今天的食堂比往日的这个时候更加热闹。
“这是发生了什么，为什么大家都一副那么兴奋的样子？”戈尔多有些好奇的问。
阿尔菲德撇了撇嘴：“因为升级考试结束了呗……当然，还有另外一个原因。我听人说，咱们学院今年可能又要参加帝国联赛了！”
所谓的帝国联赛，就是由西大陆的三个大帝国联合举办的学院竞赛。这三个帝国分别是赛兰卡、阿奇德和铎瓦，由于这三个帝国都是信奉圣主的国家，也在各自的帝都设立了专门培养圣职者的学院，因此每隔几年，三个帝国就会联合起来举办一场学院之间的竞赛，让学生们互相切磋技艺。
帝国联赛原本是三年一次，三个帝国各有输赢，但上一届帝国联赛已经是十几年前举办的了——由于赛兰卡和阿奇德那个时候一直在打仗。
“……原来如此。”戈尔多点了点头，“可是我没从导师那里听说。这个消息是从哪里传出来的？”
“应该是从皇宫里传出来的。”阿尔菲德点头说道，“听说是阿奇德派来的使团提出的这件事。而陛下已经表示出了非常赞同的态度。如果不出意外的话，今年的帝国联赛应该能顺利举办了。”
戈尔多笑了笑：“那大家为什么这么兴奋？”
“这你就不知道了。每逢联赛，学院都会关起门来进行选拔测试，决定神院代表队的人选……按照以往的传统，是从我们神院学生里选五个，隔壁骑士院里选五个，凑足一只十人的队伍去参加比赛，但是选上的呢基本上都是高年级的学生，很少有例外。”阿尔菲德说着流露出了一丝兴奋的神情，“——可今年不一样啊。我们这届有Jing英班。所以大家都在猜，今年的名额还会不会全都给高年级的学生呢。”
虽然Jing英班的四个人才刚刚升上“中级”，但是他们的实力完全是可以和高级学生相媲美的。
“……这有什么好猜的。”戈尔多说。
阿尔菲德：“你难道不想去吗？”
“帝国联赛什么的，一听就很麻烦。如果赢了，那当然是好的。可万一输了呢？”戈尔多问，“尤其这件事情还在国王陛下面前过了眼，联赛结果或许还关系到我们和其他国家之间的交际……这场比赛已经超过纯粹的学术交流的范畴，今年的代表队压力不可谓不大。就算没选上也不一定是什么坏事。”
阿尔菲德若有所思：“你说的也有道理啊。”
他们正聊着，一道人影在餐桌之间四处张望，看清他们的脸之后就直直冲着他们这桌来了：“嘿，戈尔多！”
戈尔多抬头，有些惊讶的发现，说话的居然是他的老熟人科林。
科林在毕业之后，如愿以偿的留在了神院里做了个助教。他现在还是跟在邱莫利导师身边学习锻造技术。
“科林学长啊，好久不见。”戈尔多客气地打了声招呼。
“……也不算好久不见吧，咱们三天前在工坊刚刚见过。”科林笑着挠挠头，随即想起了什么似的说道，“对了，我是来给导师传达口信的，导师让你去他的办公室见他。”
戈尔多：“邱莫利导师？……他有跟你说是关于什么事吗？”
科林：“我也说不准。但应该是因为帝国联赛的事。总之你赶紧跟我来吧。”
戈尔多：“……”这可真是说什么来什么。
在阿尔菲德挤眉弄眼的鼓励之下，戈尔多草草解决完自己的早餐，叼着一片面包跟着科林去了邱莫利导师的教员室，就发现那里已经聚集了不少人。除了邱莫利导师之外，卢娜导师等各个学系的几个戈尔多熟悉的导师都在。戈尔多往人群里多瞥了一眼，在被簇拥着的人群中心还瞥见了一个身着白袍、戴着眼镜的老人——居然连院长都在。
“导师。”科林恭敬的声音在戈尔多身后响起，“我把人带来了。”
“有劳你了。”邱莫利导师微笑着说道，他看起来心情非常不错。
“日安，导师们。”戈尔多虽然有些不自在，但还是处变不惊地俯身行了个礼，“日安，院长大人。”
戴着眼镜的院长和蔼的点了点头。
“戈尔多，科林有跟你说我们是为什么把你叫来的吗？”邱莫利导师问。
戈尔多轻轻吸了口气，抬头，掷地有声地回答道：“帝国联赛。”
院长笑了出来：“好好好，你心里有数就好。怎么样，有想参加的意愿吗？”
戈尔多斟酌了一番，开口道：“我以为，导师们会优先考虑年纪比较大的学生……”
“你的年纪也不小了。”邱莫利导师说，“你的本事，教你的导师们也算是一清二楚。以你的水准，入选我们神院的代表队根本不在话下。”
戈尔多笑了：“谢谢您的夸赞。”
院长接着说：“我们丝毫不怀疑你有这个实力。不过，今天请你过来就是为了征询你的意见，问一句你愿不愿意——”
“如果上了帝国联赛的赛场，我们希望你就不要再保留自己的实力了，该怎么做就怎么