车声辚辚,江南的暖风时而拂起帷帘, 露出外面花花世界熙熙攘攘的一角。谢随侧过头去看着窗外,好像是出了神。
人人尽说江南好,游人只合江南老。江南,真是个容易让人堕落的地方啊。
差一点,只差一点, 他就以为自己可以和念念在无锡的小屋里安然终老。差一点, 只差一点,他就要对念念和盘托出自己的心情。
可是念念到底是被他吓退了。
他想起念念昨晚的神情, 那一巴掌明明还在脸颊上微微地发着烫,但他却不明所以地笑了起来。
到底是个孩子啊。也许是自己对她太纵容, 也许是她对自己太高估……虽然色厉内荏, 但还是很可爱, 可爱到让他想紧紧抱住她。
但是却已经不能够了。
他唯一能做到的, 只有忍住,然后,放开。
***
约莫四日后,两人抵达了扬州城。
扬州地势本低,但绝命楼却偏偏建在一座山上。
马车在山下停住,高千秋待车夫离去后,便转身请谢随爬山。
这山也不算高,但一路郁郁葱葱,被雨水洗过的草木绿意盎然,日上花梢,莺穿柳带,处处都是烂漫的生机,几乎让人要忘记自己是来送死的。
谢随默默地听着四周林木间的风声,问道:“这个地方,你们大当家来过几回?”
“大约每年都要来五六回的。”高千秋道。
“你也认识红崖寨的老当家吗?”
“是。”
“那么你同林姑娘一样,都与念念相识很久了?”
高千秋顿了一下,谢随望向他,在提到“林姑娘”的时候,高千秋的眼眸中明显掠过了一丝仓皇的痛色。
“也不尽然……我确是受过红崖寨老当家的恩惠,但是并未在红崖寨中居住过。”
谢随微微扬了扬眉,那意思是让他继续说下去。
这个男人,有时候很通情达理,但有时候却又似非常地不近人情。
高千秋望了一眼前方的道路。前几日扬州一直在下雨,今日倒是雨停了,但空气中仍是shi润欲滴,露重泥滑,两人走得都甚是缓慢。两边茂密的树木都往两人头顶延伸过来,遮出大片的Yin影。
这样看来,还有很久才会走到。
高千秋想了想,该从何说起。
“这还是要从吹金断玉阁说起。
“吹金断玉阁的安老板,不是世家庶子出身的富商巨贾吗?因为他做生意,所以安氏主母将他赶出了家门,这件事,公子想必清楚的。安老板心有不甘,立意要出人头地,生意做得越来越大,而且尤为厉害的是获得了朝廷的特许状,天下三分之二的珠宝、绸缎生意都在吹金断玉阁辖中。然则他明面上是做生意,暗地里其实听命于皇帝,暗中杀害不肯就范的武林人士,闹得江湖上万马齐喑,人才凋零……
“这些事情,都是小鬟告诉我的。老当家很早之前就有计划,要在扬州建绝命楼监视吹金断玉阁,但这是在大当家手中才得以施行。她让小鬟到扬州来找我,与我剖析利害,要我借此报恩。
“也因为有了老当家做的准备,所以绝命楼才能在短短两三年间,张扬出偌大的声势。不过比起大当家,我更熟悉的还是小鬟……”
高千秋微微眯了眼睛。
三年来,林小鬟比秦念更频繁地来往于红崖山和绝命楼之间。每一次她来时,他都会去码头边接她,到她离开时,他会再将她送到码头边。
谢随默默地端详着他的表情。高千秋素来是冷口冷面,但今日却不知为何,似乎流露出了些微的脆弱。谢随静了半晌,道:“你从未对林姑娘说过吗?”
高千秋惶然侧头,“说什么?”
谢随只是微笑了一下,那笑影却转瞬沉没。
高千秋却好像听懂了,脸色发白,说话的声音变得更加难听,像是被雨水淋得锈迹斑斑的锁,怎么也打不开了,“不,我没说过……”他摇摇头,“似我这样的人,是配不上她的。”
谢随道:“但直到她身受重伤地死了,你也从没对她说过,这难免是很遗憾的事情。”
高千秋忽然加快了脚步走在他的前面。也许是不愿让谢随再窥看自己的表情,谢随也很体谅地没有跟上去。
“前方有一片桃花林。”高千秋生硬地道,“那里是大当家最喜欢的地方,她每年过来,都要在林下埋几坛自酿的酒。穿过那桃花林,便到主楼了。”
“我们走这么远了,”谢随却停下脚步,微微笑道,“贵楼怎还没来人迎接楼主呢?”
高千秋冷冷地道:“我为隐藏行迹,事先并未告知他们。”
“其实我早就想问了……”谢随又笑道,“绝命楼生死关头,高楼主不坐镇扬州,却要为了一封信赶去无锡,这是什么道理呢?”
高千秋终于也停下来,神色沉重,“那是小鬟的绝笔,我自然要确保万无一失地送到。”
前方就是那一片