宣州边城比北平府更冷，开春了，还是飘雪降霜，冰冻三尺，身上沉重的盔甲映照霜雪光，更见森冷。她站在天地一片白茫茫中看着对面的鞑靼军营，眼里露出了比冰雪更冷的光芒。
战争打到这里，她比谁都明白胜利的重要性，她父皇会亲自出征，除了因为鞑子犯境可恶，更重要的是国家这两三大灾小祸不断，民心动荡，更被有心人利用，制造出一些诸如天谴的流言妄语以图复辟，她父皇地位受威胁，却又无法一味打压，自然需要一个新的、巨大的胜利果实去诱惑、震慑民众，鞑靼就是这时候送上门的——祈云甚至不惮以最大恶意揣测：她父皇也许是和鞑靼有某种微妙的协议的。
她想，既然如此，那就让我将水搅浑吧。
三月，北平府的第一批走私得来的粮食运出尚未到达，明朝军队与鞑靼的交战已经白热化。
四月，捷报频传。中旬，北平府的救济品到底，食物日渐萎缩的明朝军队如闻天籁，军士上下俱喜，对英武将军的媳妇，哦，不，又闹乌龙了，是传说中的管家娘子的大手笔，众人再次有了深刻认识，距离太大，妒忌都妒忌不起来，唯有羡慕、恨。
明朝军队都食物紧缺，靠抢掠的鞑靼更不用说了。明朝军队得到二十万石粮食的第二天想了个Yin损的法子，在军营前面磊了一大堆灶炉，天天那里熬饭，那香喷喷的饭香飘出老远，馋得那些靼子兵眼睛都绿了。为了填饱肚子，唯有拼命，可是吃饱喝足了的明朝更对更勇猛了，他们换得的只有节节溃败。
六月，两方军队的交战已经进入了尾声。
这时候，北平府除了郑原这位红光满面的商人外，还迎来一位不速之客：大皇子林思安。
他来得那么意外，以至于芸娘听到禀告时愣了一下，随即又皱起了眉头。她对林思安印象不好，“愚蠢的、狂妄的、自大的”是既定印象，她的第二批粮食草药才到，林思安就从江南赶到了北平府，实在让人有不好的联想，可是，人来了，总不能把人赶走。芸娘把二管事叫来，如此这般的吩咐了一遍，自己却没打算现身见面。
林思安和随从在门口已经等得不耐烦，那个女人好大的胆子竟然要让他堂堂皇子久候，实在不像话。林思安打定了主意以后要芸娘好看 。他的长随在狐假虎威地大声斥骂守门口的奴才，那奴才唯唯诺诺，就是开门请进的没动作，气得那长随肝痛。
还好这时候二管事来了。他令开了大门，恭恭敬敬地将林思安迎了进去。林思安发现迎接他的全是管事奴仆，没看见芸娘，于是眉头皱了起来，“秋娘子呢？”
管事低垂的眼珠一转，抬起头的时候表情已经变得惶恐，像是很畏惧似的，“芸娘子身子有恙，怕冲撞了大皇子，不敢出来迎接。还请大皇子恕罪。”
林思安一撩衣服下摆大踏步走入了曾经很熟悉现在有了陌生感觉的府邸，冷笑，“怕是做了什么亏心事不敢见人，叫她出来。”
二管事喏，让一个下人去通报，自己小心翼翼地服侍着。
林思安才坐下拈起茶盅，去请芸娘的仆人就回来了，“禀告大皇子，芸娘子让回大皇子‘思及往事，内心惶恐，故而还是不见了。请大皇子自便吧’。”
大皇子一噎，这是暗指那次栽赃嫁祸的事了？他一个眼色，长随上前一脚踹翻禀告的仆人，“好一个狗奴才，大皇子跟前，岂容你放肆。”指桑骂槐。
“大皇子饶命，奴才只是如实转达啊。“那个小宫人不停地磕头。
林思安喝了口香茶，冷笑，“难不成还要孤亲自去请不成？”
这时候一个丫鬟袅袅娜娜、像是算好了时间似的进来禀告，“参加大皇子，芸娘子让奴婢传达一句话给大皇子‘将军出征，芸娘与大皇子素不相识，会面恐惹人闲话，请大皇子随意，待将军回来，自会请招待不周之罪。’”
这便是威胁了：这还不是你的地盘呢，作威作福轮不到你。你要敢对我不客气，待祈云回来，我就要告状。
林思安气得差点没摔了茶盅。他今次来，自然要借着手中的把柄威胁芸娘让出那批粮食草药——郑原虽然做得隐蔽，可那么大的行商队伍那么多的人那么多的货物，穿过那么多的州府，想要不引人注意委实难，人多嘴杂，想要打听点总能打听到店内情——林思安自然也知道，想要拿“走私“这个罪名压倒祈云恐怕是不容易的，毕竟走私是为了军粮，军粮又是给将士食用，就算不感恩，反咬一口总说不过，所谓拿人手短吃人嘴软，但是拿来威慑一下秋芸娘还是可以的，她那批粮食还是运往宣州，他只要将自己变成押送人就可以了：战争已经胜利在望，此时堂堂大皇子不辞辛劳地带着大批粮食去” 犒军“，对他的名声有好无坏。
可是，现在人的没见到，怎么谈？怎么威慑？
不过一个奴才，好大的胆子！
很快，林思安就发现，除了见不到芸娘外，他想从这府中下人口中打探点消息也很难，这里的人，遗留下来以往府中的下人被撤的撤换的换，都是生口面，嘴紧得很，林思安莫名的有了