!--章节内容开始--在出发的前一天，不知道从哪里打听到消息的许裕拙匆匆赶到指挥部，要求派人加入考察船队。钱天敦本想推说额定载员已满，不便再加人上船，但许裕拙却似乎料到了钱天敦会找这样的借口，主动提出可以自行派船加入，费用和补给都无需海汉负责。
许裕拙之所以如此积极地要参与到考察任务中来，自然也是因为在长期的接触中摸透了海汉人的行事习惯。这种所谓的考察活动在许裕拙看来，就是海汉人已经在准备对下一处目标动手了。而这样的行动之后往往就是伴随着一系列的工程建设和商业开发，未来能从中获得的利益是值得期许的。
上一个范例就是海汉在台湾岛的行动，当时海汉在侦察台南地区时并未知会福建官府，结果这导致后来福建方面在台南高雄港的开发过程中陷入一系列的被动，险些被广东同行挤出了这个新兴贸易港的竞争队列。自那以后，福建官方对于海汉的所谓“考察”、“勘探”等等活动就十分上心了，只要有风声必定会申请参与，为的就是避免再错过机会。参与这类行动的一点花销比起日后可能获得的收益，实在算不了什么。
钱天敦对此也是哭笑不得，虽说许裕拙的判断没错，但海汉即便下一步要北上估计也得等上一年半载，待舟山形势平定之后才能行动。否则这个基地都不稳固，又如何供应下一处据点的早期开发所需。许裕拙唯恐错过发财机会，却不知这次的投入估计要等上比较长的一段时间才能看到回本的希望了。
钱天敦拗不过许裕拙，最后还是给了他一人名额。这次北上考察算是军事行动，也不方便带太多不相干的人同行，去一个人代表许家看看当地情况就足够了。
许裕拙安排的人选倒是不陌生，就是许家安排在宁波的暗桩许克。许克常年生活在海边，航海技能也还不错，记个航路肯定问题不大。而且他并非军中人员，跟随海汉民团行动，身份也不那么敏感。海汉逐步搞定宁波官府之后，他在舟山岛上就没有太多的事情可做了，所以许裕拙干脆安排他跟着走一趟北边，看看那边有什么好东西。
七月二十日晨，由四艘船组成的船队缓缓驶离定海港码头。这支船队的目的地是对外保密的，为了避免引起外界过多的关注，钱天敦和石迪文都没有出现在码头送行，只让高桥南代表指挥部出面跑了一趟。
按照海军所制定的航线，这支船队将先造访九州岛西岸，然后一路向北经朝鲜海峡前往济州岛，最后向西返回大明海岸。船队在武森的指挥下向东沿舟山岛海岸线驶过崎头洋，然后由普沈水道在沈家门渔港和普陀山之间穿出，驶入东海。
从这里至日本九州岛南端的鹿儿岛湾大约有五百海里航程，中途基本没有可供补给的岛礁或港口。为了能够在抵达当地后确认位置，这次随船队出发的还有一名隶属于特战营的日本籍归化民天草四郎。
天草四郎的老家便在日本九州的熊本城，而他的出身没有高桥南那么好，连低级武士的身份都不具备，名字也仅仅只是来自当地地名和家中兄弟排位。不过他的运气倒也不差，高桥南将他推荐到指挥部的时候很是不忿，这种回乡探亲的机会或许一生中也就这么一次了，但高桥南自己却因为军务在身而无法成行，只能推荐了同为日本出身的天草四郎。
天草四郎自己对于这次有机会返回九州倒是没什么特别的感觉，他当初在家乡的境遇并不是太好，否则也不会流落到海外。至于说衣锦还乡这种想法更是丝毫没有，他在民团里待的时间跟高桥南差不多，如果能像高桥南这样混到营长统领这支部队，那可能还有点骄傲的资本，但他现在仅仅只是一个副连长，而且船队中还有陈一鑫这位年轻的首长坐镇，只能老老实实做人。
天草四郎只希望这趟任务能够顺顺利利地完成不要出岔子，回来之后指挥部肯定是会向军委报功的，到时候或许有机会在自己的从军履历中添上一笔，说不定现在这副连长的职位就因此而转正了。
同样也是归化军官身份的武森，在此时的心情却有些不同。他是在1629年顺化战役中被俘，后来才归顺海汉，但他在军中的升迁速度却一点也没有因为曾经的敌军将领身份而受影响。这次石迪文大胆将考察船队的航行指挥权交给了他，也充分体现了海汉军方高层对他的信任。这次的目的地对武森来说是完全陌生的海域，所以他也憋着一股劲要在陈一鑫面前好好表现表现，证明自己的能力足以指挥一支舰队在陌生区域执行任务。
出发四天后，船队前方海面终于出现了一个岛屿，经过天草四郎的辨认后，确认这是名为黑岛的无人岛，从这里到鹿儿岛湾的航程，也就只有不足五十海里了。武森暗暗松了一口气，这四天的海上航行基本没有偏离预定的航线，几乎是从舟山划了一条直线连接到九州岛南端的鹿儿岛湾，他这个指挥官的作用也算是发挥得淋漓尽致了。
相较于第一次来到这里的海汉舰队，他们的盟友葡萄牙人对于这里肯定更为熟悉。1543年葡萄牙人就来到了鹿儿岛湾以南的种子岛落脚，并且在接下来的几年中，将西方