时辰后。
冀州城外的院落内，已不复先前那般剑拔弩张，取而代之的是一派平和。
壮汉搬了桌凳出来，他妻子给添了茶水, 两人知陈叔故人来访，识相地回了院中，留闻月、谢翊与陈叔一道，坐在院中闲谈。
陈叔抿了口茶，好奇道：“所以说，先前那些人皆是小姐派来的？”
“正是。”闻月点头。
“如此看来，当真是误会一场了。”回想起先前唐突举动，陈叔倒有些不好意思，解释道：“老爷被废去御医之位后没多久，我便流离失所，四处逃亡，那些年对旁人防备惯了，至今都没能改掉这陋习。”
“防备着些也是好。”
“对了，不知老爷而今如何？”
提及父亲，闻月眸子黯了黯，“被废去御医之位后，父亲被赐了哑药，在我二人至江南逃难途中，遭人暗杀，被砍去了十指，虽勉强撑着活了几年，却在两年前，因病故去了。”
陈叔握紧拳，猛敲了记桌面：“老爷悬壶济世，为人良善，却遭如此结局，实在叫人心寒！”
闻月咬着牙，不置一言。
若非父亲遭废，在前往江南途中遭人暗算，或许他们那个家，不至于散得那么快。闻昊也不至于会消失人海，音讯全无。她亦不用赔上前世性命，去那上京走一遭。
好在，而今陈叔在场，或许能为当年一切寻个答案。
闻月沉眉，望向他：“陈叔，你可知闻昊消息？”
陈叔摇头，遗憾道：“小少爷之事，未能得知。只知当年，老爷似乎帮了宫中某个贵人一个大忙，贵人曾许诺，愿为老爷子女在京中留个好差事，但有且仅限于一人。也因此，当年老爷逃去江南之时，仅带走了病弱的小姐您，而非小少爷。想必，那个好官职，老爷是想留给小少爷的。”
“您可知那贵人是谁？”
“不知。”
“那父亲可曾提起过什么？”
“亦未曾。”
话到这儿，线索近乎是断了。
扑了场空的闻月，霎时有些气馁，摊开手，整个人皆是没了力气。
偏就在这时，一双男人宽厚的大掌，覆上了她的手，在桌底下将她团团握住，给予她力量。
她错愕抬眸，未来得及对上谢翊的目光，却已听见他朝陈叔发问，“您可知闻月父亲生前，在宫中可是医治何人？”
“老爷从未曾提过，但是……”
“但是什么？”
陈叔回忆道：“有一夜宫中太监深夜造访，老爷入了眠，是我开得门，引的路。那太监行动鬼祟，我便起了防备，见他进老爷房中，与老爷对话，我便趴在门外偷听。那夜，我隐约听见，老爷似是在宫内为皇后诊治，而那所诊之患……是不孕之症。”
“不孕之症？”闻月玩味道。
“是啊。”陈叔感慨道：“小姐那时年纪尚小，不清楚情况。那时皇后入后宫七年却未能有孕，太后对此颇有微词，几欲将皇后从那位置上拉下来。可偏偏就在那剑拔弩张之时，皇后竟意外有了孕，生下了当今太子。”
陈叔显然未知太子所中川沙毒，可他说出的话，却句句与太子、与皇后一脉相关。
很显然，闻月父亲之事定与皇后大有关联。
难道闻月父亲生前所医治之人正是皇后？
难道他是因为知晓了皇后的意外秘密，所以才会被废时，被人赶尽杀绝？
而闻昊，或许是落入了皇后手中作为拿捏的把柄？
可若当真如此，那把柄、那秘密又会是什么？
闻月心中一团乱麻，完全理不清头绪。
☆、换子
自屋内传出一道童音, 打破了闻月的思索。
一名六七岁的女童娇娇唤着“爷爷”, 又蹦又跳地跑到陈叔跟前。陈叔见了她, 笑出了满脸的褶来, 不顾佝偻着的背, 一把将她抱起，举得老高。女童很是快乐, 咯咯笑个不停。
不过须臾，那壮汉便从屋里追了出来, 自陈叔怀中抱过女童, 打了记她的屁股：“茵茵, 父亲跟你说了多少遍，爷爷有客人在, 待会儿再找爷爷玩儿。”
被唤作茵茵的女童扁了扁嘴，有些委屈, 却仍是乖巧地顺从父亲, 跟着壮汉重新进了屋里。
祖孙三代，共居一处，父慈子孝的场面，委实叫旁人羡慕。
可闻月见此情形, 却觉得纳闷, “陈叔……您是何时有了子女？”
依照她的记忆，在父亲收留陈叔之前，陈叔皆是孤家寡人、独自流浪。而今过去不过十载，陈叔是从哪儿得来那么大的儿子, 以及孙女？
陈叔听完，了然笑笑：“这便是我要同小姐说的。”
“什么？”
陈叔遥遥望向院外，声音有些遐远：“十年前，老爷未曾蒙难时，因擅用毒医人，而声名远播。那时，一名壮汉带着怀孕的妻子前来问诊，道是妻子勿服毒蘑菇，有性命之忧。老爷