人以群分，而不是一朵鲜花，插在牛粪上。
他的妹妹观音，值得天下间最好的。
已是亥正时分了，萧罗什怀着想定的心思，“噗”地一声，吹灭了榻边烛火，此处寝室陷入黑暗，与窗外夜景同色，而深宫之中、皇后殿里，有灯光渐渐燃起，点灯的人，不是宫侍，而是当今天子，他不知已在这黑暗中独坐多久，直至皇后归来。
醉中的皇后归来，被陪侍皇后娘娘出宫的宫女，扶搀入殿，宫女们见圣上在此，俱不由惊惶，但圣上仍是平和如常，只是一边亲自点灯，一边吩咐她们伺候娘娘梳洗上榻。
圣上从不在皇后娘娘宫中过夜的，将醉中的娘娘，伺候上榻的宫女们，见圣上竟似没有要走的意思，原先的惊惶又添惊讶，彼此悄看一眼，见圣上并不问皇后娘娘去了哪里、又为何醉成这般，只是轻摆了摆手，俱按下心中惊诧不安，垂首退至殿外。
灯树柔光拢在绯色帷帐处，滟滟流红，宛似大婚之时，皇帝人在榻边坐了，看皇后醉颊酡红地香梦沉酣，面似芙蓉，绿云堆枕，醉睡的神色十分之安恬，不似平日冷淡清傲，总似蒙着一层霜雪，远远望之则觉寒凉。
他人在榻边，也不知如此静看多久，心神恍恍，似又回到少年之时，那时，他这雍朝太子，早已结束了幼时被各方争来夺去作为筹码的傀儡生活，但，也不过是从颠沛流离的牢笼里，换到了另一座金碧辉煌的牢笼中，清河王叔之死，对他打击甚重，也令他对宇文氏，恨意极深。
恨意极深，却也不能展露分毫，仍只能每日与“奉礼”的宇文焘，上演君臣之道，一个假作忠良，一个处处谦恭，那时，北境已平，北雍民众皆在传他这傀儡天子的皇位，坐不久了，跟随宇文焘的勋贵朝臣们，也纷纷按捺不住，建议揽掌北雍大权的宇文焘，取而代之，逼他禅位，日日心境沉郁至极的他，在那年年底腊八日，出宫散心，于落雪纷纷的明月桥头，遇见了一名擎伞而过的少女。
他说，他叫林琅，她说，她是顾莞。
那是他自有记事以来，最为快乐的一个晚上，在当时那样刀悬于颈的危险情境下，那个夜晚，他更是纵情，颇有拼尽余生之欢之感，暂放下心头一切的重担与忧思，不做赵棣，只做神都城中的一名少年郎，那个晚上，在少女顾莞面前，他不是少年天子，只是初心萌动的少年林琅，陪她走在神都城的大街小巷中，擎伞赏灯，踏雪夜游。
夜深人散之时，将要分离，原先熙熙攘攘的长街，空空荡荡，天地间，好似只剩下他们二人，还有纷飞的白雪，在一笔墨摊旁，她将一道折好的红笺，放在他的掌心，望着他道，笺上，方是她的真名。
旁的话，她没有多说，转身离去，红氅掠起风雪，如一支傲雪凌寒的红梅，他知悉她的意思，却没有打开那写有真名的红笺，没有在知晓她的家世来历后，与她进一步深交，进而上门提亲，回到宫中的他，望了那折着的红笺许久许久，最终，将之锁入匣中，从未打开。
他不能误了她，他是个笼中人，还是随时可能丧命的笼中人，不应将她同样拖入笼中，陪着他日夜战战兢兢、如履薄冰，她当嫁个好郎君，喜乐无忧地过好这一生，林琅只是个相识半夜的陌生少年，不值得惦念，应很快抛之脑后，不再想起，她应如尘世间所有幸福的女子一般，嫁得如意郎君，生儿育女，岁月静好，而不是踏入天家，陪着他朝不保夕。
他在心里想定此事，却还是会时常想起，想起那半夜，想起明月桥头，想起少女顾莞，而外界时局变幻，甚嚣尘上的“自立”一说，最终没有被老谋深算的宇文焘所采纳，宇文焘没有逼他禅位、而后杀之，而是仍做“忠义之辈”，并将他的长女，嫁他为后。
繁冗复杂的帝后婚礼上，他仍是一个傀儡，四肢百骸缠满枷锁，北雍身份最高贵的傀儡，一道道繁复的礼仪中，心境郁沉的他，望着对面以扇障面的女子，有几瞬恍惚之间，竟感觉身前之人是她，他是在与顾莞成亲，在踏入满目赤红的洞房时，他双足如束铁链，一步步走得沉缓，可在望见灯树旁的红衣新娘时，竟又忍不住心神微恍，想那新娘是顾莞，定定地顿住脚步，仿佛不踏足近前，这梦，便不会碎裂。
不远处的新娘、宇文家的嫡长女，对这一日的繁冗礼仪，似已忍到了尽头，既天子走入、诸侍皆退，便不愿再作态，未待他如仪念却扇诗，即纤臂轻移，似要直接将障面的团扇拿开。
他望着那画有牡丹的泥金团扇，心想，梦该醒了。
他等着一张陌生的脸庞，可团扇移下，那面容却是那般熟悉，因他在心中，已不知念了有多少遍。
不是没想过此世与她仍有些许缘分，那或许是他身死，至她耳中，成了一个与改朝换代有关的陌生人的消息，也或许幸有命存，许多年后，他在明月桥头望见她，远远地看她和她的夫君孩子，含笑走在一起，而不是这般……这般相见……
不管想得有多清醒，心底还是存有小小希冀，盼着此世能与她再次相见，只没想到，再见的时候，竟会是这般绝望。
满室的滟