终有一天，我可以拿回我曾经拥有过的能力，重新变得强大。我的爱人不会再死在我面前，我的火足以保护他。
我们在这里驻扎了半月有余，羌人终于不敢再进犯。
贺平楚熬了过去，恢复得很快，军营里没有失掉主心骨。疫病也很快平息，士兵们收敛了战友的尸骨，悲恸犹存，把脸上黄沙洗净，隔日又举起刀枪，面容坚毅。凡人的命像草一样脆弱，像草一样顽强。
我笑起来。杜子忠也笑，说：“他平时喝不惯烈酒，喝这个倒合适，他会喜欢的。”
玉佛小小的，只有拇指一半大，晶莹剔透，慈眉善目。
我疑心是苏南庄回来了，潜进他帐子里的事又不好解释，来不及细想，便变成狐狸钻到了他床底下。
我拿了他的酒壶跑出去，杜子忠还站在原地等我。
他说：“应该快了。”
外面的人连着叫了他好几声，他冲着外头应了一声，犹自收拾了片刻，这才急匆匆地出去。
杜子忠还是坚持：“你拿着吧。他应该也更愿意你替他保管。”
，那些墨已经长在了他的皮肉里，在里面留下很久了。
杜子忠把酒壶重新塞好，稳妥地放在一边。他笑了笑：“小鱼刚来这里的时候很高兴，说他终于看见了荒漠。他认字不多，但喜欢读诗，最喜欢的是‘大漠孤烟直’。”
选好人后队伍解散各回其职，我叫住了杜子忠。他回过头，看着我笑了笑，说：“我也没有别的亲人了，就在这里陪着小鱼吧。”
我问他：“我们是不是很快就能回去了？”
我给他重新穿好衣服，抱住了他的腰。
他从腰上摸出一尊小玉佛，拿给我看，说：“这是他母亲留下的，他一直戴着，给你吧。”
贺平楚看了看他，问：“还有谁？”
杜子忠笑了笑，点点头。
我钻到苏南庄的帐篷里，他不在，我乘机偷他的酒。贺平楚下令军中不得饮酒，只有苏南庄带了些青梅子酿。军中战士大多不把这东西当作酒，但此时也只好将就些。
我哈哈笑：“这里连根草都没有！沙子又烧不着！”
我很高兴。
我出了帐篷，找了一块没人的地方，坐下来打坐。
我闭着眼睛，左手指尖竖起朝天，再睁开眼时，指尖上出现了一个小火苗。
夜里，贺平楚坐在灯前写信给朝廷，汇报这里的情况。
我说：“你等我一下。”
我再度溜进苏南庄的帐子，刚把酒壶放好，外面突然传来由远及近的脚步声。
我看了看周围，只有群山，戈壁，沙土，荒芜而干燥。我说：“待在这里，会很苦吧。”
我们又坐了一会，杜子忠说要去忙了。我也站起身，准备把苏南庄的酒壶放回去。
我只好接过。
我连忙说：“我怎么能要？还是你收着吧。”
我听着动静远了，这才从床底钻出来。蹭了一身的灰，虽说抖抖毛就能弄掉，但还是怪不舒服
我把玉佛挂上脖子，藏在衣领里，说：“好，那我收下了，我会好好保管的。”
他好像在收拾什么东西，细细簌簌一阵，半天都没好。外面有人叫了一声“苏军师”，顿时“哐当”一声，似乎是什么东西被碰倒了。
我刚躲好，帘子一掀，一人走进来。我只能看见一双靴子，鞋面是绸缎的，果然是苏南庄。
这是我几天下来努力的成果，我现在已经可以自如地操控这一小片火苗了。
他指了指不远处的山脚：“他就埋在那。等你们走了，我们扎营，我就睡那旁边，守着他。他还是个小孩，一个人待着该要怕寂寞了。”
杜子忠说：“他不会怪你，他……”他看着我，“你过得好就可以了，小鱼就满足了。”
许多人都主动向前迈进一步。贺平楚在队伍间走着，一个个审视他们，把一些人推回去。三十岁以下的推回去，家中有老幼的推回去，身体有疾的推回去。
边防军队也伤亡惨重，我们要留一些人下来，驻守在这里。贺平楚问有谁自愿留下时，杜子忠第一个站出来。
贺平楚说：“你小心些，不要又烧着什么了。”
“你和他聊天的时候，”我说，“也讲讲我吧。就说我不会忘记他这个朋友。”
我点点头，把手里的馕饼吃完，拍拍手站起来，说：“我出去了。”
战事暂时平息，我们在军营里严阵以待，以防羌人再度偷袭。
我拉着他到僻静处，招呼他坐下。我先喝了一口，然后把酒壶递给他。杜子忠没说什么，也接过去喝了一口。喝完了，他把剩下的洒在地上，说：“给小鱼尝尝。”
我又说：“我不能在这里陪他，我还要回京城，他不会怪我吧？”我抠着地上的黄沙，声音低下去：“你要他别怪我吧。”
贺平楚那时候还在昏迷，他无意识地挣动了一下，躲开我的手。