下菜地里玩儿，怎么就不肯上来找我呢？】
孟春水则回复：
【樱花快开了，树枝上全是米粒大小的花苞。日本的同学说，要等到四月份才会开放。他们形容樱花的绯句是：今生只谈诗与花儿，人世皆攘攘，樱花默然转瞬逝，相对唯顷刻。非常凄美。可我觉得樱花的花朵却是鲜丽、温暖的，实在很有趣。你能请假来看吗？我已经基本完成了最后答辩，进入评奖阶段，要做的事情很少。可以的话我就把机票给你寄回去，等四月你来，咱们看了樱花，一起回国。】
这封邮件的发出日期是3月26日，可并没有在第二天得到惯有的回复。
又过了一天，两天，三天，还是没有。期间他又发了别的，同样是石沉大海。也许太忙了？孟春水守着一周只能打三次电话的约定，一直没有拨出第四个电话。
同日很少关注新闻的他在快餐店收工小憩，忽见电视上一则新闻，说中国境内非典已经全面爆发，SARS病毒疑似由一名70岁从香港探亲回家的老者带入北京，于北大附属人民医院接受治疗，由于不清楚病情，未采取相关措施，已致多名医护人员传染病毒不治身亡。同时民间感染病例激增至数百例，已进入全城戒严状态，中小学停课，高校封校。
北大附属人民医院……那北大现在什么情况呢？他立刻掏出手机，拨了存在首位的号码。
无法接通。
当夜回家他根本没睡，拨了不下二十遍，一直无法接通。这不是关机了，关机会说您拨的电话已关机。孟春水定了定神，敲了封内容是“我担心你，收到速回电”的邮件，同时给杨剪打了个电话。
那边是凌晨三点多，杨剪先是不悦，意识到打电话的是谁之后，立刻清醒过来——ktv一事过后孟春水再也没主动找过他，哪怕是同系，也都是擦肩而过。这让他悻然无趣的同时又有些愧疚。再说这人三更半夜打越洋电话，八成是急到不行了，于是立刻溜出宿舍，道：“出什么事儿了？”
“非典，学校里是什么情况？”孟春水声音很低。
“封校了呗，不能出也不能进，课倒还有没停的。对了，学校还揪出一批疑似感染者，关小黑屋封闭观察去了。”
“赵维宗呢？”
“你这么一说，我才想起来好几天没见着他了。不过据说考古系前段时间不是去了苏北那一带吗，凡是出过北京的都有嫌疑，好像被带去观察了不少，毕竟南方那边闹得凶，别把病毒带进校园扩散了。”
“……”孟春水只觉得一股凉意从脚底狭窄的地板上汇集，尽数钻进了他全身。
杨剪似乎也意识到这话的不妥，忙解释道：“你放心，小道消息说，咱们学校目前只有两个病例，消息封锁不知是谁，但总不会那么寸就是老赵吧——”
说了还不如不说。
“好的，谢谢。”电话那头冷冷道，罢了便挂掉了电话。
孟春水本想找杨剪要几个考古系其他人的电话，哪怕魏远之的也行，可当他看着三天未有回复的邮箱时，意识到任何电话也不能把他从焦虑中救出，除非是赵维宗本人接的。
但他偏偏就，一次也，不接。
天亮时孟春水放下一片忙音的手机，看见窗户中倒映的自己，眼底青黑，满眼血红。这把他吓了一跳，又像突然做出了什么决定一样，迅速给日本的教授敲了一封道歉信，说后天的最终评奖会无法参加，非常遗憾非常抱歉，最后的成果劳烦教授寄一份回他国内的地址。然后简单收拾好本就不多的行李，离开了租金还剩半月的狭小公寓，踏着雾蒙蒙的朝阳，打车赶到机场。
买票时才得知北京直达已经取消，中国北部允许降落的只有大连。
当天中午孟春水在大连周水子机场坐上大巴，赶到火车站，却又被告知，现在进京需要进行严格的身体检查，等结果出来并被相关部门确认，至少需要一周的时间。
早该想到的。孟春水坐在火车站的门口，东北沿海城市的春风并无春意，反倒透着粗粝的咸腥气味，把他吹得通体寒透。他不断地想着最坏的结果——赵维宗感染，抑或是，他不敢想了。
跳出来又觉得自己担心过度，毕竟没证据说赵维宗的确感染了，而那个人失联，也有很多可能原因……但几乎是每时每刻根本不停的，心里那座塔，那些碎片，就跟泡沫一样在他心里闪现，每个泡沫都映着同一张脸。最后这些泡沫汇成一个巨大的水泡，把他围住，不断重复着赵维宗曾在他耳边说的话：
“你知道南方开始闹非典了吗，他们这年可怎么过呀。”
还有一封一个多月前的邮件：
【实践课又要南下，徐州的另一个墓，我们这回不止打杂了，好像还能摸摸棺材和文物！感觉会很有趣，等你回来我给你仔细讲讲见闻，好在苏北那边还没有非典吧？真是，现在人心惶惶的。】
而他当时的反应是什么？他好像在想着棱镜偏光角度的问题，草草略过，根本没把这事放在心上。
孟春水不可抑制地