他逛花楼也没使过这样老派的招式，唯独对谢兰玉有如此兴趣。实在是因为逗谢兰玉有趣味，老实人身上才有乐子寻。此老实非彼老实，他始终觉得谢兰玉藏着什么秘密。
作为狼天生的嗅觉。
花魁们都将欲拒还迎和逢场作戏的一套玩得滴水不漏，那谢兰玉…他无法将其归于任一种，或者说是他不希望谢兰玉只能是如此程度。
萧洵坐到他醒时，已是黄昏。
“醒了？”萧洵出声时，声音像浸在凉水中。谢兰玉只当他是刚来，刚坐下一会。萧洵托他起身喂了点粥食，谢兰玉就着他手吃也没觉得奇怪。
直到萧洵扶他躺下，脚链摇晃起饰物，音色清脆，他试着做了个大胆的揣测。
如刚出壳的小鸡，憧憬之中又不敢贪心，铆着劲儿，跃跃欲试。
其实只是做了个简单得不能再简单的动作，足尖用了极大的力气轻轻挽起。
只这一个动作，谢兰玉不可置信地又重复了一遍，不失实务。夫人之才合当世之变，求天下大同。”
楚煦那时对谢兰玉颇为好奇，起了招揽之意。后几次在朝堂见到，观察此人过于老实本分，从不多言，并无堪任变法的才能胆识。想来是太傅偏颇藏私，抬爱了他谢氏门庭子弟。
如今再一见，方才注意起谢兰玉的相貌。纵有狂风平地起，清荷亦傲然独立。举手投足如是从画里出来的，姿态极洒脱，又是个标志的美人，十足是个超脱尘世的谪仙。不过尘世中的仙人终还是凡人，大多殒命得早。
谢兰玉无意瞥见了那套巧饰的首饰头面，心想九皇子倒是个能屈能伸的。
“这耳坠源自西南，有佑平安祈康健的寓意。你若不喜欢，不要也罢。”
谢兰玉淡然一笑，“多谢殿下。”说罢，他身形摇晃，扶额的同时，面露痛苦，踉跄地退后了几步。
旋即被人抓住了手腕，“你的脉象…怎会如此乱？”谢兰玉借力站稳，摇了摇脑袋，试图换得一时清明。来时将玉京给的白石散混着寒食散全吞了下去，又淋了一场雨，便开始发作了。
谢兰玉面色如纸，虚弱地回道，“陈年旧疾，不碍事。”
虽如此说，但他是个什么身子，九皇子不知，萧洵是了解的。他一直冷眼旁观这后面的谈话，有意注视着谢兰玉的言行辞色。见他体力不支栽地的一瞬，极快地扶住了人。
萧洵将人抱去了卧房。转头看了眼九皇子，二人会意后对侍从说了句，“请陆太医过来。”
这人比在西南王府又清减了几分。轻飘飘的病鸡，摸着硌手。娇生惯养的谢大公子，说是纸糊出来的一点也不为过。肉这玩意儿，不好养出来。
上学堂时，萧洵曾亲眼目睹谢兰玉雨天行路，只滑了一跤便折了腿。
偏谢兰玉爱上那位先生的课，又值雪天。谢贤宠爱孩子，为防道上路滑，劝他养好伤再补上，定不会耽误功课。
谢兰玉执拗，坚持要侍从背去学堂。学堂的路上铺着谢府出资的防滑毯子，雪簌簌下落，一主一仆罩着白伞，跟天女散花似的。
谢兰玉打小就爱穿白衣，与伞与雪都融为一体，瞧不清稚子神情。萧洵闭着眼都能想象出那副人畜无害的乖顺模样。
谢兰玉怕碍着别人走动，坐去了最后一排，听得倒比谁都专注。
学堂这个年纪的孩子正是调皮的时候，来回嬉闹惹一身汗后便将门窗大开。厉风呼号，坐窗边的谢兰玉冻得小脸白透，拢起狐裘领，一面咳，一面隔一会儿就呵出热气捂手，也不吱声。
谢兰玉读书早，同窗的萧洵就比他大上三岁。即是大个三四岁也都是孩子，况且又都是京中贵子，一到了玩乐场岂会顾人。
萧洵少时也是个小霸王，比别人多讲些道理，长个心眼。萧小霸王古道热肠，看谢兰玉冷得直哆嗦，正义凛然地走到他身后关了窗，倚靠墙边勾着靴掩上门，炯炯有神的双目盯着手中新砍下的竹笛，一心在刻字。
谢兰玉看了一会儿，因为坐着，只能看到萧家那位小侯爷斜倚门前，握着刀口，刻笛子的动作华丽绕眼。眼尾的睫羽翘起，文静又秀气，像个漂亮的小姑娘。被教得性子稳，说话一字一顿的，煞有介事。出口稚气未脱，“哥哥，你刻的是什么？”
萧小霸王一个手不稳，将新刻的竹笛凿坏了。被那一句哥哥叫得脸颊发热，生了气似的，茫然地看着玉面小人。
……
如今已一月，这天依旧极阴寒。阴雨诡谲，红云翻滚的异象仿佛预兆着什么。
“陛下，紫电充庭，红云贯北斗枢星，凤舞九天，天生异象，这是龙生在野的征兆啊。”
元帝身体每况愈下，朝臣纷纷上奏请陛下早立储君。
病体缠身的元帝看到这些催命符似的折子，龙颜大怒。
凡人说看淡生死，真到了将死之时，说贪生怕死也好，放不下尘世中的挂碍也罢。求长生的痴梦，代代无穷已。
……
陆寿臣来过给谢兰玉开了几剂温胃