娘了。
因而她直言道：“南希对待你的模样，仿佛是面对一尊怪物，伯莎。她可是直面凶手的人。”
“哦？”
伯莎重新拿起茶杯，故意摆出一副饶有兴趣的神情：“照你这么说，我亲爱的简，我甚至要比白教堂区的开膛手还要可怕呀。”
简：“……”
伯莎：“她不怕死，但怕自己的男人。”
一句无所谓的话语，却让简·爱小姐的表情沉了下来。
她攥了攥手指，几度欲言又止，最终在迎上伯莎坦率的视线后下定决心。
“你说赛克斯打她，”简轻声问，“是真的吗？”
“你自己心中有答案。”
若非如此，伯莎干嘛主动提出来。
简·爱小姐闻言蹙眉：“为什么？”
伯莎：“这你就要问赛克斯了。”
简慢慢摇了摇头：“我想问的是南希。”
问南希什么？自然是明明挨了打，为什么不离开赛克斯。
这个问题，当年读《雾都孤儿》小说时的伯莎也很想问。刚刚坐在沙发上始终不敢抬头的姑娘心地善良且仁慈，她为了无辜的小奥利弗出卖自己的情人，却在绅士小姐们伸以援手时将其推开，头也不回地转身重归贫民窟。
等待她的是背叛的代价，死亡。
明明有机会脱离苦海，为什么不去做呢？
“你还记得自己在桑菲尔德庄园的时候，”伯莎不答反问，“是因何而觉得爱德华与众不同的？”
“……”
伯莎问的委婉，但简·爱小姐却听懂了：她问简为什么会喜欢罗切斯特。
到底是年轻姑娘，听见这个问题，简不自在地低了低头，犹疑片刻后，还是回答了伯莎：“罗切斯特先生并没有因为我是一名家庭教师而忽视我的想法。”
“因为他尊重你。”
伯莎总结道：“这和其他男人不一样。”
实际上当时的简·爱小姐也没见过多少“其他男人”，但即使来到lun敦，爱德华·罗切斯特也仍然是那个鲜少会聆听简·爱意见和思想的男士。
她隐隐理解了伯莎的意思，又好似没懂：“那南希和赛克斯……”
“这个世界上的男人大抵是不尊重女人的，”伯莎懒散地靠在沙发扶手上，淡然开口，“爱德华勉强算是个例外，亲爱的。”
虽然罗切斯特不曾尊重过伯莎，但那也是无奈之举——发疯的伯莎也没尊重罗切斯特嘛。至少因为爱情，爱德华很尊重简·爱的想法。
说到底这还是没有经济独立，没有政治权力的原因。故而易卜生会写出《玩偶之家》，娜拉幸福圆满的家庭不过是她的丈夫和笼中小鸟，女人没有独立为人的资格。
上流社会姑且有道德体面作为遮羞布，可贫民窟什么都没有。
“赛克斯很喜欢南希，这点我向你保证。”
南希没有工作，她吃赛克斯的，用赛克斯的，因此被赛克斯视为所有物，而非所有“人”。也是理所当然的事情。
“只是她离不开赛克斯，就算踹开这个男人，你又怎么能保证下一个就比他更好，”伯莎言简意赅地解释，“这可是白教堂区，简。”
几句话足以让简·爱小姐陷入沉思。
伯莎其实也很生气。
同为女人，她当然也会怒其不争。换做二十一世纪，身边的姑娘碰到家暴男还不分手，这能把伯莎气得跳起来。
但如今伯莎身处维多利亚时代。
这是南希的问题吗？若非委曲求全，她怎么可能活到现在。甚至伯莎在想，南希也是喜欢赛克斯的。
“我会敲打敲打赛克斯，你放心，”于是她说，“那家伙多少得顾及我的面子。”
至少伯莎给赛克斯发钱。希望这能多少约束那家伙的行为。
“那，伯莎，”沉思过后简再次抬头，“你接受福尔摩斯先生，是否也是因为他尊重你？”
伯莎恍然。
“那家伙不一样。”她说。
“……你喜欢他。”
“嗯哼？我在他那里住了很久了。”
“不是的。”
简小声否定了伯莎的话语，而后年轻的姑娘轻笑出声。
“之前你提到福尔摩斯先生的时候，表情不是这样子，伯莎，”她说，“也许你自己察觉不到。”
是吗？
昨日天亮之时的那个吻仍然记忆犹新。
他的嘴唇是热的，他的掌心也是热的，甚至是他抓住她的头发时，那蜷曲的掌心也是热的。迈克罗夫特·福尔摩斯用绅士的样板将自己伪装到严丝密缝的地步，永远是滴水不漏的亲切笑容，永远是随和有礼的姿态，越是完美，越仿佛拒绝于千里之外。
可是这样的男人也拥有和常人无异的体温呢。
伯莎勾起嘴角。
“也许吧。”
她好似漫不经心地带过