，他似乎小声地抽了口气，而后才有些磕绊地把后面的话说完：
“您这屋子……可以让我们借宿一晚吗？”
影子朝前走了几步，程陌这才看清他的长相，也明白了徐清哽了一下的原因——
这是一个弯腰驼背的老人，头发落尽而眉毛稀疏，沟壑纵横的脸上毫无表情，一双黯淡无光的眼睛直勾勾地盯着他们，灰白瞳仁里映出一行人扭曲的影子。老人身躯干瘦，四肢却奇长无比。最为诡异的是，他的关节似乎是反长的，手肘向外弯曲而不是向内，使得他砍树的姿势异常奇特，这也是程陌他们初见这个影子便感觉怪异的原因。
“要借宿，先砍树，屋子破了，要漏雨。”老人缓缓开口，粗哑的嗓音像是在砂纸上磨了一遍。
“这房子在榕树主冠下面，哪来的雨？”徐清抬头看了一眼被重叠枝叶遮挡得密不透风的头顶。
老人却并无回应，只转动脑袋看了一眼闪烁的蜂房，道：“时间到了，休息。”
他似乎一次只能说一些简单的字词。说完这些后，他把卷刃的斧子递给程陌，也不看其他人，便头也不回地朝小屋挪动起脚步。膝盖反折的缘故，他走得很慢，步伐一瘸一拐。
一行人还在犹豫，就见秦楚河毫不犹豫地跟上了老者，便也都匆匆跟上了队伍。
他们沿着骨灰盒铺就的小道朝木屋走去，每经过一对骨灰盒，那盒子的盒盖便向上翻起，冒出一簇青白的磷火。他们一路走去木屋，骨灰盒便一路点亮，伴随着袅袅上升的白烟，一股说不清道不明的味道弥漫开来。
程陌不太想细想这味道是什么东西燃烧散发出来的，好在没等他思绪跑得太远，前方的老人便又幽幽地开口了：
“两小时一次，用斧子。”他曲肘指了指程陌手上拿着的那把锈迹斑斑的板斧。
这话一出，众人不禁都皱起了眉——且不说榕树主枝有几十人合抱那么粗，就说他给程陌的那把斧子，怎么看也不像是能用的样子。
“这斧子卷刃了啊，怎么砍？”邹箐箐压抑着语气中的怒气，“你刚刚自己不也是什么都没看下来吗？”
老人却像是没听到似的，一瘸一拐地走到了门边，开门的手上动作却失了发条般停住了。他顿了顿，嘴里又开始慢吞吞地念叨起砍树时一直说的那句话：
“要借宿，先砍树，屋子破了，要漏雨……要借宿，先砍树，屋子破了，要漏雨……”
看样子如果程陌他们不答应这个条件，他便不会开门放他们进去。
沟通无果，程陌叹了口气，对其他人说道：“我们答应他的条件先进屋吧，不然看这样子，今晚也没有更好的地方让我们住宿了。”
其他人也都想不出什么更好的办法，只能忍气吞声地点了点头。见大家统一了意见，程陌便对老者说道：
“老人家，我们同意你的要求，开门吧。”
老人的念叨声停了。伴随着“咔哒”一声门锁落地的声音，小屋的门打开了。
作者有话要说： 修了几个错字。
第11章 钝斧砍树
老人在交代完注意事项之后，便离开屋子消失在了气生根群里。与虬曲的外观不同，小屋里摆设甚为简单，连一个桌椅板凳都没有，似乎真的只是作为一个临时歇脚的处所。可就是这样一个有些简陋的屋子，乍一看甚至有一种类似“家”的温馨。
壁炉里的火苗哔剥作响，驱散了夜里的一点寒气，一行人这才感到了一丝长时间跋涉的疲乏，也顾不上什么讲究，纷纷坐在了粗糙的木质地板上。
“现在离那个NPC交代的砍树时间还有一个小时，我们可以用这个时间总结一下通过这个关卡所需的条件。”徐清率先提议，他从口袋里掏出一个笔记本，上面似乎已经记了些东西，“结合刚才那个NPC交代的内容以及之前他说过的话，我们现在至少可以得出这几点结论——”
“第一，这一关的关键词是‘砍树’。根据这个NPC的话，我们需要每隔两小时安排人员去外面砍树，现在距离第二天天亮还有八个小时……”徐清看了看手表，“需要安排四组人员轮班完成这个任务。队伍里还剩下八个人，为了防止意外，我建议两人一组，互相有个照应，你们看这样安排有问题吗？”
见其余人都摇了摇头，徐清接着说道：
“第二，‘砍树’这个活动指定了道具。”徐清的目光投向地板中央放着的那把生锈卷边的斧子，“我本人对这个规定比较疑惑，因为我刚刚仔细检查了这把斧子，怎么看也不像是能从外面那棵主枝上削下一点皮的样子，更别说砍树了。”
“而且这个任务的规定事实上也很模糊——两小时砍一次树，怎么砍？砍多少算结束？是按砍下来的数量还是时间？那个NPC都没有提到。”邹箐箐冷静地开口了，这个美艳女人安静下来的时候，眉目间像是含着一点雪，“模糊的任务描述一般都带着很多陷阱。”
“NPC说的那句‘屋子破了，要漏雨’，应该是指没有按规