这让卢米安感到一种比暗蚀侵染更难以驱除的不适。仿佛他严密防卫的世界，被一根来自最阴暗角落的蛛丝，悄无声息地粘住了。
“或者是‘钥匙’。”一个略显冷清的声音从门口传来。
“只是学术探讨。”卡尔文打断了对方，嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“在最终方案确定前，一切皆有可能。我们需要更多的数据和……测试。”他的目光再次掠过卢米安，意有所指，“比如，深入接触光脉后的适应性反应数据，就非常宝贵。”
他的回答无可挑剔，忠诚而顺从。卡尔文似乎满意地点了点头，不再多说，转而与其他骑士长讨论起防线调整的细节。
然而，背对着那片庭院，卢米安却清晰地感觉到，那道来自回廊下的、浅棕色的视线，似乎在他转身后，依旧停留了片刻。那目光不再仅仅是卑微女仆对高高在上骑士长的仰望，里面掺杂了别的东西——一种源自昨夜秘密的、微妙的联系，一种因为共同拥有某个不可告人的瞬间而产生的、扭曲的亲近感。
卢米安的心脏，毫无预兆地重重跳了一下。仿佛昨夜她指尖的冰凉，隔着时光与距离，再次触碰到了他。
卢米安讲解着铠甲的关节部位清洁与上油的要点，亲自示范如何用特制的软布和油料擦拭银甲片，使其既能保持光亮又不影响灵活性。他的动作精准而富有耐心，声音平稳。见习骑士们围在他身边，认真观看。
她来了。
就在他擦拭的瞬间，工坊门口的光线一暗，有人端着什么东西走了进来。
卢米安迎上他的目光，碧蓝色的眼眸平静无波。“我会继续配合必要的数据收集，卡尔文阁下。为了圣殿，也为了终结天灾。”
“卡尔文阁下，”老骑士长语气谨慎，“您指的是‘永恒封印’所需的……”
午餐时，他吃得很少。下午是装备维护实践课，他需要指导见习骑士们保养自己的铠甲与武器。课程在圣殿西侧宽敞的工坊进行，空气里弥漫着金属、油脂和皮革的味道。
他一贯“责在我”的准则——未能提前预警或更完美地处理，便是需要改进之处。
卢米安没有抬头，手中的动作也没有丝毫停顿，仿佛全神贯注于眼前的教导。但他的呼吸，在那一刹那，几不可察地屏住了半秒。
“这里，肩甲的连接轴，”卢米安指着一处，“最容易积累汗渍和灰尘，如果不彻底清理，长期会腐蚀金属，影响活动。”他拿起一块软布，沾取少量油料，细致地擦拭起来。这个动作让他微微侧身，手臂伸展。
特殊个体。
她的目光，似乎在他身上快速扫过，尤其是在他自然垂落的左臂位置，停留了一瞬。
再一次的四目相对。
“搜寻倾向？”老骑士长眉头紧锁，“它们在找什么？圣殿地下光脉的入口？还是……”
就在这时，他眼角的余光瞥见中庭另一侧的回廊下，一个小小的灰色身影正端着什么，匆匆走过。是星晨。她似乎正将一批清洗过的器皿送往礼拜堂。
这一次，星晨没有像清晨那样惊慌失措地立刻避开。或许是因为距离较远，或许是因为白日的阳光给了她一丝虚假的勇气。她抱着沉重的铜盆，站在原地，浅棕色的眼眸隔着庭院望向他，里面翻涌着复杂的情绪——恐惧、窘迫、好奇，还有一丝极难察觉的、仿佛确认了什么似的细微颤动。
那股熟悉的、冰冷的、带着奇异诱惑力的淡香，像一缕幽灵，悄然混入了工坊浓重的金属油脂气味中。
卢米安面色不变，心中却是一凛。光脉回廊的经历，体内那股被星晨气息勾起的、仿佛与暗蚀隐隐对抗又奇异吸引的本能躁动……难道自己就是所谓的“特殊个体”？是因为这个，昨夜那只生物才表现出明确的攻击和搜寻意图？
星晨低着头，将一罐新的保养油和几捆软布放在工坊角落的架子上，动作尽可能轻，不想引起任何注意。放好东西，她本该立刻离开。但她却站在原地，犹豫了一下，目光飞快地扫过工坊内的人群，最终，落在了那个被见习骑士们围在中间
是负责运送清洁工具和耗材的女仆。
他迅速移开了视线，仿佛只是无意间扫过庭院景观，然后步伐稳定地转向通往骑士餐厅的另一条路。他不能再放任这种无意义的对视继续下去。每一次目光的交汇，都像是在那道裂缝上又增加一份重量。
几乎是同时，星晨也若有所觉地抬头望了过来。
推演课又持续了一个小时。当卢米安走出沙盘室时，正午的阳光有些刺眼。他抬起左手，下意识地想遮挡一下光线，动作牵动了伤口，一阵闷痛传来，让他的眉头几不可察地蹙了一下。
众人望去，是卡尔文。他不知何时走了进来，依旧穿着那身与圣殿风格迥异的旅行者装束，褐色的眼睛扫过沙盘，最后落在卢米安身上，目光带着一种审视的意味。“某些古老记载提到，强大的暗蚀源头，有时会本能地寻找能‘打开’或‘关闭’它们的力量核心，或者……承载这种力量的特殊个体。”