一行车马不觉间已走了近半路程，快将接近花溪时，已是日落西山，夕鸟归飞之时。这里一带，全是穷山僻壤，正是前不及镇，后不及村，哪里能找到宿头，只得寻了一个乾净处，搭帐砌灶，打算就地一宿。
便在大家围灶做饭之际，隐隐听得西首蹄声大作，声音自远而近，众人立时起了戒备之心，循着蹄声望去，只见远处尘头滚滚，十多骑直奔而来。瞬间，马匹越来越近，放眼凝望，依稀能见骑者的面貌。
人马渐渐奔近，马上骑者看见花蕊宫等人，似乎亦起了警戒之心，众骑同时慢了下来。但见领头者是个年轻人，不到三十岁年纪，骑着一匹黄骠马，在年轻人身旁，是个十六七岁的少女，细看之下，见那少女长得眉目如画，样子娇美绝伦。
众骑停了下来，向花翎玉等人打量了几眼，那年轻人抬起右手一扬，口里吆喝一声，大伙人马再次勃腾腾向东奔驰，瞬间已绝尘而去。
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花翎玉看见那伙人衣着奇特，个个腰悬短刀，衣服穿戴绚丽多彩，男的头戴黑绒圆帽，身穿袷袢；女的一身曳地长裙，戴着圆顶绣花帽；男女皆穿羊皮高靿靴，让人一看便知是外族人。花翎玉向知单超见多识广，问道：「这伙人穿着怪异，可知他们的来历？」
单超道：「看这伙人的外貌，都是黄皮肤黑头髮，乍眼和我们一般无异，但若留心细看，不难看出他们都是溷有西方人血统，如果没有猜错，他们极有可能是撒尔塔人。」
柳天石听后，不禁皱起眉头：「据我所知，撒尔塔人素来集居西域，距离这里相当遥远，他们为何长途跋涉跑到江南来！」
单超颔首道：「确实是有点奇怪！不过我曾听人说，酒泉苏千湖以东，聚居着一群叫『塔扎』的游牧民族，数目约有一万人。而这些塔扎人，都是撒尔塔人的汉化民族，多以畜牧为主，兼营农业，在那里过着半游牧半定居生活。我看刚才那些人的衣着，确实和撒尔塔人的服饰很相似，他们或许是塔扎族人也未可知。」
次日一早，又再动身起程，申时将尽，一行人已来到吕山，距离湖州便只有个多时辰路程。接近横埂头，已见数十骑水帮兄弟在此等候，众人见过帮主，稍事歇息，大伙人继续向湖州出发。
黄昏时分，终于到达湖州金剑山庄，眼见一条青石板路伸延至庄门，朱漆大门前，置有一对千斤石狮子，姿态各殊，栩栩生动，把整个金剑山庄显得格外威严宏伟。
众人来到庄门前，齐齐滚鞍下马，但见门外站着数人，为首是个中年人，约莫四五十岁年纪，看他面容清臞，眉峰舒展，两目如锥，身上穿了一件宝蓝蟠夔纹长衫，正是冷秋鹤的父亲，金剑门门主冷天峰。
在冷天峰身旁，左右站着一男三女，看那男人年约三十岁，长得文质彬彬，一副酸丁模样，此人姓谢名羽，人称冷面书生，却是冷天峰的入室大弟子，也是冷秋鹤的妹夫。
其馀三名女子，一个是中年美妇，容貌光耀动人，正是冷秋鹤的母亲展雪凤。在她身旁站着两名女子，均是年约二十的美豔少妇，一个是冷秋鹤的亲妹子，名唤冷秋燕，是个媚姿姿的妙人儿，样子甜美可爱，两年前嫁给冷面书生谢羽，真个是郎才女貌，鸳俦凤侣，自然惹得蜂争蝶忌。另一个美貌少妇，却是冷秋鹤之妻金芷莹，通州金沙堡的掌上明珠。见她星眼柳眉，朱脣榴齿，样貌身材都是一等加一，确是一个仙姿玉质的大美人。难怪她初履江湖不久，便能如鹊惊飞，跻身武林十二仙第三位。
花翎玉在婚宴上，曾经与冷天峰见过一面，其馀四人，他一概不识，此刻对着这许多美人儿，不由看呆了眼睛，暗忖：「世上怎地有如此多美女，光是在这两天里，已给我遇见多个毛施淑姿，老子当真眼福不浅！看她们站在冷天峰身旁，想必都是冷家的亲人了。」
就在花翎玉胡思乱想之际，忽见冷天峰一脸堆欢，急步走下石阶，抱拳道：「稀客，稀客！原来是柳庄主大驾，请恕冷某失误远迎之罪！」
众人连忙抱拳还礼，柳天石和冷天峰向有交往，一礼笑道：「冷门主怎地亲自出来，实在太客气了！」
冷天峰道：「众多贤彦好友光临敞庄，我哪敢托大不亲自迎接呀！」
单超是金剑山庄的常客，呵呵大笑道：「冷兄无须和咱们客气，今趟前来贵庄打扰，单超先代花宫主谢过兄弟。」
「这是哪里话！」冷天峰抱拳道：「能为香蕊宫出点绵力，是咱们金剑山庄的荣幸。请！厅里坐。」
众人在厅上叙谈，终于让花翎玉知晓几名美女的身分，心下大为错愕，却又感气愤难平，暗暗骂道：「好一个冷秋鹤，娶了这般如花似玉的人儿作妻子，还要向我筱儿下手，叫我如何饶得你！」
当晚花翎玉和单柳等人，全安排在庄里的客楼居住，其他香蕊宫弟子却另有任务在身，早已离开金剑山庄，住到香蕊宫设在湖州的翠花轩，目的是要增强湖州的实力。
晃