“啪！”一只绣鞋鞋底抽在阮樱脸上，她被抽得偏过脸，嫩白脸颊上，顿时浮现出一道红痕。
那只绣鞋滚着金线，顶端一枚硕大东珠，一看就极为尊贵，而阮樱却被两名小太监按着，跪在地上，被一名小宫女拿绣鞋不断抽着脸。
她紧紧抿着唇，极力忍着不要哭出来，牙齿却在不停颤抖。
有疼痛，也有屈辱。
“行了，停下吧，我要问她两句话。”
在她对面，一名穿着华丽宫装的少女坐在椅子上，梳起的鬓发插满了金银钗环，脸上满是趾高气扬的得意神色。
相比之下，阮樱跪在地上，嫩颊红肿，穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，看起来有些狼狈。
“我问你，你叫什么名字啊？”少女故意拿着强调，问得得意极了。
“我叫——”
“啪！”又是一鞋底抽在她脸上，小宫女柳眉倒竖：“在公主殿下面前，也有你称‘我’的份？”
脸颊火辣辣的疼，阮樱唇瓣颤抖，她低头，纤细的脊背弯下去，伏在地上磕了个头，才起身回答：
“回殿下的话，罪奴名叫……阮樱。”
少女一出声，嗓音轻软稚嫩，清灵灵的甜到人心里，好听极了，周围的宫女太监都愣了一下。
公主看到周围人的反应，心里又添了一把火，她挑起眉：
“哦，我还当是谁呢，原来是阮樱啊。咱们可有一阵子没见了，你父亲和你哥哥呢？”
她是故意问的。
她的父亲、和阮樱的父亲，曾经是朝中声威并重的两位将军，各自执掌一方军队。
只不过，一个月前，前朝的老皇帝病重、太子幼弱，她的父亲先得到消息，带兵围了紫禁城，没费多少兵力，就夺下了那个帝位。
她的父亲——现在该叫父皇了——父皇即位后，为了防止前朝势力反扑，第一件事，就是给阮家安了谋害先皇的罪名，阮樱的父亲和哥哥，战功赫赫的将门父子，都已经不声不响被毒死在天牢里。
没了兵权，前朝那些文臣再怎么骂都于事无补。
阮樱听她这样问，闭上了眼睛，忍着泪，没有回话。
“殿下问你话呢！”小宫女扬起那只绣鞋，又照着阮樱脸上扇了一下。
“我说……呜…………”
阮樱一颤，咬住唇不肯哭出来。
“父亲——罪奴的父亲，和哥哥……下狱……候斩……”
她还不知道父兄都已悄然身亡的消息。
“哦，我说呢，怪不得啊，当年那个最能勾引男人的阮家小姐，怎么成了这副模样。”
公主下巴恨不得快扬上天，拿眼角鄙夷地斜着地上跪着的少女。
曾经同在闺阁做姑娘，她和阮樱明明出身差不多，那些青年子弟的目光，却从来都是在阮樱身上！
现在可不同了，她父亲做了皇帝，她就是最尊贵的公主，阮樱成了掖庭最低贱的罪奴，再也不能和她争了！
“你看看你阮樱，你勾引过那么多男人，现在，可还有谁愿意正眼看你？”
“我没有做那种事——呜！”
事关自身清誉，阮樱本能要为自己辩解，可脸上顿时又挨了结结实实一下，打断了她的话——
“殿下说你有你就有，你是什么身份，还敢跟殿下顶嘴？”
小宫女气势汹汹，扬起手中绣鞋，又要再打。
阮樱被吓得一缩，双眼本能闭上。
“行了，远的咱们不说，就说说现在。”
公主心中得意极了，曾经处处压她一头又怎样，现在还不是随便她怎么收拾？
她慢条斯理弹了弹自己裙摆，翘起脚来，脚上还穿着另一只绣鞋，东珠随着她晃悠的动作，一颤一颤的。
“你好好在掖庭服你的苦役，在御花园见到本公主，不知道退让，反而还把脏水泼到本公主裙子上，你什么意思！”
她只不过凑巧经过御花园，那桶水她本来就提得勉强，躲闪不及，更何况，她明明是被人绊倒的，那桶水才……
阮樱摇头，伏身下去，将额头抵在地面上，忍着胸中满腔委屈，轻声开口：
“殿下，罪奴……不是故意要弄shi您的衣裙，请殿下恕罪。”
她弯着纤细脊背跪在地上，灰扑扑的徭役服宽松肥大，此刻下垂着，更勾勒出她腰肢纤细。
公主看在眼里，蓦地想起一桩事。
去年兄长在家宴请朋友，他们都喝醉了，说起话来口无遮拦——
兄长说，他曾在潭柘寺外见过阮家姑娘，那姑娘正在上马车，他只来得及瞧见她背影纤纤，细腰盈握，上马车时微微拧了一下，裙裳下摆略鼓起一点弧度，转瞬即逝，看得他骨头都酥了。
兄长的朋友们也喝多了，纷纷起哄，说阮家小姐那等的容貌，那样的腰身，哪怕是翻进她闺房做采花贼，能摁着搂上一回，死也无憾了。
接着又说了许多不堪入目的话，句