皇上静静听许直说完，目光中隐约露着赞许：“多年没有上过战场，爱妃的判断还是如此敏锐，军师萧慧也是这样说的。”
“他来过了？”
“他来的时候你在午睡，我没叫你。”
许直轻叹了口气，眉目中难掩遗憾。
“看这景况，他以后得常来呢。”皇上苦笑道。
“不过，我更担心的是……”许直指了指地图上的北方：“北疆会不会又出乱子？国内藩镇割据，外族见了，难免会趁火打劫，趁虚而入。”
“早派人盯着了。年节时山狄都没有派使臣来朝贺上贡，反心昭昭，”皇上说：“一旦有异动，我会先发制人。”
“兵力安排是？”
“北疆十万Jing兵，由你的旧部带领。”
旧部……
许直微微皱眉。
去年重阳节，他与旧部见过一面，旧部的Jing神有些萎靡，想必士气也是如此。
兵力少，士气低，这样的军队不足以抵抗外族。
不过现在还不知道山狄究竟会不会发兵，许直也不好多说什么。
如果山狄真的来势汹汹，他必定向皇上请求出战。
*
大年初三，皇上带着许直和小皇子移驾回了京师，一路上风雪凛冽，道路泥泞，行路有些缓慢，初七才到。
正是年节前后，边疆和一些藩镇的军士却进入备战，有些将士还没来得及回到家乡便调转回来戍守，军中难免弥漫着难捱的思乡之情。
许直时时关注着军情，生怕藩镇割据还没有遏制住，外族就入侵了。
初十这天夜里，皇上与枢密院的官员交谈至深夜未归。许直睡不着觉，索性坐起来翻看兵书。
等到大约四更时分，皇上终于回来了。
“怎么去了这么久？”许直轻手轻脚下床。
“山狄发动了八万Jing兵，犯我北疆，”皇上的眉宇凝重：“我会调五万Jing兵去支援北疆的将士。”
许直一直担心发生的事情还是发生了，他心中流过一股苦涩。
“夫君，让我去。”
目前的形势十分不妙，内忧外患，如果不能挺过这次难关，恐怕任务会失败。
与其在皇宫里焦急地等待消息，许直更想亲自领兵出征，带回胜利的荣光。
“你去？”皇上反问。
“我想出战。”许直笔直地望着皇上：“如果派我出战，一来士气有所提升，二来，也对敌方有所震慑，胜算会大一些。”
“你是我的后妃，自古以来没有后妃出征的先例。”
“夫君纳我为妃，祖上也没有把将军纳为后妃的先例，夫君破例在先，我破例又有何不可？”
皇上顿了顿：“你的武艺已经生疏了，无法担当大任。”
许直摇头，清傲地一笑：“即使已经五年没上过战场，我也不至于生疏到无法出战的地步，收拾山狄不在话下。”
许直几个月前才穿越来，他的格斗技巧在管理局是数一数二的。
“那好，你现在跟我去演武场，我试一试你的武艺。”皇上说着，又将刚脱下的大氅披上。
*
空荡静谧的演武场中只有许直和皇上两人。
“随便挑个兵器。”皇上看向那一排迸射着冷蓝色光芒的刀枪剑戟。
许直拿了一把剑，架子上的所有武器之中，只有剑用得最顺手。
皇上也取了一把剑，低声道：“我出招了。”说着，飞身朝许直挥去。
即使穿着冬衣，皇上的身形也十分灵巧。
许直虽然擅长器械格斗，但对上杨顾还是多少有些吃亏。
许直极注重出招的章法，但杨顾的根本不讲章法，灵活得像一缕轻风，许直无从预判，不出三招就落入下风，不出十招就被剑尖抵住了喉咙。
许直方才还晶亮的一双眸子如同蒙了灰尘般黯淡下去。
他喉咙发紧，身体动弹不得，握着剑的右手在发抖，背后像是有数千根细针刺着。
许直输得彻底。
他知道自己失去了出战的理由。
皇上将剑放回原处，背对着许直说：“明日我带兵讨伐山狄，你来为我送行。”
“你去？”许直艰难抬眼，声音有些虚散。
“将士们的确需要提升士气，没有比御驾亲征更能提升士气的了。”
许直有些狼狈地握住皇上的袖管：“就算我不做将领，我跟着你去吧，我很了解敌军的作战方式……”
“你留在京师。”
*
许直一夜无眠。
次日，皇上像往常一样洗漱穿衣，披了厚厚的战甲和腥红的战袍，胸前的护心镜如同满月。
许直多希望穿上这身衣服的是自己。
喝过践行酒，许直将皇上送出宫门外。
宫墙外的树木有些萧瑟，寒凛的风吹在许直的脸颊上，吹入他的