宁瑜真舍不得了，吻着楚宸的手腕，听他道：“此行凶险，朕可能回不来。朕早已拟好密旨，若朕驾崩，便由楚衡即位，你垂帘听政直到他能独当一面，不必担心，朕留了薛将军和摄政王镇守京城，他们会辅佐你。圣旨在元清殿牌匾后，玉玺在金鼎里，若朕有意外，你务必要记得自保。”
百姓都对这位皇后感恩戴德。
纵然如此，宁瑜除了感念也再无其他，他又想起宸帝那句话：“那个人的心，在哪儿呢？”
楚宸反应很快，着内阁一查，果真查出北境城防图有被拓印的痕迹，而太子此刻无故窜逃到北境，毫无疑问就是那个盗窃人，他早前出使过北狄，有些关系，如今联合北狄，攻打自己的母国，这是叛国的重罪，他担了，便是要破罐子破摔。
这一次是真的大雪纷飞，宁瑜裹着厚重的袍子，还觉得冷，只见宸帝一身玄甲，骑在烈焰马上，率领十万京师出征，自是威慑四方，却在他上前时弯下腰，亲吻了一下他的额头，如惊鸿一瞥，而后温柔道：“回去吧，天冷。”
眼便是腊月里，宁霜白自从做了宁贵远的义子，便一路青云直上，如今被从葵州调任回京，任户部尚书，一跃成了朝中新贵，他垄断着鲛绡珍珠市场，摇身一变，成了京城首富。他没有再入宫探视宁瑜，只是以宁瑜的名义，修了一座座独孤院和义庄，叫宁瑜美名远扬。
有薛定澜和沈君卿坐镇，京城倒是秩序井然，但宸帝走后，宁瑜便寂寞了起来，无法言喻的空虚焦虑充斥着他的身心，使他莫名烦躁，他召了沈君卿和薛定澜入宫，没日没夜和他们交欢厮混，身子是爽了，心里的空洞却越来越大。
宸帝顿时喜上眉梢，竟在众目睽睽之下，翻身下马，一把将宁瑜搂在怀里，用宽厚的肩膀藏住他的小脸，给了他一个绵长而炽烈的吻，这个吻无比激烈，吻得宁瑜呼吸困难，整个身子都变得滚烫起来，好像宸帝给他点着了火。
大雪簌簌落下，宁瑜扑扇着睫毛，沾着泪，这副楚楚可怜的模样叫楚宸好一阵心疼，却也欢喜，他想，他终于等到了，这小狐狸最记挂的是他。
他踮起脚，回吻宸帝的手掌心一下，矜持着没多说一个字，可光是这个吻，就让宸帝的眉眼都飞扬起来，如雪霁初晴，宸帝眸色漾开笑意，不胜爱怜地问道：“那只凤凰，飞累了吗？找到他心爱的梧桐枝了吗？”
宁瑜派人私下去谈，要他用自己的名字，宁霜白却不听，回信道：“当初我落魄离京，带的唯一一笔钱，便是皇后所赠，如今自当奉还。此生无缘，臣唯愿皇后娘娘如意顺遂，便心满意足，做这些微末小事，不过是为娘娘积攒福泽。”
可离别在即，万般情绪都涌上心头，他咬着唇，终于忍不住，微笑着流下眼泪，认命似的点头道：“找到了，再也离不开了，陛下早些回来。”
又一场酣畅淋漓的性事结束，他无力地瘫软在香榻上，额头上全是香汗，淫靡的鲛人异香弥漫在整间屋子里，浓
可这一次，北狄人却来势汹汹，不侵吞掉大越不罢休，他们似乎掌握了城防图，轻易就攻下了北境十三城，势如破竹，以战养战，直奔大越腹地的京城而来。
“你可不可以别走，非得御驾亲征吗？派个将军去不行吗？”宁瑜勾着宸帝的手指，恋恋不舍，活像只黏人的猫。
他很想点头，却不敢点头。
楚宸不得已，只得御驾亲征。
简简单单一个吻，却叫他整颗心都温暖起来，乃至变得炙热。
是啊，在哪儿呢？在一个他不敢承认，不敢奢求的地方。
沈君卿手下人效率极高，锦衣卫分署同日上报：在北境发现太子楚玄歌的踪迹。
他泪眼迷离，迎合着，两人分开时，还满是眷恋，宸帝招招手，曹公公便明白宸帝要说私房话，命众人退到两百尺外。
众人不解这哑谜，宁瑜却记得，许久以前，宸帝说过：他若不动心，宸帝便会一直等待下去，小凤凰飞累了，总要挑根梧桐枝歇息的。
要是做不到，他就得死，所以连下十几城，破釜沉舟。
宸帝摸着他鬓角，温柔道：“这是朕和太子的积怨，无人可解，只有朕亲自去。”
楚宸又道：“你若不愿意留在宫中，也可离开，薛将军、摄政王，甚至宁霜白，他们会帮你。”
新年后，北边边境出了事，守将千里传信，说严冬腊月，北狄人的草场被冻坏，牲畜损失严重，没有了口粮，这些骁勇善战的北狄人便入侵了边城。这种事本来年年都有发生，宸帝见怪不怪，每次派个强将去打败他们，再派个使者送物资抚慰，便可解决。
厮磨片刻，宸帝终究还是骑马走了，远行的军队消失在地平线，宁瑜望着，忽然感觉自己的心，随着那个人离开，碎成了一片一片，随风雪飞散。
帝王之心深不可测，他怕这一点头，宸帝就腻了，而他则沦陷其中，变得像个怨妇。
信使到时，北境已全部沦陷，大越失去了六分之一的国土。
宁瑜鼻子一酸，落下泪来。