你弟弟过了今年都要成婚了，可你呢？说婚事的媒人都来过十几次了，左一个不行，右一个不行，男子当成家立世方才长大成人，你这样难道没有同僚耻笑你吗？”
二姨太道：“婚事总说不成也不能怨我们钰儿啊，我们钰儿如今可是当大官了，寻常家的闺女哪里配的上？当时说了几家地主家里的闺女，要我说幸亏没说成，不然这种小里小气的乡下女人怎么合适？”
杜老爷不理二姨太的话，径自问襄湘：“你倒是赶紧说说打算怎么办，要是不耐烦我们这些老东西给你做主，你就自己拿出个章程来，但是要紧着办了，如果连你弟弟都成亲了，这当哥哥的还是光杆一条，外头的人岂不是要拿来说嘴。”
这几年来有不少人给襄湘说媒，不管怎么说他也算是有才有貌，家境殷实，无不良嗜好的大好青年，用现代话来说，那就是市场走俏，行情看好，十分脱销，被无数家中有待嫁闺女的中年大叔大妈列在女婿名单上，可惜由于各种原因都没能说成。
襄湘自己也有点着急了，就是100年以后的现代社会，二十多岁的大龄青年也是会逢人就被问及‘成家与否’，更何况是在社会风气还十分闭塞的民国，在他这个岁数还没结婚的那是少之又少，简直快成为珍稀动物关进笼子观赏了，除却杜老爷和二姨太，那些个亲戚同事见面就问，问的襄湘简直想从街上随便拉个女的结婚算了。
杜老爷这厢逼得急了，襄湘只得实话实说，他目前还未曾跟哪家的小姐牵扯点亲密的关系。
“既然如此，我们就拖人打听打听，看看哪家的官家小姐待嫁。”杜老爷道。
“官家的小姐？”二姨太的声音拔高了：“官家的小姐怎么成？那些女人只会仗着娘家势高，其余什么都不会，说不定脾气还不好，能指望她们好好照顾钰儿吗？我觉得娶个城市里富商的女儿就很好。”
“女人就是头发长见识短，你自己刚才还说钰儿现在当官了，寻常的闺女配不上，现在又说蠢话，我们一家都是地主，于钰儿事业上没有什么助力，若是他有个势大的丈人，钰儿的位分也好更近一步。”杜老爷点着拐杖说。
杜老爷和二姨太还在那里争论，襄湘却是无奈的捂住了额头，因为两人的话题逐渐脱离了襄湘应该娶什么样品性的女子，转而着重于这女子应该有什么样地位的父兄，与其说在娶媳妇，怎么听着更像是在嫁儿子。谈婚论嫁似乎古往今来都是一成不变的，伴随着两个人的结合，同时也伴随着两个家庭的结合，不光要看两个人的契合度，似乎家庭的契合度更为重要。
亲事（一）
秋分过了，一天，二姨太淑惠跟襄湘说，有人给他做媒。这一阵子广州接连发生了几件大事，襄湘天天忙得脚不沾地，好不容易回到家里，结果发现自己居然已经定下亲了。
据淑惠说，杜老爷联系了他在广州的许多好朋友，他们说起一位从英吉利留洋回来方先生，这位方先生很有才华，家境十分富有，在广州的社交圈里颇有名气，他有个庶出的女儿长得清丽可人，聪明伶俐，很得方先生的喜爱。
某次特意说起这件事情的时候，两家遣人取了二人的生辰八字，请一位德高望重的算命先生看了看，结果襄湘与那位方小姐是“天作之合，金玉良缘”。
杜老爷说起这桩婚事非常满意：“方先生跟洋人打交道，声望高，人脉广，虽说那是个庶出的女孩，不过他们这些留洋归国的人并不区分这些，方先生跟朋友来往的时候经常带着他的这个女儿，看见宠爱的程度，你娶了她也好跟着开阔人脉。”
襄湘奇道：“父亲最初不是要儿子求取官家千金吗？这位方先生似乎只是在文人墨客中有些名气。”
杜老爷冷笑道：“说你看不透你还真看不透，枉费你十几岁就在外行走，以后要多请教请教你的那些叔伯们，他们在清朝的时候都是官爷，若不是改朝换代了，岂能轮到你这样年轻的傻小子上位，起码也要寒窗十载，于官场中摸爬滚打多年方才识得官字怎么写。”
襄湘叹了口气，杜老爷又开始了他长篇大论的训道事业，末了才终于说到了正题上：“既然定下了亲事，过一阵子你就亲自上门拜访拜访，全了礼数，也好提前给他们看看。”
过了几日，襄湘来到方家，方家是那种典型的海gui式家庭，方先生的正夫人已经过世了，只有一个姨太太也就是方小姐的母亲担着方夫人的名头，他有四个儿子，方蒻茜小姐是他唯一的女儿，年芳17岁，刚刚大学毕业，一家人才从英国迁居回来，据说他们当时居住在剑桥，方蒻茜小姐还在剑桥学过两年绘画。他们住着欧洲风格的洋楼，吃面包喝牛nai，谈话时隔三两句就冒出句英文，在那个时代他们一家行走于时尚的前沿。
就是在新社会，一般的国人提起海gui也多多少少会带一点羡慕或者尊敬的意思，更何况是在民国时期，海gui根本是比大熊猫还珍惜珍贵的，他们一家从骨子里透出来一种特殊感和崇高感，似乎往那里一站就能显出他们的不一般，他们是洋的，而其他只要没出过国的那就是土的。