赶回来。窗牖外天色微明，但看东南云厚，西北雾浓，还在囤积一场大雨，老太太催她们早些回房去。林婵让着她们先走，才迈出房，不意冬菊走到她面前，微笑道：“夫人留步，老太太有话同你说。”林婵称谢，复返回房内，老太太朝她招手，她便近前，挨在榻沿左首的椅子坐了。
冬菊过来给她斟茶，老太太命道：“你们都退下罢，我和九媳妇好自在说话。”
待房中无人，她先聊了些家常，无非是住的惯不惯，佣仆狂不狂，九爷好不好等，又笑说：“你送来的鱼糕鲜美，我祖籍南边，最喜食鱼，入口软烂，就是刺多，丫鬟剔不净易卡喉咙，做成了鱼糕便全无这番烦恼。”林婵一一回答了，又道：“这鱼糕也有远哥儿的功劳，他自制钓竿在潭边守了一整天儿，把钓上的鱼都给了我。”
老太太颇惊讶：“现在这天日阳已有火气，亏他贼猴子似的小人，倒也定的下心耐得住！”
林婵勾起嘴角，两人笑了一回。
老太太又问：“我看你身边跟随的是月楼那丫头，她不是去了靖安侯府麽，怎回来了？何时回的？”
林婵早已料到会传到她耳里，是有备而来，遂把前因后果讲了一遍。
老太太"嗯"了一声，感慨道：“云彰表面看似温和儒雅，性子却内敛，很难猜出他心底在想甚麽，不过看得出来，他待你是周全的。”
林婵抿唇没有接话，听她接着问：“我打发绮雯和青樱去伺候你，可还用的顺意？”
林婵回话：“母亲教导有方，岂会有不顺意的理呢！”
老太太这才道：“绮雯和青樱打小就在我身边，特别是绮雯，模样儿俊，性子比青樱更聪明灵巧，哪方面都不输京城许多小姐们。云彰虽与姜氏结过婚配，却未留下一男半女，现如今他年纪不小，子嗣传承迫在眉睫。”她顿了顿：“云彰可有与你提过他的身世？”
第捌陆章 子嗣
林婵斟酌着回话：“九爷有提过几句。”
萧老太太道：“萧潘两家世代交好，当初云彰在京参加科举，处境十分艰难，老太爷义无反顾，将他领回府中，认下子嗣并更为萧姓，替其庇荫。如今他虽万事顺遂，但身为潘家遗孤，已经而立之年，延展子嗣，开枝散叶使家门重兴，乃首要之重。”她吃口茶，再接着道：“我晓得你恪规守矩，且知书达理，是高门大户的贤淑闺秀，定急云彰所急，想云彰所想，绮雯和青樱好歹也得收一个在房里，做生养子嗣打算。无论你甘愿与否，这是你应承的责任，容不得回避。”
林婵看见指甲里洇着一点猩红的胭脂膏子，她攥紧帕子掩住，语气平静地回话：“实不瞒母亲，儿媳虽年轻，却不愚笨，早已知肩担之责重于泰山，劝过九爷把绮雯纳为姨娘，他先还默然不应，说多了就生气甩脸子，唬得我也不敢劝，今日母亲问起正中我的心事，还请您多劝劝九爷，他只听您的！”
“难为你！”萧老太太颌首，云彰的性子她岂会不知，朝来斟茶的秋桂盯了一眼，开口道：“是谁说九媳妇拦阻着云彰不肯的？她要是不肯，会让我去劝他麽！”
秋桂连忙道：“我说道听途说不可信，老祖宗怎就当真了？还专门的来问九夫人。”又朝林婵福身陪笑：“千错万错是我的错，可不敢再乱嚼舌根了，九夫人且饶过我这一次。”
林婵未待开口，萧老太太皱眉先说：“她肯饶你，我却不肯。你是我身边的人，连你都来吹耳边风，还不晓得下面瞎传成了甚麽样。扣你一月的例银、再扫一月的院子以示诫训，若再敢冒犯，就撵出府去。”秋桂变了脸色，一应称是，大气不敢出。
萧老太太想想，又朝她命道：“你去把大夫人和二夫人叫来。”
秋桂放下茶壶，退下了。林婵似想起甚麽，笑说：“瞧我只顾说话，倒忘记大侄媳了，约好这时来我房里一起做针黹的。”
萧老太太道：“那你去罢！”唤冬菊进来点香取宝卷，她要念会儿佛经。
林婵走出房门，正望见秋桂迈出院去，她走近月楼压低声道：“你悄悄跟着她，看她去见谁，听她会说甚麽话。”
月楼反应迅捷，点头时，斜眼睃到帘子内有人影闪了闪，遂抬高嗓门笑说：“风吹云动要落雨，夫人暂等在这里，我回去取伞再来接你。”撩起裙摆火火地跑远。
小眉拿了柄青布伞过来，有些莫名其妙：“月楼姐姐撑着伞来的，怎还要回去取伞？”
林婵只淡道走罢，园里青石板路shi滑，是而行的分外小心，忽见个小厮迎面而来，奔得急，差点在她面前跌个大跟头。
林婵拍着胸口，开起玩笑：“受不住你这一拜，没带赏钱儿。”那小厮抬起头来，她怔了怔，脱口道：“萧乾。”
萧乾是萧旻的近随，前世里和林婵很亲近，总有意无意把萧旻往她房里领，因而遭徐巧珍的嫉恨，寻了他个错处，打断腿撵出府去。
林婵看他唇红齿白还是记忆里清秀的模样，不禁百感交集，暗自庆幸这番重新活过值得，她改嫁了九爷，萧乾应不会再受那