对于钟晁来说，成为预备长老这一步并不难。在明面上的规则中，预备长老只需要三个正式长老共同推荐，就能够顺利获得席位。
正式长老一共七名，除了大长老拥有最高权力不参与推荐外，其他六名一共分为三种类型：激进派、保守派和咸鱼派。
其中，二长老作为激进派，负责整个村子里的财政大权。他对龙村的收支情况最为了解，也是从头到尾坚定地认为钟晁不应该留在龙村的人。
“你们也知道，龙村之所以能够维持以长老会为核心的体制，是因为长老们能够为村民提供高福利。而福利的来源一直都是我们一系的赎罪钱。”
小黑蛇点点头。
“但由于直接吞并钟氏，对长老们的诱惑太大。他一个人，根本无法取得别人的同意。所以这个时候我去和他聊天，承诺如果能够进入长老团，会带着村民一起致富，并且维持现有体系不会崩溃。”
“他同意了？”叶钦问。
钟晁笑：“为什么不同意？他们将我拉入伙，成为既得利益者，我当然会为他们鞠躬尽瘁。”
小黑蛇摆一摆尾巴，觉得自己的脑子有点不好使。
“拉到了二长老的票，自然也得到了他的一致行为人四长老的票。三张已经有了两张，我继续从咸鱼派下手，挑中了六长老，也就是那位王长老。”
王长老一大把年纪，才终于不久前熬死了上一任大长老，位次前进了一名。
在仕途上没什么前进的空间，王长老就将注意力全部放到了赚钱上。之前钟晁帮他看盘，推荐了几只股票，那些股票都连续涨停，让他赚得盆满钵满。
对于如此一个财神爷，王长老怎么可能会不支持呢？
“三票，很简单。”钟晁淡淡地说。
在别人看上难于登天的事情，到了他这里，就好像小学的算术题一样。
小黑蛇张大了嘴，过了好一会才反应过来：“可是，你是‘罪人’……”
如果大部分预备长老不同意，钟晁也不可能上位的。
“这个更简单了——我组织建立的龙神庙他们也看到了，我承诺让他们每个人都能住上房子，并且会在龙村建立起完整的医疗报销制度。”
双管齐下。
当然，如果别人说这些话，预备长老们铁定会让他清醒清醒。但做出承诺的人变成了钟晁，他们的反应就完全不一样了。
村里谁不知道，钟晁一直都是村子里的资金来源呢？
小黑蛇服气了。
它忽然觉得，似乎叶钦所说的，让钟晁成为大长老，成功拿到自己想要的东西，似乎并不是天方夜谭。
……还很简单？
“那、那接下来怎么办？”小黑蛇主动问。
钟晁说：“按照正式流程走太慢了，我们需要加快速度。我已经和王长老商量好了，他会在葬礼之后离开龙村，将自己的位置让给我。”
小黑蛇：“？”
这又是什么神奇Cao作。
钟晁说：“这里还需要你帮忙，小黑。”
“不要叫我小黑！”
“我们能不能更进一步，就要看你的表现了。”
·
钟丞在停灵将近一个月后，终于选定了日子下葬。
这一日天气暗沉，Yin风怒号。出门，看上去万物寂静而萧索。
按照龙村的规矩，亡人的棺椁要在祠堂停放七天，然后在第八天的清晨，由村里的壮丁一起抬上山埋葬。
昔日，给亡人抬棺这件事都是长老会许以重金，才能勉强招来几个缺钱的懒汉。
但此次的情况显然不同，给钟丞抬棺的小伙子们不但穿着统一的黑色中山装，还神清气爽，斗志昂扬。
“这有什么说法？”有人悄声问。
“听说是抬棺的一人给两万。”
得了，又是钞能力。
短短一个月内，龙村已经对钟晁的撒钱能力习以为常了。别问，问就是有钱。
显然，抬棺的高规格只是冰山一角，钟晁不吝于在所有细节上表现自己的财大气粗。在这些祭祀的器物中，他还准备了一条金灿灿的龙。
钟丞的葬礼，也是他对龙神的赎罪仪式。
作为这场葬礼中的主角，钟晁早早地被大长老叫去说话。
大长老身边的人心情都颇有几分复杂，他们还记得在迎接钟晁回家时唱的歌，这才多久，钟晁不但自己成为了预备长老，还变成了长老们身边的红人。
“礼仪和赎罪词都写好了吗？”大长老说，“不要紧张，没什么的。”
钟晁觉得大长老话中有话，不动声色地点头。
大长老见他这样受教，长叹一声：“在龙村待久了你就会知道，所要担心的从来都不会是龙神。”
钟晁佯装迷茫地皱眉，抬起头来看大长老的神色。
对方正一动不动地看着他，浑浊的眼睛里透露着几分别的意味。