艾雪·普罗维丹斯今天傍晚又溜出普利希尔城邦中枢，踏入那间总将灯光设置得昏暗暧昧的小酒馆。她驾驶优博利的水平竿头直上，溜逃速度之快，如同在冰面上打滑般从半空中窜了出去，仅给中枢的各位留下一排潇洒的车尾气。
她的父亲艾里克对她这般极具报复性的高调“出逃”已熟视无睹，她自有分寸。况且能融入当地的居民于她而言也不是什么坏事，于是她的行动一次比一次顺利。
至于为什么是这间酒馆，仅仅因为这个与中枢相比的确不怎么上档次的地方在她首次行动时成功成为了她的庇护所，使她拥有了一种身居根据点的归宿感。悬浮在中央旋转的球型向导将暗沉沉的灯光不停地更换颜色；微醺的本地人和旅者乐呵呵地交换自己的故事，定格在手腕上方的屏幕投出一幅幅世界各地的风景；距离电视较近的一隅偶尔爆发出一阵大笑，友好（至少表面如此）的掌柜总为她斟上满满一杯温酒。她身处其中成为了浩瀚寰宇的一角，天地间似乎不会再有什么能令她烦恼的事发生了。
但这里实在不算什么文绉绉的高雅场所，有大胆的独身人士企图或被怂恿去搭讪异性或同性客人的也不在少数。艾雪曾被搭讪过数次，见她笑笑婉拒，对方也就作罢，乘着变换的灯光转而寻找下一个对象，毕竟不高雅不等于下流。
于是当低头默默品酒的艾雪感到又有人径直在她对面的空座上落座时，她并无意外，只是保持着原姿势静静地等对方开口。
对方也丝毫不羞涩：“美丽的女士，您今晚一个人在这里品酒么？”嗓音与语气倒令艾雪觉得他应是一位和煦阳光的少年。
艾雪这才慢悠悠地抬起头，撞入了一双明媚的宝蓝色眼睛。对方的皮肤白皙，前额刘海似乎因为长到足够伸向脑后，于是从偏右的一侧分向两边后与有些蓬松的黑发一同扎成了松散的小辫。五官与发型使他整体看起来有些雌雄莫辨，但眉间与鼻骨的棱角分明。他面露和善的微笑，直直地看着艾雪，在等待她的回答。
艾雪敏锐地捕捉到他眼底隐隐约约的雀跃，这令她有些疑惑不解。他周身散发的气质与这里有些格格不入，倒有些像时常出入图书馆的学者或者商政场的贵族。艾雪环顾四周，没有发现什么异常，于是将目光重新落在他身上。
“你不是这里的人吧？”她神使鬼差地开口问了这个问题。
他似乎笑得更灿烂了：“女士，您真是敏锐。我来自格里文达尔城邦。”
离普利希尔确实不远。艾雪心想，抿了一小口酒。
“我来游历。”他补充道，目光自始至终没有移开艾雪，仿佛终于寻找到窥伺已久的猎物，正在以一种狩猎的姿态跃跃欲试地蛰伏着。
可他亮晶晶勾住艾雪的蓝眼睛里分明写着的是“我来钓你”。
“那……好吧，这位来游历的先生，”艾雪无法忽视这样灼灼的目光，“如果您需要伴侣来陪您度过寂寞的夜晚，那我并非合适的人选，我不怎么会讨人欢心。”
他没有回话，只是微微点了点头，艾雪觉得此刻他仿佛头上蹦出了四个大字“我不介意”，但与此同时，方才那份如节日里摇摆的铃铛般的雀跃似乎正在渐渐消退。
正当艾雪准备下逐客令时，他再一次开口，这次有些小心翼翼：“那我可以坐在您的旁边与您一起喝酒吗？”
不可以。艾雪险些斩钉截铁地出口拒绝。斟酌了一会，她慢慢地、有些不怀好意地、直白地询问：“是一定要把我钓到手的意思吗？”
他没有生气，只是轻笑了一声：“也许吧。”
这是在玩什么花样？艾雪微不可察地皱了皱眉。
“如果我没有这样的机会，”他再一次开口，“至少让我与您共度这天傍晚在酒馆里的时光，我不会打扰您的，我恳求您准许我与您同桌。”
这样近乎卑微的态度让艾雪没由来地觉得事情有些蹊跷，我们在哪里见过吗？——这样的问题似乎有些傻，也很容易使人误会，“好吧，”她竟一时觉得有些无措，更多是出于一种诡异的好奇心，点头答应了——反正对方长得也不赖，常看帅哥可以延年益寿——“只要你不打扰我。”
对方似乎松了一口气，随即展开一个灿烂的笑容，摆正身体，郑重地面对艾雪自我介绍。
“谢谢，我叫科尔温。”他伸出右手，满脸期待。
你叫什么都无所谓。艾雪伸出了右手，礼貌性地轻轻回握了他：“我是艾雪。”
她一边握住科尔温的手，一边想自己此刻的目光一定比心中的想法更加冷酷，同时她也注意到在说出这句话后，握住的那只手有些发紧。