王府确实是失了主人，皇帝的儿子就这样，又少了一个。
皇帝不是很看重除了太子之外的其余皇子，可说到底他们也都是皇帝的亲子。哪怕事前得到吴王被大水冲着的消息便有准备，可真得知儿子死讯，他还是好一场伤心。
正巧八月里一场秋雨，将京中持续了整个夏日的暑热都驱散了，皇帝不经心也病了一场。
到底是上了年纪的人，经不起病痛的折腾。别看太子这三年间病恹恹的，三不五时还得卧床休养一阵，可他到底年轻，病好之后也能慢慢休养回来。而皇帝则不同，明明只是一场小病，却似摧毁了他的健康一般，让原本Jing神矍铄的人也渐渐显了老态。
祁阳对皇帝一直有心结，可真到了此时，她又不免担忧：“今日我去宫中觐见，看着父皇，他眼中光彩好似比之前少了几分，鬓发间也有了银丝。”
说话间，她看向陆启沛，眼中是她自己也不曾察觉的忧虑与脆弱。
陆启沛抱住她，安抚似得轻轻拍了拍她的后背，可更多的安慰却说不出口了——人有生老病死，这是谁都无法阻止的，哪怕贵为天子富有四海也一样。更何况皇帝如今也没有如何，只是病了一场，老了一些罢了，他还会一日老过一日。
祁阳自然也明白这个道理，挂心了几日，又问过御医皇帝安好之后，便也渐渐将心放下了。只之后一段时间，她多往宣室殿跑，东宫反而去得少了些。
皇帝对此都有所察觉，某日笑握着祁阳的手道：“还是皇儿最贴心。朕病了，大家都跑得勤快，等朕病好了，一个个又都不见了踪影。也就皇儿总惦记着朕，近来连你皇兄哪儿都去得少了。”
祁阳听到这话心里微微一滞，旋即笑道：“父皇哪儿的话。儿臣以往勤去东宫，不过是因为皇兄体弱，总是生病。如今父皇病了，当然要比皇兄更要紧。”
皇帝听过她的说辞便笑了，只信了几分，亦或者信与不信，便都不是旁人能够揣度的了。他抬手摸了摸女儿的鬓发，说道：“你皇兄仁厚克己，将来必会是个贤明的君主。你自幼与他亲厚，这是旁人都换不来的情分，可别因为一点小事，便与他生分了。”
祁阳怔然抬眸，便对上了皇帝仿佛洞悉一切，却又含着温情的目光。她心里忽然就是一酸，前世那些委屈与心结，似乎都在这一刻消失殆尽了。
皇帝见她眼圈儿有些红，怔了怔，又笑：“怎么，受委屈了？皇儿要真受委屈了也别瞒着，现在还有父皇与你做主呢，如果是太子让你委屈了，朕替你骂他！”
祁阳闻言又忍不住笑，好似时光回到了少时。但她心里也清楚，这般温情也只存在这一时半刻，不一会儿便被她自己打破了：“没有，皇兄没有让我受委屈。只是我与皇兄间有了些误会，之前闹得有些不愉快……真是什么都瞒不过父皇。”
皇帝也不问具体缘由，又随意说了两句后，便推着祁阳道：“早些去与你皇兄说个清楚，也免得时日久了，真生出嫌隙来。”
经此一番对话，皇帝似乎真的老了，开始事事为儿女计较。
祁阳心中慨然，从宣室殿出来后，还是往东宫去了。
此时距离太子前次摊牌，其实过去还不足半月，要说按照以往祁阳入宫的频率来说，她也只比往常少来了东宫一两回。其间有皇帝生病的事在，旁人便是半点也看不出她与东宫生疏了。
但那是旁人，身为当事人的祁阳和太子自然明白，他们兄妹自那日后还是生出了两分隔阂——不仅是他们兄妹心知肚明，就连皇帝也看出来了。或许时日再长些，旁人也都能看得出来，但好在有皇帝提醒，这兄妹二人终不至渐行渐远。
东宫前殿里，太子正与几个臣僚议事，见到祁阳到来也不曾露出半分异色。
随意将几个僚属打发走，太子才如往常一般招呼祁阳道：“皇妹来了，快坐。近日父皇龙体欠安，你也许久不曾来了，今日也是刚从宣室殿过来的吧？”
祁阳点点头，见太子面无异色，方才安心在旁坐下。
东宫的侍女很快端上了茶水点心，旋即就被太子挥手遣退了，偌大的前殿中顿时只余她二人。这回连陆启沛也不在，兄妹二人倒能真正开诚布公的谈一次了。
太子捧着茶水并没有饮，微烫的温度透过茶盏，温暖着他入秋后便有些泛凉的手掌：“皇妹今日来，想必是有话想要与孤说。”
祁阳也没有饮茶，捧着茶盏的动作与太子一般无二：“不管皇兄如何想，我相信驸马。”
她这开门见山的话语，直白得让太子都是一怔。太子想笑又笑不出，谈及正事更是严肃了面孔，用着少见的郑重语气与她说道：“皇妹如此感情用事，孤甚失望。”
说实话，祁阳几乎是太子一手带大的，他教她读书习字，教她文章道理，耗费的心血甚至比对他自己的儿女更甚。而付出越多，期望也就越大。眼看着祁阳近日疏远东宫，太子心里其实已经因为她的儿女情长失望了。如今再闻她开口，心情就更不必提了。
祁阳明晃晃看到太子