却说黛玉同姊妹们至王夫人处，见王夫人与兄嫂处的来使计议家务，又说姨母家遭人命官司等语．因见王夫人事情冗杂，姊妹们遂出来，至寡嫂李氏房中来了．
原来这李氏即贾珠之妻．珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书．这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者．至李守中继承以来，便说＂女子无才便有德＂，故生了李氏时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》，《列女传》，《贤媛集》等三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁．因此这李纨虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已．今黛玉虽客寄于斯，日有这般姐妹相伴，除老父外，余者也都无庸虑及了．
如今且说雨村，因补授了应天府，一下马就有一件人命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，以至殴伤人命．彼时雨村即传原告之人来审．那原告道：“被殴死者乃小人之主人．因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的．这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门．这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头．无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了．凶身主仆已皆逃走，无影无踪，只剩了几个局外之人．小人告了一年的状，竟无人作主．望大老爷拘拿凶犯，剪恶除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不尽！”
雨村听了大怒道：“岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不来的！＂因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处，一面再动海捕文书．正要发签时，只见案边立的一个门子使眼色儿，____不令他发签之意．雨村心下甚为疑怪，只得停了手，即时退堂，至密室，侍从皆退去，只留门子服侍．这门子忙上来请安，笑问：“老爷一向加官进禄，八九年来就忘了我了？＂雨村道：“却十分面善得紧，只是一时想不起来。”那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了，不记当年葫芦庙里之事？＂雨村听了，如雷震一惊，方想起往事．原来这门子本是葫芦庙内一个小沙弥，因被火之后，无处安身，欲投别庙去修行，又耐不得清凉景况，因想这件生意倒还轻省热闹，遂趁年纪蓄了发，充了门子．雨村那里料得是他，便忙携手笑道：“原来是故人。”又让坐了好谈．这门子不敢坐．雨村笑道：“贫贱之交不可忘．你我故人也，二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理？＂这门子听说，方告了座，斜签着坐了．
雨村因问方才何故有不令发签之意．这门子道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省`护官符’来不成？＂雨村忙问：“何为`护官符’？我竟不知。”门子道：“这还了得！连这个不知，怎能作得长远！如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！所以绰号叫作`护官符’．方才所说的这薛家，老爷如何惹他！他这件官司并无难断之处，皆因都碍着情分面上，所以如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的`护官符’来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑．其口碑排写得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次．石头亦曾抄写了一张，今据石上所抄云：
贾不假，白玉为堂金作马．(宁国荣国二公之后，共二十房分，宁荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房．)
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史．(保龄侯尚书令史公之后，房分共十八，都中现住者十房，原籍现居八房．)
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王．(都太尉统制县伯王公之后，共十二房，都中二房，余在籍．)
丰年好大雪，珍珠如土金如铁．(紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分．)
雨村犹未看完，忽听传点，人报：“王老爷来拜。”雨村听说，忙具衣冠出去迎接．有顿饭工夫，方回来细问．这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的．今告打死人之薛，就系丰年大雪之`雪’也．也不单靠这三家，他的世交亲友在都在外者，本亦不少．老爷如今拿谁去？＂雨村听如此说，便笑问门子道：“如你这样说来，却怎么了结此案？你大约也深知这凶犯躲的方向了？”
门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯的方向我知道，一并这拐卖之人我也知道，死鬼买主也深知道．待我细说与老爷听：这个被打之死鬼，乃是本地一个小乡绅之子，名唤冯渊，自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子．长到十八九岁上，酷爱男风，最厌女子．这也是前生冤孽，可巧遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来作妾，立誓再不交结男子，也不再娶第二个了，所以三日后方过门．谁晓这拐子又偷卖与薛家，他意