愿，所以让苻洪欢喜非常，故而又试问道：“难道不想索要钱财之物？”
苻坚摇头说道：“文玉眼中，不是亲历劳作所得钱财，怎可取之？”
苻洪激动地说道：“文玉以君子自居，祖父定当成全。”
苻坚笑着行礼说道：“文玉谢过祖父。”
苻坚学习十分刻苦，认真研读经史典籍。随着知识不断的积累，便立下了经世济民的远大志向。
五年后，苻洪其子苻健在公元351年入据关中，次年称帝，建都长安，国号称秦。苻雄因辅佐兄长创业有功，封为东海王，官拜丞相。张承因与苻雄的关系，故官拜中书侍郎。而苟夫人却十分不悦，因为随着苻雄地位的不断上升，所以她想借此提高母家的地位，怎奈母家男丁皆是乡村野夫目不识丁，唯有自己的侄女茍珍儿虽不似张慕媱般倾国倾城，倒也算得温婉可人。可虽曾向苻雄提及，却被断然拒绝，故而只好闷不做声。
而与她一样郁郁寡欢的还有身在魏郡的一个文人。此人名叫王猛，晋国青州北海郡剧县人。在他出生前两年，青州被石勒建立的后赵政权攻破，晋国降卒三万且死于非命。当王猛出生时，后赵已席卷中原，而且继石勒帝位的石虎是位穷兵黩武嗜杀成性的暴君，使得国无宁日民不聊生，年幼的王猛便随家人颠沛流离辗转来到魏郡。
王猛虽家贫如洗，却没有被烽火硝烟吞噬，更没有被生活重担所压垮。在兵荒马乱的年代，他观察风云变幻，并广泛地吸取知识，尤其是兵法。所以，慢慢地成长为一个为人严谨，深沉刚毅且胸怀大志气度非凡之人。
他曾到邺城游历。谁知那里的达官贵人无一人看起他，更有人讥讽他。唯有一人名叫徐统，略有识才之能，举荐王猛做功曹一职。但王猛见此地风气奢靡浅薄浮华且居功自傲，故而婉言谢绝离开。自己虽满腹经纶，却无用武之地。同时为了糊口度日，以卖簸箕为生。
一天，他在喧哗的集市上卖着簸箕，却与他人格格不入。因为大家都在叫卖自己所卖之物，而他却独坐在地上，用手里的树枝正指指点点地上己画好的天下地图，并且偶尔喃喃自语。街上之人皆认为他是一个疯子，且暗自嘲笑。但王猛却充耳不闻，依旧沉醉其中。
这时，一位身着白衣的老者先是看了看王猛画在地上的地图，然后又听了听所说之言，最后含笑点头说道：“簸箕多少钱？”
王猛因聚Jing会神，故而没有听见。所以老者又说了一遍。王猛这才回过神，急忙回道：“十文一个。”
老者又说道：“老朽出价二十文并要十个，却需得送到家中。不知可否愿意？”
王猛吃惊地看着这位眼前的老者，只见其鹤发童颜荣光满面且慈眉善目。
老者微微一笑说道：“老朽从不说妄语。”
王猛这才高兴地点了点头，带上簸箕随老者走了。
但走了半个时辰之后，王猛就随老者离开城池，来到荒无人烟的深山之中。王猛虽有心想问老者还有多远路程，但又一想既然老者出了这么高的价钱定因路远，故而止住不言。继续随老者前行。
可随着时间的流逝，他们已在山上走了很久。正当王猛抬头看看太阳，估算时辰之时，谁知老者竟然无影无踪。这可急坏了王猛，他四处寻找老者，但却无果。正当他心灰意冷准备下山回家之时，突然看见一处高大的院落。口渴的王猛便上前轻叩门栓，讨碗水喝。当院内之人打开门时，王猛看见刚才那位老者居中而坐，周围有十几名侍者文人环立两旁。王猛这才意识到眼前的老者定是世外高人，故而上前行礼作揖。
老者问道：“何故礼拜老朽？”
王猛回道：“王猛不才，有眼无珠不识高人，望请见谅。”
老者笑而不语。
王猛心中暗自说道：“当年张良幸遇黄石公，莫非眼前之人乃非凡人？”故而再次行礼说道：“若高人不嫌，请收王猛为徒。”
老者笑着从袖中拿出两部书并交给侍者，侍者又转交给王猛。王猛恭敬接过，却发现书上无名，便不解地看着老者。
老者说道：“这两部书乃老朽毕生所学，今与你有缘，便赠之。”
王猛行礼谢过，然后问道：“您不愿收我为徒？”
老者却回道：“世间机缘千万，待当油尽灯枯，便烟消云散，又何必执着名分？”
王猛听完之后吃惊不已，心中暗自说道：“老者满腹经纶慧心巧思却又胸襟宽广如海，且看破红尘不留姓名，自己望尘莫及。于是，他再次行礼说道：“请您许我暂住此地，王猛定当苦学不止。”
老者微笑点了点头。
王猛又说道：“不知此乃何地？”
老者笑着答道：“嵩山。”
第2章 扪虱而谈
正当王猛感叹自己的奇遇之时，而秦国长安却正愁云密布。
坐在龙椅上的苻健在听完大臣讲完晋国权臣桓温带兵十万攻打秦国，并以攻克数个城池时不禁大惊失色。因为桓温善于用兵且晋乃