四年了。这一千多个夜晚，杨桐做过形形色色的梦，或是与主人之前的回忆，或是与主人幸福生活着的幻想，又或是那些不想提及的可怕的梦，但最多的，是像现在这样的，东窗事发，跪地请罚。有时是跪在栖凤楼他温暖的床边，就像儿时犯错时一样，主人在一步之内或站或坐，表情严肃语气温柔的说教着，再或轻或重的责打上几下，之后便将欣喜若狂的自己搂入怀中。有时是跪在Yin冷无光的地方，可是却能看见主人冷漠的脸，她不说一句话，只是在主位上端坐着，示意刑娘用刑，即使自己被打得遍体鳞伤，她的脸上依旧没有任何的波澜。
现在，深秋时节的午后，算不上冷，Yin云蔽日的也算不上明亮。跪在栖凤楼前，以为经历了这四年早以于任何事上都能沉着应对的他，局促不安。
他终于盼到了能脱下暗卫总领那一身沉重又疏离的黑袍的这一天，却没脸面换上旧日里穿惯的她喜欢的纯洁干净的白衣。对着一柜子非黑即白的衣服犹豫了许久，才终于从角落里找出了件浅灰色的长衣穿了，急匆匆的过栖凤楼来。他想过主人会用她那条绞金的鞭子抽打自己、厉声斥责，想过主人会让人告诉自己她身边早已没有他的位置，可他没想到，他从清晨跪到午后，主屋里却一点动静也没有。院子里也只有几个洒扫的小子，他想知道里头的情况都没办法。
“庄主千虑一失，把所有人都派出去瓦解了柳家的势力，孤身一人劝降了柳继，却没想到身边的柳怜会突然发难，以致伤上加伤……”
“可不是，那个柳怜虽说是庄主定下的侧夫，但毕竟是柳继的儿子，庄主怎么会在那样的紧要关头留他在身边呢……”
千虑一失？杨桐苦笑。
那一日事发突然，柳怜在听见主人要一并将他驱逐时便疯了似的抽出软剑刺向她。她有伤在身，又无人护卫，他只有违背禁令现身相救，制止柳怜时却被他揭下了面具，柳怜一声“桐哥”，他就知道中计了。
关心则乱。那日自己只希望主人能顺利收网，好坐稳庄主之位，根本没有怀疑她为什么要自己一个人面对柳继和柳怜，也没有细想柳怜的那些不自然的举动。主人与柳怜演了这么一出戏，冒那么大的风险，只是为了逼自己现身……
“别乱嚼舌头，去把后院扫了。”管事小宝从侧门出来，正好听见那两个小子在杨桐附近议论前几天的事，便将两人支开。
“爷，”他陪着杨桐在院子里站了许久，还是忍不住走到他身边。七年前他拨到栖凤院后，小姐和随侍对他都很好，他一直希望她们这对神仙眷侣能白头到老。直到四年前，杨桐突然消失。
“那年老庄主将你的死讯告知小姐后，主屋也像现在这样，门窗紧闭，小姐不许任何人进去，自己一个人在里面呆了三天三夜。后来还是芳姐硬闯了进去，才发现小姐晕倒在了你床上，手里死死的抓着你常穿的衣服……”他眼里看着栖凤楼的大门，仿佛看见四年前那一幕，被发现后又昏迷了一整天的小姐，终于在第二天的傍晚披着一袭黑袍，踏着步子走了出来。仅存的一缕光明试图照亮她，却反被她披散着的乌发和衣袍吞噬。经此一事，她迅速的成长成一个合格的掌权者，深沉、决绝，只是，脸上再也找不到吸引着他的温情。
“我们做下人的，也不好说主子什么。”小宝瞥了一眼跪着的男人，他从小童一步步升上管事，也渐渐学会了看人看事，“只是小姐这次，我替她不值。”他说完便转身离去，又留下杨桐一人。
杨桐挺直的腰背并没有因他这番话而有所动作，倒是目光一直注视着他逐渐远去的影子。四年的时间，足够一个倾慕小姐的使唤小童变为敢为小姐鸣不平的管事。四年前他本以为那些人会将他杀了，他们却强行将他带到暗墅，无所不用其极的考验着他对主人的忠诚，在他通过后又进行了一年的非人的训练，才给他带上面具，让他以暗卫统领的身份继续保护主人，而且不能暴露身份。
一千个日日夜夜，他在暗处默默守护着触手可及却咫尺天涯的爱人。他怕她会忘记自己，每当她无意间看见一件旧物，嘴角带着笑意时，他的心便雀喜万分，但当他看见她渐渐惆怅的双眼时，他又希望她能忘记他，好让她不那么痛苦。他明明就在她身边，却不能让她知道他的存在，就连忍不住靠近她被她察觉之后，都要亲手训练出一个与自己有五分相像的人去打消她的怀疑。后来，他曾有几次在她睡熟之后假借他的身份靠近她，听着她在呓语中呼唤着自己，便心满意足。
他曾自信能不会被她发现，现在想想，可能每次出现在她面前时，她都是能感觉到吧。不然，他实在是想不出，她是怎么知道自己还在人世且在她身边的。
可既然知道他还活着，又使了苦rou计骗自己现身了，为什么还不肯相见呢？他使出手段探查屋里的情况，楼的正面虽门窗紧闭，但屋里却有好几个人的脚步声，再加上随风飘来的时有时无的药味与血腥味……
他并没有真正得出什么结论，却猛地站起身，不顾膝上的不适就一瘸一拐的往楼里跑去，循着人声找到了外书房，终于看见