他哀悼一番。
柯林深知这点，心里却在此刻不合时宜地为他感到痛惜。
按在枪套上的手缓缓松懈下来。
夏特恰在这个节点回头，发现了他：“柯林……”语调低低的，仿佛提不起劲。
柯林还是喜欢听他热情洋溢地呼喊自己，双腿不争气地带动身体掠到夏特面前：“怎……”
饱含依恋的拥抱截断了他的话。夏特单薄的身体轻飘飘地贴在身前，高度仅到他的肩，柯林几乎能想象到后腰上的双手是以什么样的姿态缠握在一起。
“我有点难受。”光洁的侧脸枕着男人宽阔的胸膛，夏特话语声中略带哽咽，“叔叔他们要给我安排婚事了，可我不想和那些女人结婚。”
婚事？！是了。夏特即将成年，杜兰铎估计坐不住了，想通过姻亲关系更好地控制他，而联姻对象除了他下属的女儿根本不做他选。
“那就不结。”柯林拍拍他的背以示安慰。
联邦也不会放任夏特安然成年。
“你真好。”夏特吸了吸鼻子，感叹道，“在这里，只有你会真心对我好了。”
安抚的动作一僵，柯林不由退开半步，苦涩地摇头：“你别把人想得太好。”
夏特眼眶红红地看着他，忽然松快地笑了：“我不傻，我都知道的。”
柯林受他突如其来的笑容迷惑，当他故作神秘地朝自己招手时，腰部比意识先一步作出反应，微微弯下了些。
夏特咬着唇也不说话，似是有些犹豫。
但不等柯林直起身子，他便有了决定。双手先一步压上去，触在金灿灿的皇家肩章上，尾指穿过垂落的流苏，陷入透着男人体温的衣料中。
他在害羞什么呢，眼皮颤抖着合了起来。
柯林这样想着。
随着夏特的靠近，柯林思绪逐渐变得凝滞，直到他和自己几近呼吸相闻时，那种奇妙的错乱感再次涌了上来。
软软的，既是唇上传来的触觉，也是身体如置云端的信号。就连对方憋不住气，偷偷交换呼吸的小动作，都像一阵和风搔在心头。
夏特脚掂久了，不小心就跌了回去，柯林不觉扣住他的腰，追索他柔软甜蜜的唇。
这一举动让他从意乱情迷中惊醒，柯林猛地睁眼，踉跄着松开近在咫尺的少年。夏特反应比他慢些，悠悠地撩起眼皮，碧色的眸子饱含水光，像一玺浸润在溪流中的上等翡翠。
夏特垂头绞了一会儿手指，最终仍是忍不住抬头觑他。红艳艳的双唇吐露出欣喜而又略带试探的话语：“你也喜欢我吗？”
不。
柯林下意识摇头。
夏特眼里的欣喜霎时褪去，目光哀伤而绝望，但他并没有指责什么，只一味舔着唇，似在追忆方才美好的体验。
柯林简直要被负罪感所淹没。他万万没想到自己有朝一日竟会做下这样不负责任的事：亲吻他的目标对象，并对此感到欲罢不能。
更可恶的是，他虚伪地否认了这点。
他分明深知对方同为男性，哪怕他身段柔软，眉眼Jing致，脸庞像花儿一样娇妍欲滴。而在他的幻想中，未来将会和一位贤淑的女性组成家庭。
柯林，你混账极了！
他听见自己蛮不讲理地说：“夏特，你还小，不知道自己在做什么……”
夏特显然比他懂事得多。闻言不可置信地瞪了他半晌，最终咽下满腔委屈，甚至红着眼和他道歉：“对不起。”
说罢他赤着脚就往花丛深处跑，像一只负伤的小兽，慌不择路地寻找角落将自己掩藏起来，独自疗伤。
跑动中，高高扬起的衬衣下摆使他白皙笔直的双腿显露无遗，那样纤巧的脚踝，怎么能用以奔跑？怕是会就此折断吧。
不待夏特被荆棘刺伤，柯林便大步流星地追赶上去，将他一把捞入臂弯。
夏特乖顺地伏在他肩头，脖子被坚硬的肩章压出一片红印。柯林托着他光裸的tun，满腹惊惶燥动让他忘却了质疑，迈着平稳的步伐，把人轻柔地放回床上。
夏特无声地流着泪，见柯林捧着他的腿，用洁净的袖口拭去上头的尘埃，再忍不住抽噎出声：“你、你欺负我……呜……”
“是我不好，”柯林单膝跪在他身前，珍视地握住那对脚踝，“该感到抱歉的人是我。”他想抬手替夏特擦去眼泪，却在看见袖口上的污渍时打消了这个念头。
“我是真心喜欢你，”夏特哽咽道，“不是、不是闹着玩的。”
从未有人像他一样，如此热烈地向自己表露爱意。少年时期不是没有面对过旁人的表白，只是那些懵懂青涩的感情未曾开始便无疾而终，如同一把温吞的火，怎么也烧不进心底。
本着从一而终的信念，他始终在等待命中另一半的到来。
在接下这个任务以前，他根本不曾料到自己竟会陷落在这里。远远望去花团锦簇的皇宫，却藏着数不尽的污秽，夏特身处泥潭的正中央，独独保有稚子般的纯真。