时值黄昏，白姝方昏昏沉沉地醒来，身旁红莹正安然睡着，她揉了揉眼，望着微黄的光落入房中，还有些醉意蒙眬，脑中放空片刻方慢悠悠地下了床。红莹被她窸窸窣窣的声响吵醒，她也打着哈欠起身，侍立在侧的嬷嬷见二人醒了便唤人来为二人梳洗。“小姐回来了吗？”红莹问，服侍的仆役回道：“就在外头门斗下坐着呢。”白姝微愣，放下篦子，披着发便提衣出去，顾菌正坐在门斗下的圈椅上，仆役搬来了小桌，她正倚靠着拿着账本翻看。“小姐。”白姝轻唤道，顾菌放下账本回头，白姝走了过来，顾菌抬手牵过她的手，道：“醒了？”“嗯。”白姝点点头，顾菌拉过她让她坐在自己的腿上环着她纤细的腰，问：“睡得可舒坦？”白姝低眉看着她，没说话，顾菌吻了吻她的脸颊，道：“怎么不说话？”明眸微微一动，道：“小姐，你怎么突然就把若水小姐出殡的日子改到了今日，是出什么事了吗？”顾菌道：“无事，你不必多担心。”白姝抿了抿唇，道：“小姐，你为什么不叫上我呢？”你在这样痛苦的时刻也不想我留在你的身边吗，还是因为你已经有了褚二小姐呢？顾菌抚了抚她的额发道：“今儿起得过于早了，若是带你一起，便要扰你清梦了。”又嗅了嗅，问：“你喝酒了？”白姝轻轻“嗯”了一声，她知道这是顾菌在搪塞自己，顾菌果然有什么事并不会与自己说。此刻红莹也从屋内出来，顾菌冷冷地瞥向她，道：“喝得不省人事，府里的事儿也不管了。”红莹一噎，方要解释，顾菌便抱起白姝，道：“你回屋待着，等会儿找你算账。”仆役们抬了敞轿，顾菌抱着白姝坐了上去，红莹驻足原地目送二人离去。“小姐，你要和红莹算什么账？”白姝问，顾菌看着她，俯首吻住了她的唇，白姝抬手抱住了她的脖子，伸出舌头舔了舔她的唇，顾菌也张开嘴吮吸她的唇瓣。一时到了竹兰阁，顾菌抱着白姝下了轿，进屋方将她放在弥勒榻上，问：“今儿怎么想起喝酒了？”白姝还有些不清醒，她继续问：“小姐，你和红莹说等会儿找你算账是什么意思啊？”顾菌看着她，道：“她今儿躲懒没管内务，扣她月例银子。”白姝微微皱眉道：“那也该扣我的月例银子啊，我和她一块躲懒的。”顾菌无奈笑道：“那就连你的一块扣。”话毕她又顿了顿：“姝儿，你喜欢红莹吗？”白姝迷迷糊糊地点了点头，顾菌温柔地注视着她，道：“是哪种喜欢呢？和对我的一样吗？”说着她又吻上了白姝的唇，白姝张开嘴，顾菌的舌头长驱直入，一双纤长的手也灵活地解了她的衣带，伸入她的衣内。“是想吻她，想和她交欢的喜欢吗？”顾菌问，白姝愣愣地摇了摇头，顾菌目光微闪，又在她的唇上连连亲了几下，问：“那你为什么和她要做我与你现在在做的事情？”白姝身体微微瑟缩了一下，俄而道：“那小姐也与红莹、史姑娘还有若水小姐她们做过那事儿，你对她们也是对我一般吗？”顾菌登时明白了什么是自己挖坑自己跳，她忙道：“罢了，我不扣你的月例了。”白姝撇了撇嘴，道：“哼，我才不稀罕那点月例银子，只是你说不出罢了。”又道：“我还没提娘娘呢。”话毕，顾菌看着她，神情有些别扭，白姝也意识到自己不该牵扯到褚瑶，二人缄默许久，白姝先拉了拉顾菌的衣袂，道：“小姐，你生气了吗？”这话问得小心翼翼地，顾菌没说话，白姝有些慌神，但更多的是委屈，她抿唇松开了顾菌，低眉也闭口不再说话。二人不知又这样僵持了多会儿，顾菌先道：“姝儿，不管如何她是娘娘，你不要把我与她牵扯到一块了。”听了这话，白姝心中更为委屈，她抬抬眼，但很快却又低垂下去，闷声道：“小姐，不是我想把你和娘娘牵扯到一起的。”
顾菌明白她是什么意思，但还是道：“她是娘娘，你不要提她。”她本就因为李氏的人心中烦闷，方才又在红莹房内找到白姝，心情更是不爽，她沉默片刻赌气起身，道：“你自己静静吧。”话毕便拂袖离开了。白姝静看着顾菌走后，她以为自己会哭出来，但抹了抹眼，却一滴泪也没有流，只是心口却有些钝痛。天色已经暗了下来，她愣了许久的神，忽而冷地一颤，方才下榻，也出了屋。“姝儿？”红莹略有些吃惊地看着白姝，问：“小姐不是带你回竹兰阁了吗？你回到我这她不会动气吗？”思燕则不管这些，向着白姝扑了过来，白姝接住了她，将她抱了起来，莞尔一笑，道：“不用管她。”从竹兰阁离开后，顾菌去了锦绣轩，她本以为会在那看见褚瑶，却只独自在空荡荡的屋子中游走了一会儿。她心里空落落地站在锦绣轩院门前，望着斑驳月影下嫩绿的树杈，对着守门的仆役道：“春天已经来了。”仆役一开始没意识到顾菌是在对她说话，愣了愣才应声道：“嗯，嗯。”顾菌话毕，又沉默了好一阵，两行清泪从眼角滑落下来，道：“方才不该对她那样的，她一定对我很失望。”仆役听不懂顾菌说的话，也明白她在自言自语，便也没有吱声。“这里真暖和。”白姝搂着思燕，倚靠在弥勒榻上一杯杯地灌酒，红莹注视着她，笑道：“燃了熏笼，自然暖和。”思燕紧紧依偎着白姝，二人在烛火的暖光下显得格外温馨，俨然便如一对母子般，红莹满眼都是两人，心中产出一股异样的情绪，她起身坐到白姝身旁，