还是很温柔，却带上了些疏离：“听说曹家人多次请命，却始终不能见你，你可有什么话，我可以替你带给他们。”
曹共舒声音沙哑地道：“祝愿爹娘长寿，兄弟与子侄前途风光。”
一听便不是出自真心，不过走走样子罢了。
纪云乐默了默，又问道：“我又听说，你是主动把自己推出来牺牲的，这又是为何？”
曹共舒这回沉默良久。
纪云乐道：“这是我们最后一次见面，我不问你别的，唯有此事，想得一个答案。”
她前一夜辗转反侧，想了很多话要问，如“原来你对我从来只有耽误你仕途的怨气，平日那些温情体谅只是演戏吗”，又如“你如此绝情，连你爹娘亲人，连你妾室和儿女也不顾吗”。
再或者愤怒地质问他：那是我的亲阿弟，你怎么忍心置她于死地！
可真正见到人后，反而不想得到答案了。
曹共舒似乎对她的话有感触，抬头看向她：“我不愿再为他效劳了。”
“他”指的是许卓季，纪云乐是清楚的。
曹共舒：“从前我被不甘蒙蔽，许将军亦被打压，他有雄心壮志，许我前程，说自古向来成王败寇，名正言顺不如百姓安乐。”
那时大皇子纪潇尚年幼，山南匪祸刚结束不久，朝廷南北两境多有战役，许多地方的百姓虽然不算过得特别苦，但绝对没有现在繁盛。
他那时没有眼界，只看得到眼前的窘迫，与许家小郎君往来谈论时，便感慨民生多艰，只觉得江山易主亦能成为兴盛之象，皇帝的位置应当用贤，而不是靠着血脉。
年轻人总喜欢有自己的见解，某些观念一旦定性，是很难被一般人说服的，除非有一句话来点醒，然而他不是家中重点培养的子弟，没有人会来点醒他。
“后来我知道是我浅薄了，不过两三年时间，战乱平息，农商进步，大晏一日比一日繁荣昌盛，唯一的皇子非但不是草包，还格外出色……当初我不知天高地厚畅想的江山，已经在我的眼前了，而我也已经窥见这其中的艰难，那不是我能做到的，父亲说得对……我的确不如大哥，我的确是没有才能。”
“然而我已经替许卓季做了太多事，留下了太多证据，并不是能轻易抽身的，何况，我也不愿意背主。”曹共舒一脸自嘲，“我眼拙又无能，只剩下‘忠诚’二字，还能为之坚守。”
纪云乐在帷帽下张了张嘴，又闭上了。
她想说“愚忠”不是“忠”，连你自己都意识到那不是位明主，那你忠的是什么呢？
又想这种道理不应当她来告诉，他若能自己想通，她说出来便是多余，他自己想不通，那说出来便是无用。
曹共舒接着道：“这回的事，总要有个去牺牲的人……我既不想这样下去，又不愿出卖他，倒不如由我来赴死，就当是……早一步解脱。”
纪云乐沉默良久，语气淡淡：“终究还是为了你自己啊。”
一句话说得他抬不起头。
又听纪云乐忽然问：“盼儿……是你故意留给我的吗？”
曹共舒微微一愣，惊讶地望着她。
“阿鱼未曾与我说过，可我又怎会猜不出，你怨恨我，自然是不想与我留下子嗣的吧？”纪云乐都惊诧于自己现在还能保持冷静，“你动了手脚，对吗？”
曹共舒闭了闭眼，有些艰难地说：“我也没想到，盼儿会出生。”
纪云乐喃喃地说：“那就好。”
如此看来，盼儿是上天赐给自己的。
而不是她那狠心的爹最后的“施舍”。
他们又静默了片刻，彼此都好像没什么可说的了。
纪云乐抬步欲走，曹共舒叫住了她：“云乐。”
她回首，面容依旧掩在黑纱下。
他定了定神，道：“还有一件事，我前思后想，或许还是该说出来……”
——
纪潇手指轻点着墙壁，透出她焦急的心情，旁边摆了胡凳，她也不坐。
门那侧终于传来脚步声，纪潇回头见到纪云乐，连忙迎上去，纪云乐朝她轻轻摆了摆手，示意自己没事。
等上了马车，纪云乐摘下帷帽，纪潇见她神色还好，才微微松了口气。
她也不提阿姐与曹二都聊了些什么，反倒问：“西祥街的梅子又出了新的口味，阿姐可要去尝尝？”
纪云乐摇了摇头，道：“先回去吧，我有话与你说。”
纪潇自然是顺着她，过一会儿，纪云乐忽然又问：“阿爹是怎么处置他与曹家的？”
纪潇实话实说：“罪同谋反，本应祸及直系，然而曹相毕竟是肱骨重臣，且对次子所行之事一无所知，又因身负要务，故而只是降职罚俸。曹二承其父兄的面子，不必去闹市当众斩首，只需牢中饮一杯鸩酒，其妾赐白绫，身边近侍一律斩首，其子因念及年幼，准革离族谱，年满十岁后入宫为宦，其女无罪……”
纪潇犹豫了一下问