烦。后来，在满朝都在逼迫陛下处置周朲的时候，周朲贪生怕死，敢做不敢当，让陛下承担了所有的压力。这等行为，实在不是一个为人臣子的应该做的！”
“如今，周朲死了，说实话，臣妾真是松了口气，因为臣妾知道，再也没有人会带累陛下的声誉，会连累陛下了。此等小人，非但不能够给陛下带来助益，还给陛下带来如此大的麻烦，使得朝臣与陛下离心，百姓与陛下离德，实在死有余辜！依臣妾看来，陛下完全不需要为这么个玩意儿伤心。这种祸害，死了就死了！陛下应该抓紧这个机会，将他的罪行公之于众，以挽回您在朝臣与百姓心目中的形象。能干的臣子再培养就是了，无论您培养哪一个，都比周朲强！”
“臣妾知道，您对世家大族不放心，怕他们手中的权势太大，威胁您的地位，可您是万民之主，亲自扶持了那等有真才实学却又没有根基的寒门学子上位，他们如何会不感激您？拼死为您效忠？到时候，您想要什么样的能臣不能有？且说句实在话，这样的人，用起来不比周朲放心？周朲如此胆大妄为，闯下弥天大祸，可不就是仗着与您的亲戚关系？”
藤皇贵妃的一席话，着实出乎了楚帝的意料。楚帝原先就料到了藤皇贵妃想说什么，说句实话，对于与藤皇贵妃谈论这个话题，他是排斥的。他不过是碍着情面不好拒绝，才听藤皇贵妃说了下去，可谁知道，藤皇贵妃的话，他最后还真的听了进去，颇觉有理。
藤皇贵妃说的很有道理啊，他为什么重用周家人，不就是因为他们是自己的母族，用着顺手，用得放心吗？如果有一日，他们非但不能让自己放心，还要让自己为他们背负无穷无尽的麻烦了，那么，他为什么还要再继续无条件地庇护他们呢？
原先，楚帝不见得没有想到过这一点，只是一则有婉贵妃的话语在先，二则他被来自外界的逼迫激起了逆反心理，刻意不去想这些，只想跟那些逼迫他的人对着干，这些掩藏在事实底下的最简单直观的东西，反而被他给忽视了。
且藤皇贵妃说的也没错，他只想着周家是亲戚，定是要站在自己这一边的，却没有想到，周家也会有自己的私心和小算盘。周家能够给他带来多少便利，就会给他带来多少麻烦！周家的确是胆大妄为，然而这又何尝不是他自个儿纵出来的呢！如此看来，果然还是重用寒门的好，至少那些寒门学子毫无根基，只能依靠自己，还有什么比这更能保证他们的忠诚？
一想到这里，楚帝不由心中暗自庆幸：“多亏有爱妃的提醒，否则，朕只怕就要白白做这恶人了！”
表弟死了，是很可惜，然而他给他带来了那么多的麻烦，在楚帝的心中，这份可惜也变淡了。
藤皇贵妃淡淡一笑：“臣妾不过是见不得皇上吃亏罢了，皇上不怪臣妾多嘴就好。”
楚帝看着明艳动人的藤皇贵妃，眸光一闪，笑得意味深长：“朕以前可从来不知道，爱妃竟这般聪慧！”
“臣妾可不懂得你们大楚人肚子里的那些弯弯绕绕，臣妾不过是忧心陛下，所以多想了几步罢了。”
楚帝道：“爱妃的关心，朕很欢喜呢。”看他这模样，摆明了是想留宿皇贵妃宫中的，可惜藤皇贵妃却兴致缺缺，以小日子为由，委婉地劝楚帝去了别宫。
送走楚帝后，藤皇贵妃的贴身侍女面带笑容地道：“幸亏有卫妃教给您的那些话，不然，这一次，皇上又要白白放过周家人了。瞧那婉贵妃，不过是怀了个孩子，都快骑到您的头上来了，皇上又向来偏袒她，对于她先前犯下的过错丝毫不以为意，真是气人！”
“有什么好气的？在宫里呆了这么久，你难道不知道皇帝是个什么德行？”在说起楚帝时，藤皇贵妃毫不掩饰自己的厌恶：“这宫里头，也就只有卫妃是好的，其他人……本宫是早早就看透了！”
她先前若是愿意为了自己的国家，在楚帝面前卑躬屈膝、隐忍讨好的话，在经历了上次那件事后，她就彻底对楚帝冷了心。现在，她别说与楚帝行周公之礼了，就连被楚帝拉一拉手，都觉得恶心。
别说她来了小日子不能侍寝了，就算能侍寝，她也会想方设法推诿过去。
见自家主子开始不高兴了，婢女赶忙转移话题：“不管怎么说，能够看着咱们藤国安然无事就好。这是藤国进贡给楚国的贡品，楚帝特意吩咐了送来您宫中的，您快尝尝看，合不合胃口。”
这句话的重点自然不在“楚帝赏赐”，而在于“藤国”。自家公主对故国有多思念，婢女自是一清二楚。
看着托盘中盛放的晶莹剔透的果子，藤皇贵妃暗自出神。
虽说这种果子不是藤国最珍贵的果子，却是她最爱吃的。
恐怕，也就只有那个人会注意到这一点了吧？
可惜，她与他，终究有缘无分。从前他们错过了，现在，更是毫无可能。
这一段日子以来，楚帝过得鸡飞狗跳，婉贵妃因为莫名原因，再次有了失宠的迹象。宫中人都懂得趋利避害，自是忙不迭地转换了风向，开始奉承起颇受楚帝看重的藤皇贵