，翻越山坡，镇墟已散，仍有不少镇民三五成群汇聚闲谈。
与秦茉并坐，容非不时觑向身旁那憋红的俏脸，忍不住低笑：“看来，容某教姑娘好生为难。”
“知道了还说！”秦茉白了他一眼，“要不是看你身材高大，我真想将你打扮成丫鬟，好掩人耳目！”
容非头皮发麻：“你……少打歪主意。”
“话又说回来，你这细皮白rou的，再梳上俩‘对称’的发髻，一定很有趣。”她特地强调“对称”二字，还冲他眨了眨眼。
容非哭笑不得，转念又想，一日之内，从互相怨怼到“同乘马车”、“随意开玩笑”的地步，算得上发展神速吧？
触摸逐渐消肿的左臂，他莞尔一笑——这伤倒也值得。
车轮滚滚，上了石桥，过了长宁河，沿河岸西行，马车倏然放慢了速度。
车头小厮悄声道：“姑娘，前头道上有位年轻公子，像是要拦截……”
胆敢当街拦下秦家马车的年轻公子？莫不是贺祁？
容非正要撩起帘子一角窥探，秦茉手急眼快，直径扣上他手腕，凑到他耳畔低声道：“别动。”
她的手柔软细腻，比他的稍凉，乍然相触，已令他浑身一僵，再感受到她的如兰气息，容非整个人都不好了。
马车徐缓停下，贺祁清朗的声音穿透帘子，传入封闭小空间，“秦姑娘，前日多有冒犯，贺祁特来致歉。”
混账家伙！生怕镇上民众不知他“冒犯”过秦茉？此等含糊言辞，对未出阁的姑娘造成多恶劣的影响？这哪里是致歉？分明是造势强迫！
容非恨不得揍他一顿！然则，他若当众蹦下马车，恐怕会给秦茉带来更大恶果。
车外人来人往，喧嚣声似有须臾静谧，秦茉脸色骤变，扣住容非的手瞬间松开。
容非长眉一拧，不假思索，反手如闪电般握住了她。
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第18章 第十八章
容非的手妥帖地暖了秦茉微凉的肌肤，有一刹那，让她忘却身在何地、此身为谁，亦无惧马车外的汹涌恶意。
她静听道上议论声，深知贺祁这么一闹，已惹来不少路人关注。
大庭广众之下表示原谅？想得美！如若跟他撕破脸，只会将其意图轻薄她之举抖得全镇皆知。
秦茉余气未消，新怒又添，决定掀帘，约贺祁改日再谈，冷不防容非悄然挨近，贴向她耳边，沉嗓声细：“别理他，咱们回去。”
这话……听起来总有点不对味，细究又挑不出毛病。
罢了，就让贺祁自个演戏吧！秦茉挺直腰杆，深吸了口气，淡淡出声：“停车做甚么？”
车外数名下人互望一眼，只当姑娘已与容公子一处，不愿搭理贺少东家的纠缠，当即催马前行，强行绕过满脸忿然的贺祁。
秦茉脑子里挤满了得罪贺家的各种下场，不曾留心安静得出奇的容非。马车抵达老宅门前，她才惊觉，自己尚未挣开他的手，竟任凭他握住不放，登时冒烟。
她慌忙抽离，垂下眉眼，伪饰窘然，轻声道：“我先行一步。”
她忧心忡忡，由车外丫鬟翎儿搀扶下地，腿脚发软，愣了半晌，示意让小厮将车驱向邻街。
马车慢吞吞驶往僻静处，小厮再三确认附近无人窥探，方请容非下车。
容非抱着锦盒，沿窄巷悠哉悠哉步行回东苑，轻嗅右手若有若无的脂粉香气，嘴角弧度得以缓和。
方才冲动之际，他握紧秦茉的手，最初只为给予力量，让她稳住别慌。而后，她那柔若无骨的手乖乖在他宽大的掌心窝着，使他既惊惶又心甜。
诡秘蜜意持续到他敲开了东苑侧门，留守仆役见他彻夜未归、手臂受伤，不由得多问了几句。容非遵照与秦茉的约定，说自己到附近村落看望朋友，不小心把手臂摔伤了，简单敷衍过去。
回到所居阁子，他放下随身物品，推窗南望，秦家主院的书斋门窗紧闭——秦茉不在。
似有还无的失落感盘踞心头，他猜出，无视贺祁的拦截，会置她于更不利的局面。
她此时心情……好不到哪儿去吧？
站在窗前，满园青竹入目，容非回味前天贺祁对秦茉所言——今日我实话告诉你，秦家酒坊会是我的，而你，也是我的。
贺祁生在长宁镇，长于杭州贺家大院，由贺氏一族的上任家主、贺祁的族姑祖贺依澜培养，此乃贺祁父亲的荣耀，是镇上人所共知之事。因此贺祁虽出自贺家旁枝，却与贺家核心人物走得颇近，对贺家以外的人，往往彰显出高人一等的姿态。
贺祁