤丽的身影让李鸣觉得后背发凉，“真是个恶毒的女人。”
他口中的毒妇一转身就已经在想另一桩事情，她身后的这一切不过是冯晟，哦不对，应该是阐垒布的局，要么是要让她成为众矢之的，要么就是想试探一下她的虚实。
因此，她决定再去一次鬼冢，那里有面叫做金乌招的旗帜，可以使得妖魔现形。在焚城之前她一定要让世人看清这些伪装者的真面目，要不然，百姓们一旦认为连帝王放弃了他们，必生反心？这世道已经够乱了，她不能改变，却可以试着去破局。
霍轻瞳端详着从曹家找到的药簿，看上面斑驳的印记，忽然觉得这簿子上也许就藏着虞人的记忆？她忙命鬼医查看，鬼医只道：“这簿子看似寻常，但上面的药水的确与当初伤了虞人的是同一个药方。这，兴许是什么偏方？”
她听鬼医这么揣测，忙将簿子递给钟梦，命她护送着鬼医赶紧送到万愈河。
这会崔珏正在审鬼，霍轻瞳见手头没要紧事便去监审，间隙听钟馗说最几日岫泽的亡魂不知所踪，恐怕都已经为阐垒所用，便皱起了眉头，直言道：“去请Yin阳兽，让黑白无常带着他们办差，一旦发现有鬼怪冒充人族，速速回报，不要打草惊蛇。”
钟馗领命，此时被审问的小鬼们纷纷求饶，“大人饶命啊，小的们真的什么都不知道，大伙都说如果不跟着鬼帝，就会被杀无赦，我们这才不得不追随。”
“你们为何要沿途种下女萝草残害百姓？”霍轻瞳敲了敲桌子，目光冷厉。
小鬼们看到阎王爷的法相一下的腿脚发软，听他质问更是哆哆嗦嗦如实道：“我们也不知道那些怪物从哪来的，鬼帝说那些草迟早都要坏他的事，还特意嘱咐我们见一个杀一只，不留后患的。”
“那寄魂草呢？”霍轻瞳挑着一棵寄魂草，淡淡地质问。
“小的们，真的不知道。”
霍轻瞳撑着手臂，紧盯着牛头马面从邺城抓回来的小鬼，觉察他们道行不低，又问他们关于阐垒，胖一点的小鬼这才说，“鬼帝收复了金木水火土五大鬼王，下面又有十一位鬼将军，我们两个微乎其微，顶多就是跟着队伍吆喝而已，求阎王爷放我们一条生路，我们真的没有害过人命。”
崔珏靠着椅背，哂笑道：“没想到阐垒一个逃犯居然在鬼界称皇道帝，他妄想与天地较高低论长短么？”
霍轻瞳瞥了眼崔珏，继续问：“那桐城的瘟疫是怎么回事？谁制的毒，可有解药。”
“不曾听说。”小鬼面面相觑，低声道：“我们只是最不起眼的小巡卫，干的都是跑腿的下等活，这些机密的事情，我们如何得知？”
霍轻瞳法相庄严地端坐着，手指扣在茶盏边缘发出砰砰砰的响声，崔珏见状便拍案道：“都说小鬼难缠，牛头马面上刑！”
小鬼明显慌了神，却还是战战兢兢地跪着没说话，霍轻瞳见牛头马面果然摆上了八十一道刑具，她才抬手道：“不必用刑，将它们放回去凡间。”她的目光盯着小鬼脖颈上的圆