放下缩起的脚，下意识低头，只看见羽毛蓬松、胖嘟嘟的……胸？
她呆呆地抓牢粗枝，尚未想好如何适应这个古怪且逼真的梦，依稀捕捉到远处飘来一轻且醇的男嗓。
“窗课不写，跟着本……我溜达做什么？”
严肃中渗透着无奈，又明显夹杂了几丝宠溺，嗓音如幽谷风清，颇为耳熟。
晴容极目四顾，不见人影，唯有夜幕低垂，春林疏落，寺庙檐角，宝铃晃动，融于一片黑白世界之内。
好一阵过后，一高一矮两个身影现身于林间小道。
蹦蹦跳跳的总角孩童未满十岁，脸蛋清秀，手里拿着一包豆子，边走边撒边张望；另一人素白长袍，二十岁上下，容颜俊雅，仪姿挺秀，正是她午间所梦、适才所绘的青年！
那句“乖，别动”依旧轻柔地萦绕耳边，如一道定身术，令她呼吸如凝。
病中闲出了新的病？不光傻，还花痴，没救了。
为摆脱“想入非非”的罪名，晴容气呼呼扭头，决定不予理睬。意外发觉，鸟头竟可灵活旋转至后背，且无分毫不适感。
好神奇！不晕！一点儿也不晕！
她玩心顿起，开始左右来回拧脖子，玩得不亦乐乎。
那两人慢悠悠踱步至开阔处，小孩撒光豆子米粒，轻拽男子衣角，神神秘秘地压低嗓门。
“哥，小舅舅和表哥回京了？我无意中听到他们向你汇报，说已有月余，住在城西和城北交界？”
晴容改作自上而下伸缩颈脖，暗想：城西和城北交界，恰巧是行馆附近？不对，做梦嘛……哪来巧不巧的？
只听得那白衣青年闷声道：“是，但咱们不能多管，免得落人口实。”
“可我姐定要念旧情……”
“阿皙成婚不足三月，齐府对她如众星捧月。她要是自重身份，不至于轻举妄动，你多去作陪，盯着便是。”
“我？我还是个孩子呢！”
青年语气微沉：“娘和大哥不在了，所有担子全落我身上。你俩，绝不可再添乱子。”
“遵命。”
小孩有模有样拱手应允，笑时眉眼弯弯，东张西望一番，陡然兴奋：“哥！快看！树上！有只肥斑鸡！不停甩头！哈哈哈哈！”
“……？”
晴容停下无聊举动，居高临下瞪视这对兄弟。
小孩所指位置，只有她一人……不，一鸟，不难判断，“肥斑鸡”指的是她。
她小心将右爪递至眼前，微微伸张，翻来覆去，认真审视。
如此强健有力的腿、毛茸茸的趾、强锐内弯的爪，怎可能是鸡爪？
姐是猛禽！绝对超猛！
“小七，这不是斑鸡，是鸮，俗称猫头鹰、猫王鸟，昼伏夜出，擅捕鼠，飞时如鬼魅飘忽无声。有传言道，闻其笑声，很快便有人丧命，所以又视之为逐魂鸟或报丧鸟。”
青年抬头凝视晴容，欣赏她的形态，明净长眸氤氲薄薄月华，唇畔扬起浅淡微笑。
晴容歪着脑袋，视线在他眼角眉梢流连，心道，原来，这回成了猫头鹰！
小孩立马躲在兄长背后，忍不住好奇探头：“哥！它不怕人？它、它它在看我！”
青年有意恐吓他：“说不定，它喜欢盯着那些……不做窗课、到处乱跑的孩子。”
小孩瘪嘴以示不满：“这好管闲事的鸟，大大的坏！打它！”
晴容气得圆滚滚的，破小孩！竟敢在她的梦里当面诋毁她？
青年饶有趣味地观察她的反应：“倒不至于，虽说书上称其为怪鸱、魑魂，更视作厄运象征，可它捕鼠之能犹胜于狸猫……而且，长得多好看啊！”
晴容眨了眨眼：算你识相！
“……眼睛又圆又大，嘴巴小而可爱，”青年笑颜舒展，“小七，这世上的人和事，历来誉之百说徒虚，排之半言有余。”
“啊？啥意思？”
“这话是说，称赞的好话说尽，仍是徒托空言；攻击排斥的坏话，用不着半句就能坐实。大丈夫生于世，理当明辨是非，慎言毁誉。”
青年牵了弟弟渐行渐远，讲述鸮的习性，到文字上的形象或寓意，如《齐物论》中“见弹而求鸮炙”，《周公论》中的“鸮鸣鼠暴”等，所说每字，皆清晰落入晴容的耳。
晴容忽然怀疑：梦是真是假？此人见识匪浅，出身不俗，某些观念好像超出她的认知范畴？
寻思间，寺庙一带传出极轻微踏草声；而前方二十余丈外，亦有密密暗影围拢而近。
显然，兄弟倆没“晴容·鸮”的出奇耳力，浑然未觉，自顾谈笑。
晴容伸长脖子远眺，瞥见来人有三十以上，行进间闪过极其微弱的金属反光，禁不住惊呼：有武器！
然而鸟喙一张，发出的鸣叫声却是，“喔、喔、喔！”
青年蓦地停步，警惕四望。
“哥？”
小孩惶惑抬头，已遭青年单臂抱起