烈想做文天祥。叶鸿生心中明白，他是做不成的。
古往今来，多少军人战死沙场，哪一个人不希望自己变成星辰，永远不熄灭，照亮神州大地？然而，只有少数人才能镌刻在石碑上，更多的人马革裹尸，仅仅是死去，牺牲了。在历史的大浪中，唯有极少数人单独配享庙堂，享受香火，那是因为他们的Jing神符合了某个时代的要求，象征着苍生的心愿，是被历史拣选出来的。
这一切无法自我认定，只能等着历史认定。
倘若阮君烈牺牲在抗战时期，护国有功，肯定会升上去，变成一颗星星。现在就很难说了，国军在战区疯狂抢劫，有时候还拿村民做人rou盾牌。老百姓避之不及，已经全部撤到共军后面去了。
叶鸿生无法直白地告诉阮君烈这件事情。
他说不出口。
箭在弦上，不能不发。既然要动手，他还是讲清楚的好。叶鸿生拿出纸笔，开始给阮君烈写一封信，尽量写得委婉一些，与他讲道理，劝说他即使“心志存高远”，也要“留一分元气”。
叶鸿生把信封好，交给自己身边的传令兵，让他把信交给十五师，转呈给阮君烈。与此同时，叶鸿生重新布控七十三师，等待阮君烈的反应，据此展开下一步行动。
第二天，叶鸿生赶到山上，拿着望远镜观察镇子。
十五师重新集结起来，叶鸿生不确定阮君烈将有什么反应，他对七十三师下令，严阵以待。等到下午，十五师忽然对山上的阵地发起进攻。
叶鸿生指挥士兵迎击。
他们断断续续地交火一阵，不疼不痒地打着。天快要黑的时候，镇上忽然燃起一团火焰，眨眼窜起几丈高。
十五师忽然停止攻击，发生了sao动。
叶鸿生端起望远镜，心焦地看着。火焰包围了学校，那是司令部的位置，并快速蔓延到周围军营。冬日尚未落霜雪，天干物燥。叶鸿生心惊胆战，祈祷这是一场兵诈，火很快就会熄灭。
十五师溃散下去，开始往回撤。
叶鸿生带着七十三师，跟随他们，有秩序地往山下推进。
火势蔓延得太快了，很快吞掉半个小镇。在黑夜里，火光冲天。十五师在混乱中救火，看起来不像耍诈。叶鸿生心急如焚，命令七十三师下山来，协助他们一起救火。大家混在一起，在滚滚浓烟中端水、泼水。
一直忙到半夜，火势才压下去。司令部完全被烧毁，留下焦黑的残迹。
叶鸿生身上染着黑灰，带着士兵在焦土中寻觅。他无法想象，如果阮君烈在焦土中怎么办？他怎么面对？
叶鸿生悲伤得浑身没有力气，机械地走着。
如果阮君烈真的想不开，死在火里，他只能自杀了……
死亡也无法消除他心中的痛苦，只能减轻一点点。
叶鸿生在碎裂的墙壁，烧成半截的房梁下面仔细地寻找片刻，发现并没有一个人，他开始产生怀疑。叶鸿生下令，命令七十三师迅速占领小镇，做好迎击准备。
他们占领彭乡后，发现周围并没有伏兵。叶鸿生正在调查十五师的时候，后方发来电报。孙仲良发来消息，电称“机场遭到袭击”，阮君烈带人试图劫持飞机，正在交火中。有叶鸿生的命令在前，士兵不敢击毙他，孙仲良焦急地询问叶鸿生如何是好。
叶鸿生绝处逢生，大大松一口气，让士兵致电回去：“让他走，我负责。”
叶鸿生心神定下来，请十五师的人过来。
十五师的人马完成任务，也松懈下来，跟七十三师一起吃晚饭。他们一边吃，一边告诉叶鸿生昨天发生过什么。
阮君烈在指挥部发布剿总的命令，引起官兵一致不满，大家都不同意。
阮君烈问他们想怎么办，大部分士兵说想家，要回家，还有一部分士兵表示“想追随长官”，但是“不要跟随第二十八军”。阮君烈将所有“想回家”的士兵留下来，让他们负责掩护，另一部士兵准备好船只，带上所有的食物，从水道突围出去。船只很少，正好够他们用。
阮君烈自己挑选了十五师师长，还有十来个军中健儿，组成一支小队。他们与士兵分开突围，选择了机场方向，直入敌后。
叶鸿生听得咋舌，阮君烈的计划很大胆，有点超出他的想象，但是他很高兴。
叶鸿生猜测阮君烈是如何瞒过他的巡逻兵。等山后的士兵们押着旺儿，将这个小犯人缉拿归案后，叶鸿生知道了原因。
旺儿每天都在附近打渔，驾着一只船。
巡逻的士兵见惯他，从不为难这个孩子。
旺儿家的大船确实很大，可以装十几个人。
阮君烈放火之后，调虎离山，自己行了一个金蝉脱壳法。在夜色的掩护下，他们冲到机场，突破了防线。叶鸿生控制着机场，但是阮君烈手里还有飞行员，他们可以劫持飞机。
飞机轰鸣着，在黑夜中远去。
旺儿被捆得像个粽子，被推到叶鸿生跟前。
叶鸿生